Трое с той стороны (СИ)

Я казался Владыке подарком судьбы — надо же, тани, да ещё и любитель повоевать. Мои сородичи — увы! — запомнились Валлее не с самой лучшей стороны. Вот и поставили меня Главнокомандующим всего этого сброда: под моим началом оказались не только ависы, но ещё и мауры, и даже несколько особенно воинственных ншунов. Поставили, чтобы я, значит, научил их уму-разуму. И я с радостью взялся за дело. Тут выяснилось, что из вооружения у этой так называемой армии только луки да стрелы. И на том спасибо. Но, что ни говори, этим оружием мои ребята владеют виртуозно. Но не всегда оно годится. Для ближнего боя нужно совсем другое. А ты знаешь, откуда в Валлее появились мечи? — задал Лум вопрос и сам же ответил. — Не знаешь. И мало кто знает. Даже сейчас меч редко можно встретить у кого-нибудь, кроме солдат.

— У Арнис есть меч, — вырвалось у Алёны.

— Вполне возможно, — пожал плечами Лум. — А кто это?

— Одна моя знакомая, — неопределённо ответила Алёна, прогоняя страшные воспоминания, и потребовала. — Рассказывай дальше.

— Так вот, Владыка — тогда ещё Авенир Авелонг — очень заинтересовался моей деревянной игрушкой, которой я так любил размахивать. Я объяснил ему, что такое меч и с чем его едят. Он очень огорчился, когда узнал, что дерево не очень-то годится для настоящего боя, а как делать сталь, я не знаю. Уж очень ему понравился меч, новинка, все-таки. Ну, ножи, понятно дело, были всегда. Их, как и всё металлическое, делали швили. В Валлее вообще прослеживается интересное разделение: швили куют, ависы создают всё, что растёт, магирги колдуют и большей частью не суются в дела ни тех, ни других. Ну, да ладно. К счастью, Владыке Авениру удалось договориться с швилями. Тогда-то ависы и швили ещё не были врагами. Вот швили и поставили это дело на производство, так сказать. А спустя несколько лет это вышло нам боком. Швили воспользовались этим оружием против нас. Да ещё и усовершенствовали его, сделали коротким и изогнутым и обозвали ястаг.

Лум устало прикрыл глаза.

— Швили в битве страшны. По природе они жестоки, а от драки просто пьянеют. Но в целом они не плохие ребята. Не подумай ничего такого. Я уважаю их как противников. В отличие от ависов швили со времён тани совершенствовали свои боевые качества. И теперь они умелые, прекрасно подготовленные воины, нам бы поучиться. И вот с этими-то умельцами нам и пришлось сразиться, когда Колдун похитил наследника, а обезумевший от горя отец рванул его спасать.

Несколько дней пути не образумили Беладора. Он по-прежнему был полон решимости разметать гнездо врага и спасти ребёнка. Но до Кетум-Адамаса, горного замка Колдуна, мы так и не добрались. У подножия Багровых скал нас уже ждали. Бесчисленные орды швилей, подкреплённые силой мага, свирепые, они значительно превосходили численностью наши жидкие отряды. А тут ещё после долгого пути и с непривычки ависы заметно устали, а ншуны пали духом. Так что армия Владыки Беладора была обречена ещё до начала битвы.

— Вы проиграли? — тихо спросила Алёна.

— Исход битвы всем известен. Всего четверть дня — и от доблестных войск Беладора осталась кучка истекающих кровью, драпающих с поля боя солдат. Каюсь, и я был среди них. Беладора уже убили, я ничем не мог ему помочь или изменить наше положение. Единственное, что мне оставалось — это вынести его тело из-под носа врага и передать несчастной вдове. Никогда не забыть мне этого дня. Знаешь, как это произошло? Как именно ависы потеряли своего правителя? Я тебе расскажу, ведь я был тому свидетелем. Как и должно, Владыка ехал на своём коне впереди войска. Горе сделало его бесстрашным. Сначала я дрался рядом с ним, но потом в пылу боя меня оттеснили, поэтому я не успел на выручку. Во главе швилей находился Чёрный Принц. Едва заметив в толпе Владыку, он тут же направил к нему коня. Они столкнулись. Беладор замешкался, не решаясь поднять руку на этого человека. А Чёрный Принц ударил. А потом смотрел, как тело Владыки ависов падает с коня под ноги сражающимся. Знаешь, малыш, до сих пор я не могу простить себе гибели государя. Не могу… — Лум уронил голову на руки и замолк.

— Лум! — позвала его Алёна.

Он выпрямился.

— Не обращай внимания, — сказал Лум и обратил к девочке уже улыбающееся лицо. — Слушай, что было дальше. В тот же день этот предатель, Чёрный Принц, пришёл в Диаму и объявил себя новым Владыкой. Мол, у него есть все права, так как ни Владыки, ни его наследника в живых не осталось. Этот мерзавец решил, что, раз уж у него есть поддержка Колдуна, то ему всё дозволено и всё сойдёт с рук. Народ взбунтовался. И тут случилась вторая Битва. Те несколько отрядов швилей, которые самоуверенный Принц привёл с собой в столицу, были уничтожены, а самому ему пришлось уносить ноги. После этого случая он нос боялся высунуть из Кетум-Адамаса. Впрочем, всё это тебе и так хорошо известно. Правителем впервые в истории династии Авелонгов провозгласили женщину — жену Владыки Беладора, Владычицу Форитэль: жители Валлеи предпочли видеть на престоле женщину, а не братоубийцу.

— Брато… Постой, почему братоубийцу?