Трёхочковый в сердце

Со старта турнира сборная взяла хороший темп, сходу взяв три игры и с первого места выйдя из группы. В четвёртом матче они перекрёстно играли с командой занявшей второе место в соседнем пуле, за выход в финал соревнования, ещё одна победа в копилке. Только Нику, наблюдая за всем этим со стороны, легче не становилось, и удовольствия он не получал. В финале они встретились с литовцами, которые к половине уже размазывали их с разницей в плюс тридцать, одним словом баскетбольная держава. Ник выискивал взглядом на трибунах родителей, но ни мамы ни отца там не было. Его выпустили в середине третей четверти, счастливый выпавшей возможности он играл как одержимый, двадцать два очка за пятнадцать минут игрового времени, восемнадцать из которых он положил в четвёртой четверти, так и не присев на скамейку до финальной сирены. Конечно, не только результативными бросками исчисляется полезность баскетболиста, просто самое большое удовольствие ты испытываешь, когда мяч от твоих рук поражает кольцо соперника. Ту игру они проиграли, может успех Ника был обусловлен недооценкой со стороны соперника, за явным преимуществом который, уже не так старался на площадке, а может он действительно мог больше, чем изначально от него ожидал тренерский штаб. Им устроили разнос. Сплошная нецензурная брань стояла в раздевалке, и не намёка на цивилизованный просвет. Ника поливали грязью вдоль и поперёк, будто его эгоистичное стремление в наборе очков стало причиной поражения, хотя выйдя при счёте минус тридцать четыре, с ним на площадке команда сократила до, почти вменяемых, минус шестнадцати, больше чем в два раза. Тренеру было всё равно, как и ему. Всё чего ждал Ник – это позвонить родителям и похвастаться каким-никаким но успехом.

Получалось как в той старой песне: «Она взяла трубку раз на шестой, ну вы понимаете о чём я, сначала сбивчиво говорила о чём-то отвлечённом, сказала, что очень скучает, он ответил, что тоже, а потом выпалила всё как на духу с глазами закрытыми лёжа!». Конечно Ник не актёр, а его мама не была певицей из грустной, но поучительной песни о любви. Только драматичность момента была подобна попсовому мотивчику или характерному кинематографическому клише.

– Ты только не волнуйся, отец в больнице. – мама почти прошептала это в трубку, и сердце ухнуло куда-то ниже пяток.

– Что случилось? – Ник спрашивал дрожащим голосом чувствуя как немеют пальцы на руках и ногах.

– Рак.

Одно слово, три буквы, которые забирают все эмоции, силы и надежду. Вот ты уже стоишь на пороге хирургического отделения, молясь, чтобы это происходило не с тобой, не с твоими близкими, ни с кем вообще, потому что хорошие люди не заслуживают таких новостей. Отца прооперировали в тот же день, вечером переведя в реанимацию. Врачи считали большой удачей обнаружение подобной опухоли на такой ранней стадии, спутав по начальным симптомам с камнями в почках. На самом деле, везением было бы вообще не заболеть, но кто сетует на меньшее из двух зол. Ему удалили почку, вместе с опухолью и прилежащим стволом, канальцами, максимально вычистив зону возможного поражения раковыми клетками, правда гарантий это никаких не давало. На следующий день им разрешили навестить отца. Он лежал в палате с кучей капельниц, всё ещё голый, прикрытый простыней, из под которой проступала кровавая бороздка шрама. Папа попытался встать, но лишь осел обратно на подушку, кряхтя и будто бы постарев до пенсионного возраста, кожа отдавала желтизной, видимо его пичкали не простыми лекарствами, раз печень так скоро засбоила, а это означало только одно – химиотерапию.

– Привет, родной. – мама легонько погладила его руку.

– Пап! – Ник лишь кивнул сдерживая слёзы.

– Сын. – отец устало кивнул в ответ, – всё будет хорошо, родные мои.

– Конечно будет, ты же хотел начать худеть к лету, вот, в роде как с почином. – Ник пытался пошутить, как всегда когда волновался больше чем мог себя контролировать.

Отец засмеялся, тяжело, надрывисто хрипя, но всё же, мама тоже улыбнулась. Они стояли там все вместе, встречая проблему пострашнее скамейки запасных, одной семьёй, придя на поддержку как раз к дополнительному времени в противостоянии со смертью. А до начала чемпионата оставалась неделя.