Триокала. Исторический роман

Как писал Плутарх, «тевтоны, не дождавшись, пока римляне спустятся вниз и положение сторон уравняется, второпях схватили оружие и в гневе бросились вверх по холму».

Глубокое построение тевтонов имело целью первым же натиском смять ряды римских когорт и быстро одержать победу. Накануне германцы дали обет богу своему Вотану, обещая посвятить ему все живое у врагов: и людей, и животных. Согласно этому обету германцы не брали пленных, убивая всех подряд; не щадили даже коней и вьючных животных – все это приносилось ими в жертву великому богу Вотану.

Большие надежды Марий возлагал на массовое применение метательного оружия – дротиков нового образца, о которых уже упоминалось выше. С этой целью он и выстроил свои легионы на склоне холма.

Первая линия римлян встретила наступавших тевтонов градом копий, которые выбили из их рядов многие сотни бойцов, но это даже на миг не остановило лавину варваров. Римляне едва успели выдернуть мечи из ножен. Первый удар тевтонов был ужасен. Центр фронта римских легионов заколебался, прогнулся, но устоял. Пока римляне в первых рядах бились мечами и пытались щитами столкнуть тевтонов вниз по крутому склону холма, вторая линия легионов и вспомогательные войска были заняты метанием дротиков. Деревянные рукояти дротиков не выдерживали силы бросков и отлетали уже в воздухе. Металлические прутья с заточенными остриями тучами неслись через головы легионеров, бьющихся с врагом в ожесточенном рукопашном бою, и обрушивались на плотную массу тевтонов. Это было безнаказанное убийство сотен и тысяч храбрых воинов, не имевших возможности сражаться. Дротики падали непрерывно, производя страшное опустошение в рядах варваров. На правом и левом флангах происходило то же самое. Осыпаемые непрерывным градом дротиков, задние ряды тевтонов подались назад, ослабляя напор всего своего строя, а римляне шаг за шагом теснили врага и разили его не только мечами, но и ударами своих крепких щитов, снабженных остроконечными медными умбонами.

Лабиен, Думнориг, Аристион и Геродор вместе со сбежавшимися к частоколу лагеря толпами рабов и торговцев, затаив дыхание, молча наблюдали страшную картину битвы.

В эти первые минуты сражения Думнориг невольно вспомнил о том, как два года назад плохо вооруженные повстанцы Минуция сошлись с более многочисленными и лучше вооруженными солдатами Лукулла, который опрометчиво приказал им наступать вверх по склону холма, занятом восставшими. Марий поступил точно так же, как и Минуций, решив в полной мере использовать занятую выгодную позицию, с тем чтобы позволить своим легко вооруженным воинам непрерывно обрушивать на врага тучи дротиков и метательных снарядов.

Оттесненные к подножию холма, тевтоны прекратили отступление. Сражение закипело с новой силой и ожесточением. Но ряды варваров были сильно расстроены, а в это время вторая линия легионов Мария, сменяя раненых и обессилевших товарищей первой линии, вступала в бой сплоченными когортами и подобно железным клиньям врезалась в кишащую массу обезумевших от ярости дикарей, подставлявших себя под расчетливые, изощренные, отработанные в постоянных упражнениях удары легионеров.

Думнориг с трудом сдерживал негодование, видя, как бездарно руководили своим огромным войском Тевтобод и другие вожди, которым не приходило в голову использовать многократное превосходство тевтонов, тойгенов, амбронов и кельтов, чтобы охватить римлян с левого фланга и попытаться проникнуть в их лагерь, не имевший столь мощных сооружений, какие окружали римский лагерь у Родана. У тевтонов была возможность сделать это, если бы двадцать или тридцать тысяч стоявших в полном бездействии тойгенов и галлов двинулись в обход. Но Тевтобод, огромный телом, сильный, как лев, и ничего не понимавший в военном деле, находился в первых рядах сражающихся и со страшной силой разил своим огромным мечом подступавших к нему врагов, пока не рухнул сам, весь покрытый ранами, на громоздившиеся перед ним трупы.

Исход сражения еще не был ясен, когда в тылу у тевтонов показались когорты триариев под командованием Клавдия Марцелла. Неожиданный удар их пришелся по правому флангу тевтонов и той части тойгенов, которые еще не были втянуты в битву.

В это время центр тевтонского строя заколебался, подался назад и разорвался под торжествующие вопли римлян.

Начался разгром тевтонского войска. Основная масса тевтонов, тойгенов и амбронов бросилась за реку, к своим повозкам. Но там женщины встречали их ударами секир или сами бросались грудью на острия копий и мечей своих мужей, чтобы не попасть в плен к римлянам.