Тринадцатый сын короля

- Меня зовут Тарк. Запомни это, васгар! – пропищал хорх.– Я должен отчитываться пред тобой, когда мне нужно по… нужде?

- По….–Дервиг осекся.– Я думал, ты сбежал.

- Когда я захочу это сделать, то предупрежу тебя.

- Обычно об этом не предупреждают,– пробурчал Дервиг.

- Что ты сказал? – хорх наставил на васгара палец.

- Ничего.

- Тогда, что тебе нужно?

- Мне неудобно каждый раз наклоняться, чтобы увидеть, куда ты идешь.

- Тогда вставай на четвереньки и следуй за мной, – хорх явно чувствовал свою власть над ним. – А если ты считаешь такое положение унизительным, то научись резать тьму взглядом.

- Маркон не объяснил, как это делать. Он просто сказал: «смотри».

- И все?

- И все.

- Он же тебе все объяснил.

- Ты считаешь, что его «смотри» и есть объяснение? – разозлился Дервиг.

- Конечно,– спокойно ответил хорх.– Он же сказал «смотри», а не «пытайся что-то разглядеть».

- Просто «смотри»… Просто – значит спокойно?– Дервиг ждал ответа.

- Вот именно.

- Хорошо. Сейчас попробую. – он попытался встать.

-Подожди, – остановил его Тарк. – Если получится, скажи мне.

- Зачем?

- Надоело идти через траву. Я весь в репьях.

И действительно хорх был весь в колючках.

- То есть?

- Я переберусь к тебе на плечо. Сверху мне будет легче видеть дорогу.

- Дорогу? Ах, ну да, хорхи видят в темноте. Ты, что же, тоже умеешь резать тьму взглядом?

- Это привилегия Высших. Мы просто видим. Наше зрение устроено по– другому.

- Знаешь, я видел Стражей…

- Ну и что? Они охраняют нижний уровень от вторжения.

- Я хотел сказать, что они меня не замечают.

- Как? Совсем? – удивился хорх.

- Ну да. Один даже… я прошел сквозь него, и он этого не заметил.

- Ну и дела. Ты для них недосягаем. Хотя чему удивляться, ты же тринадцатый сын короля, а это чего-то да стоит. Ладно, поднимайся. Я подожду, пока ты не научишься видеть в темноте.

Дервиг поднялся.

- Эй, – дернул его хорх за штанину.

- Ну чего еще? – нагнулся Дервиг.

- Помнишь, что сказал Гельд? Очистить голову от мыслей, а сердце от страха и все получится.

- Совсем об этом забыл. Спасибо, что напомнил.

Дервиг выпрямился.

- Странные дела творятся на этом свете. Васгар сказал хорху «спасибо»? – опешил Тарк. – Мир меняется к лучшему. Ну что, как там у тебя дела?

- Пока ничего. Хотя…Что-то вижу… как сквозь пелену. Все размыто.Устал. Дервиг сел на корточки.

- У тебя…

- Что?

- Нет. Ничего, показалось. Давай еще раз, – стал торопить васгара хорх.

- Подожди. Болят глаза так, словно в каждый глаз воткнули по ножу.

- Надо смотреть, просто, не напрягаясь, – поучал его Тарк.

- Смотреть просто, смотреть просто… – твердил Дервиг поднимаясь.

- Ну, что? – крикнул хорх.

- Не мешай, – ответил Дервиг.

Медленно текли минуты. Хорх видел, как Дервиг поворачивается в разные стороны. Стараясь его не отвлекать, прилег в траву и…задремал.

- Эй, – Дервиг тряс за плечо хорха,– проснись.

- Что? – Тарк открыл глаза. – А-а-а! – закричал он вдруг.

- Ты чего? Это же я – Дервиг.

- У тебя глаза…

- Что у меня с глазами? – Дервиг поднес ладони к глазам и тут же их отдернул. Ладони были освещены красным светом. – Что это?

- Лучи, – ответил хорх, придя в себя.

- Откуда?

- Из глаз… получилось! – завопил Тарк.

- Получилось. Я видел, только не совсем ясно.

- Что значит «не совсем ясно»? – пропищал хорх.

- Тьма рассеялась, но не совсем. Там, наверху, я видел так же, как вижу сейчас здесь. То есть, там так же сумеречно, как и здесь.

- Это уже что-то, – удовлетворенно сказал хорх. – Теперь можно двигаться дальше; тебе, не наклоняясь, через каждые пять шагов, а мне – не пробираясь сквозь кусты. Теперь мы доберемся до Лестницы в два счета, – пищал хорх, устраиваясь на плече у Дервига.

- Смотри, не свались от счастья, – улыбнулся Дервиг, взглянув на счастливую рожицу Тарка.

- Не дождешься, – расплылся в улыбке хорх, – вперед!

- Не понукай. Я не лошадь.

- Понял, учту на будущее. Нам туда, – указал хорх, махнув рукой.

Время и дорога по едва заметной тропе тянулись бесконечно. Стражей, летавших на границе между Сумеречной зоной и тьмой, становилось все больше. Они, по-прежнему не замечали Дервига, но хорх, сидевший на плече васгара, притягивал их, как магнит. Дервиг чувствовал их липкое, холодное прикосновение, когда они кружили над хорхом, который все сильнее прижимался к нему, обхватив его шею своими тоненькими ручками.

- Они меня видят, они меня видят, – бормотал он.

- Может, тебя спустить вниз? – предложил ему Дервиг.

- Не надо,– замотал он головой и крепко зажмурил глаза. – Я не смотрю на них.

- Если ты не будешь указывать дорогу, то к этой Лестнице мы и за век не доберемся.

- Все правильно, – ответил хорх, не открывая глаз. – Но, если я открою глаза, то…

Хорх не договорил, услышав странное шипение над головой. Приоткрыв один глаз, он посмотрел на Дервига.

- Что это? – открытый глаз Тарка округлился от удивления.

- Не знаю. Когда Страж подлетел слишком близко, я неожиданно для себя заглянул в его глазницы, и он… испарился, – изумленно произнес Дервиг.

- Очень смешно. Васгар взглянул на Стража, и он растаял.

- Не веришь? – разозлился Дервиг, – тогда смотри.