Трое с той стороны (СИ)

— Почему нас в Кетум-Адамас ведут, это понятно, — говорил тем временем Лум. — Захотелось Колдуну лично с нами пообщаться.

Кто-то в чёрном плаще стремительно приближался на вороном коне от передовых.

— Смотри-ка, — хмыкнул Лум. — Сам Чёрный Принц к нам пожаловал.

— Чёрный Принц?.. — ахнула было девочка и во все глаза уставилась на всадника.

Тот, о ком так красочно рассказывал Лум, осадил коня перед пленными. Данное принцу прозвище вполне ему соответствовало: чёрным был не только плащ, но и вся одежда ависа. Голову покрывало подобие шлема и кожаная маска на всё лицо.

Лум и Алёна остановились. Авентин молчал, пристально разглядывая девочку.

— Так вот вы какие, — произнёс он, наконец, голосом незрелого юноши. — Ты и тот, второй.

Алёна напряглась, ведь принц упомянул только что её брата.

— Где он? — спросила она, но Авентин уже потерял к ней интерес и заговорил с Лумом. — Вы — наши самые ценные пленники. Впрочем, других пленников в отряде нет. Лумитор. О твоей доблести наши воины слагают легенды. Говорили, ты непобедим.

— Жаль тебя разочаровывать, — в тон принцу ответил Лум. — Легенды слагал не я, а правда, она всегда другая. Если ты ещё это помнишь…

Принц рассмеялся звонко и весело.

— Ты мне нравишься, Лумитор. Будешь служить нам, мне и Гельсэру, обретёшь не только славу…

— Но и позор, — спокойно закончил за него Лум. — Я должен разочаровать тебя ещё раз, но я не предам Владычицу Форитэль.

— Ничего-ничего, скоро передумаешь. Гельсэр переубеждать умеет. Знаешь, он ценит настоящих воинов. Он поставит тебя во главе нашей армии. Он приблизит тебя к нам, и мы станем править Валлеей втроём. Что скажешь?

— Нет уж, спасибо. — Медленно Лум обошёл коня Авентина стороной. Алёна семенила рядом. — А ты скажи своему отряду, — добавил Лум, чуть задержавшись. — Мост впереди разрушен, ещё с неделю назад. Вы, верно, нечасто этой дорогой ходите, если не знаете этого.

— Эй, это точно? — совсем не по-королевски окрикнул его принц.

— А ты пойди и проверь, — бросил Лум.

Вдруг он охнул словно от резкой боли.

— Лум? — забеспокоилась Алёна. — Что с тобой, Лум?

— Ничего… — выдавил тот. — Нога…

Его лицо побледнело, пальцы судорожно сжались, однако солдат не останавливался и даже не замедлил шагов. А на штанине его левой ноги ниже колена появилось кровяное пятно. Тут Алёна поняла: недавняя едва зажившая рана Лумитора открылась.

— Подожди, Лум, остановись, — сказала она. — Я попрошу у них лошадей.

— Не… надо… — прохрипел Лум. — Пройдёт…

— Но так нельзя, — возразила девочка. — Я знаю, рану нужно перевязать, а тебе надо лежать. Лум, ну нельзя всё оставлять как есть!

— Тихо! — грубо оборвал её он. — Это ненадолго.

Алёна удивлялась, чего ради этот человек не попросит помощи, а старается не подать виду, как ему плохо. Гордость, что ли не позволяет? Ерунда какая.

Мимо на вороном пронёсся Чёрный Принц.

— Понял, наконец-то, — сквозь сжатые зубы проговорил Лум. — Сейчас станут решать, как перейти реку.

Едва он это произнёс, как весь отряд встал.

Алёна тут же упала на песок и вытянула вперёд утомлённые ноги.

— Лум, — позвала она, шевеля ступнями. — А откуда ты знаешь, что мост разрушен?

Лумитор ответил не сразу. Он выпрямился, разглядывая, о чем жестикулируют явно спорящие Принц и ведущий отряда.

— Потому что я его и разрушил. До того, как меня сцапали.

Алёна ахнула.

— Ты?

Лум не ответил. Потом произнёс:

— Всё, решили. Выбрали то, на что я и надеялся. Впереди от дороги отходит тропа, тоже вполне подходящая для отряда, где есть конные. Она выведет к реке гораздо ниже моста. Там брод. Похоже, наш проводник тоже знает о нем. Вот найдёт ли?

Алёна вскочила, отряд вновь двинулся в путь.

— А ведь принц ещё совсем мальчишка, — снова заговорила Алёна. Она подставила Луму своё плечо, и теперь сама плелась еле-еле. — Ну, судя по голосу.

— Он не намного старше тебя, — пояснил Лумитор. — Лет на двенадцать-пятнадцать. У него и раньше ветер был в голове, а сейчас ещё эту самую голову заморочил ему Колдун. Эх, не верю я, что он сам к власти рвётся. Не похоже это на Авентина. Я его с пелёнок, можно сказать, знаю, нет в нем ни алчности, ни властолюбия. Добрая наивная душа. Сиротой рос, в старшем брате души не чаял. Мать-то родами померла, да и отец ненадолго её пережил. Уж очень братья любили друг друга. Только вот жену брата Авентин никак признавать не хотел, чужой считал. На этой почве и пошли у них ссоры. А тут и наследник родился. Понял Авентин, что лишний он теперь. У брата семья, власть, у Авентина же — лишь братова любовь. Тогда-то он и решил: уйду из замка бродить по свету, в замке не жизнь. Хотел свет посмотреть. Жизнь попробовать. Ребёнком ещё был, лет тринадцать, почитай. А тут мы узнаем гром-весть: Колдун собирается свергнуть Беладора и посадить на трон его брата. А потом Авентин убил Владыку. Да… изменился наш мальчик неузнаваемо. Кто бы мог подумать?..

— Гельсэр наверняка и постарался, — предположила Алёна.

— А ты, я вижу, храбрый мальчик, — заметил Лум. — Я не шибко суеверный, но всё же предпочитаю не произносить имени Колдуна.