Трилогия о Вратах: Солнце и тень Аурелии (СИ)

— Ответишь подробно. И честно, — уточняю я.

Ксавьер подтверждает кивком.

— Что связывает тебя с Париссом?

Ксавьер мрачнеет, и у меня такое чувство, что он хочет пойти на попятную.

— Ты обещал!

Желваки гуляют у Ксавьера по щекам. Он осторожно забирает у меня руку и выходит на кухню. Кажется, он меня прокатил.

Когда выхожу на кухню, уже не надеюсь на ответ. Ксавьер стоит ко мне спиной, смотрит в окно и сжимает одну руку другой рукой.

Останавливаюсь в шаге у него за спиной и думаю, как продолжить разговор — и стоит ли вообще продолжать. Однако Ксавьер начинает первым:

— Ваши друзья любят играть в игры.

Весь превращаюсь в слух.

— Это ты уже говорил.

— Самые разные игры, — продолжает Ксавьер. — Чем больше ставки — тем им веселей. И больше всего они любят играть на людей.

— На рабов, — об этом я успел узнать и так.

— Не только, — Ксавьер поворачивается и прислоняется спиной к оконной раме, но по-прежнему смотрит мимо меня. Я вижу, что он опять сжимает обожженную руку здоровой, хотя та уже зажила. — На свободных играют тоже. Но это… Уже другой вопрос, — он делает глубокий вдох, — на меня играли, когда я был рабом. Передавали от одного к другому, — теперь Ксавьер внимательно смотрит мне в глаза, — так что я успел побывать у всех. Изе меня подарил её дядя. Она отдала Кларку, потому что была на меня зла. Кларк проиграл Париссу. А Парисс — Закари.

Я молчу. Мозаика начинает складываться у меня в голове, но в ней по-прежнему слишком много пробелов.

— Парисс, — продолжает Ксавьер, — страдает от того, что не может позволить себе то… То, чего бы хотел.

Я поднимаю бровь. У меня давно уже такое чувство, что эта компания позволяет себе абсолютно всё.

— Он сын жреца, — поясняет Ксавьер, — его приучили к мысли, что плотские отношения для него недопустимы. А он бы хотел… Хотел бы, чтобы сильный мужчина брал его. За это он ненавидит себя. И тех, кто выполняет его желания — ещё сильней.

Брови неумолимо ползут вверх.

— Сначала он приказывает, — Ксавьер снова не смотрит на меня, — потом наказывает за то, что ты выполняешь приказ. Такова его любимая игра. Он редко пускает в ход жезл. Ему скучно. Он любит видеть шрамы и кровь.

Мне трудно поверить, честно говоря. При всём том, что я знаю о съехавших крышах этих парней.

Ксавьер мотает головой, будто отгоняет воспоминания, которые окружили его. Я ловлю его руку и прижимаю к щеке.

— Твоя очередь, — тихо говорю я.

Ксавьер смотрит на меня.

Ксавьер

Сейчас самое худшее время для того, чтобы задавать тот вопрос, который я хочу. Надо было спросить до того, как сам стал отвечать. Но мне нужно знать сейчас. Сейчас, когда он хоть немного получил представление обо мне. Иначе его слова не значили бы ничего.

Невыносимо хочется отложить этот разговор… Ещё чуть-чуть. Может, до того момента, когда он хоть немного забудет мои слова. Но я чувствую, что уже не решусь задать его. Потом.

А сейчас его рука касается моей руки… И я не могу молчать.

Облизываю губы, пытаясь подобрать самые правильные слова. Я не хочу требовать многого. Но я должен понять.

— Эта ночь… — уже ненавижу себя за то, что успел сказать, но язык заканчивает за меня, — что-нибудь значила для тебя? — и тут же продолжение само срывается с губ, — у меня есть шанс?

Бастиан молчит.

Марк

Мне трудно поверить собственным ушам. Стыд заливает краской щёки. Как я могу сказать?

— А ты бы хотел? — наконец выдавливаю из себя.

Ксавьер не отводит взгляда.

— Я просто хотел бы знать, — говорит он, оставляя мне гадать, как это понимать.

Но я чувствую, что это важно для него. А может, просто обманываю себя…

В любом случае ни слова больше произнести не могу. Молча обнимаю его и касаюсь поцелуем губ.

========== Глава 3 ==========

Марк

Я выбрал яхту. Выбрал в основном потому, что Парисс собирался воспользоваться скайфлаем. Но ещё и по той причине, что долгое путешествие позволяло мне обследовать окружающий океан.

Саму яхту взяли напрокат — цена, как и все остальные цены здесь, приятно радовала отсутствием нулей.

— У них тут бесконечные запасы топлива и ресурсов? — спросил я машинально, покручивая в пальцах ключ и отыскивая понравившийся мне в каталоге белоснежный силуэт, но тут же прикусил язык и покосился на Ксавьера. — Рабский труд?

— Нет, — к моему удивлению того явно не взволновал вопрос, — машинный. Помнишь вагонетки в горах?

Я кивнул.

— Большая часть производства автоматизирована. Из людей там только технический персонал.

Я нахмурился, обдумывая услышанное.

— Но в городах техники не так уж много.

Ксавьер кивнул.

— А в городах — рабский труд.

Мне о многом ещё захотелось его спросить, но я заметил, что парочка прохожих косится на нас, и оборвал разговор.

Яхта оказалась пришвартована у самого дальнего пирса, но мы довольно быстро добрались до неё, и, отправив Ксавьера в единственную каюту, я стал разбираться в управлении. Для начала вывел её из гавани и, заложив в навигатор примерные координаты цели, включил автопилот. Понаблюдал некоторое время за тем, как нас медленно окружает бесконечный горизонт, а затем тоже стал спускаться вниз.

Ксавьер, похоже, спрятался в душе.