Трясина. Год Тысячный ч.1-2 (СИ)

Молодой монах протянул руку к медному столику, на котором горели восковые свечи.

- А ведь некогда и ромейцы умели грезить, - сказал он, аккуратно снимая нагар со свечей. - Номад отнял у вас этот дар. И теперь он в каждом из вас. Глядит из глубины ваших зрачков. Где была грёза, там теперь одержимость. Чёрный морок. Номад.

- Ты не монах, - проговорил Нартос.

- Если и монах, то совсем неважнецкий, - сказал тот, посмеиваясь. - Никак не могу отказаться от земных наслаждений.

- Не понимаю тебя, брат. О ком ты говоришь? - спросил Нартос. - Кто забрал нашу грёзу?

- Номад, - повторил тот. - Странник. Тот, кто странствует из эпохи в эпоху, из народа в народ, и с ним стая демонов. Он был тут ещё до Года Всесожжения, он остался, когда старый мир сгинул в огне и пламени, и новый континент поднялся над хлябями... И я там был, - добавил он, ухмыльнувшись.

- Безумие, - проговорил Нартос.

- Если хочешь, считай это безумием, и живи себе, как жил всегда, - послышалось в ответ. - Но если желаешь вернуть свою грёзу, то ищи в Северной Топи. Там она, там.

Странный монах поднялся со скамьи, надвинул остроконечный капюшон на своё бескровное лицо.

- Постой... Да кто же ты?! - воскликнул Нартос.

- Вам нужно перестать лицемерить, - сказал незнакомец, отступая к выходу. - Просто перестать лицемерить. И тогда Номад уйдёт...

Нартос стоял, вперив взгляд в простиравшуюся перед ним водную гладь. Вода была черна, как его мысли. Он поднёс руку к груди, сжал в ладони медальон со знаком Всевидящего Вышнего. Нартос получил его из рук своего наставника, еще будучи юношей-семинаристом. С тех пор он не расставался с этим священным символом, нося его на тонком кожаном шнурке, под одеждами, у самого сердца, как требовал того Закон Праведников. Помедлив мгновение, Нартос с силой рванул шнурок. Тонкая полоска кожи лопнула с тихим звуком разорвавшейся струны. Медальон упал ему под ноги. Некоторое время Нартос стоял, задыхаясь, пытаясь унять нервную дрожь. Страшное святотатство, которое он только что совершил, навсегда закрывало ему дорогу в Царствие Божье. "Моё отступничество свершилось намного раньше, - сказал себе Нартос. - Отринув священный символ, я лишь подвел последнюю, зримую черту". Он набросил на голову капюшон своего монашеского одеяния и повернулся лицом к чёрному ельнику. Осталось сделать последний шаг. Свою прошлую жизнь он отринул, его будущее терялось во мраке. Нартос закрыл глаза и шагнул в сторону Топи.

Интермедия вторая

'Вначале была Великая Топь, которая укрывала собою всю землю. Не было в мире ни воды, ни суши, но одна лишь зыбкая трясина, простиравшаяся от края до края.

Сменились эпохи, на небосводе обновились звёзды. От трясины отделилась вода - там, где некогда лежала бескрайняя Топь, теперь гуляли солёные волны, а трясина сделалась дном всепланетного Океана.

Зародыши жизней, дремавшие в Топи, начали пробуждаться. Лишённые разума, движимые одной лишь силой, имя которой - Любовь, стали они тянуться друг к другу, чтобы слиться воедино. Так в глубинах солёного Океана возник Первозверь, несущий в себе начало всех вещей на земле. Первозверь поднялся со дна и вышел на поверхность вод. У него было тело змеи, голова и шея дикого гуся, один рыбий хвост и три медвежьи лапы, он шествовал по воде, как по суше, и нёс на своей спине каменные города.

И с неба на Первозверя снизошёл разящий Огонь, разъяв его тело на части, и то было в Год Всесожжения. Из плоти и костей Первозверя возник Континент и прилегающие Острова, а из его крови родились новые племена и народы.

А после с севера, из-за края земли, явилась Белая Волхва.

В то время не было в мире ни дня, ни ночи, лишь бесконечные серые сумерки. Белая Волхва отделила свет от тьмы, и с тех пор дни и ночи сменяют друг друга. А земля была, словно выжженная пустыня, и не было на ней ничего живого. Белая Волхва собрала плодородный ил со дна океана и разбросала его по земле, и тогда над Континентом поднялись и зашумели леса, но не было там ни птиц, ни зверей.

А после Белая Волхва взяла себе в мужья мужчину из сынов человеческих и сделалась беременной двумя близнецами. Когда пришло ей время разрешиться от бремени, она отправилась на край земли, где Океан низвергается в бездну. Там, у самой бездны, поднимается из волн высокий утёс, а на вершине утёса растёт древо, которому уже тысяча лет - корни его уходят в мир мёртвых, а в кроне шумит звёздный ветер.

На утёсе у края бездны появились на свет Близнецы, Балтос - Светлый и Еуфимос - Радостный. Росли они не по дням, а по часам, и мать с отцом воспитали их в любви и ласке. Когда же сыновья выросли и возмужали, мать-волхва отвела их на пустынный Континент, покрытый первобытными лесами, и сказала: 'Вот мир перед вами, он прекрасен, но ещё незавершён. Сделайте его таким, как вам по нраву, и будьте его хранителями'.