Троллья поганка

Ка-арис:

Узнав, что встреча с сестрой прошла удачно, я с облегчением выдохнула. Нет, расслабляться рано, впереди сложный разговор, но у меня еще есть время к нему подготовиться.

Тха-арис прекрасно это понимал, эльфы вообще ушли прогуляться по округе, а Синдр решил выяснить, как в доме разводят костер, где добывается еда, как она готовится и где именно мы будем спать. Он, правда, попытался привлечь к этому Тха-ариса, но потом махнул рукой и нашел кого-то из людей, кто согласился все это ему рассказать.

Так что, когда в дверях появился Алран с еще одним вампиром, у нас была полная идиллия — Синдр копошился у печки, а мы с Тха-арисом оба сидели на скамейке, на небольшом расстоянии друг от друга, закрыв глаза и опираясь спинами о стену. Молчали и размышляли. Причем, по-моему, все трое.

Второй вампир оказался мне знаком, это с ним был Алран в ночлежке Фрайдера. Это маленькое совпадение меня очень порадовало и удивило одновременно. Если этот мужчина владеет целой деревней людей так недалеко от нас, почему я никогда раньше не встречалась с ним во дворце?

С отцом общались совершенно другие вампиры, значительно старше.

— Госпожа, рад видеть вас в урочище под властью моего отца. Позвольте еще раз вам представиться: меня зовут Урлен, я кровный брат Алрана.

Угу… значит, их обратил один и тот же вампир, и, судя по равным взаимоотношениям, у них примерно один и тот же возраст. Вампирский. И раз поселение принадлежит их создателю, возможно, именно он появлялся во дворце, а теперь передал дела сыновьям. Ненадолго или навсегда, у вампиров такое бывает.

Я привстала, чтобы поклониться и представить Тха-ариса и Синдра. На мое чудовище Урлен посмотрел с добродушной усмешкой:

— Да, именно при мне вы оказали этому мужчине честь, признав его своим подданным. Рад, что он по-прежнему находится подле вас…

Ледяные грани! А я-то как рада, что во всем этом клубке окружающих меня непонятных личностей со мной рядом есть такой надежный и верный Синдр.

— С другим вашим подданным я тоже имею честь быть знаком, мы несколько раз пересекались в комнатах, выделенных для гномьего посланника и его свиты.

Да, я именно об этом… Легко и непринужденно слил мне информацию, что Тха-арис крутился подле гномов и что он сам тоже там бывал, а значит, кое-что знает. Я уверена, что он знает!

— К сожалению, мой отец не стал подписывать договор с королем гномов… — с сожалением в голосе начала я фразу, закидывая удочку в мутное озеро вампирско-гномьих интриг.

— Странно. — Искреннее удивление Урлена заставило меня напряженно замереть, как можно незаметнее сцепив руки под столом и пристально уставившись на усевшегося напротив вампира.

— Я слышал, что он подписал этот договор. После того как Алран появился здесь и рассказал о том, что вас ищут гномы, я связался с отцом. Он не стал бы меня обманывать, да и смысла в этом не было.

— То есть… отец подписал договор с королем гномов? — стараясь не запинаться от волнения, уточнила я и выразительно взглянула на Тха-ариса. Но тот лишь пожал плечами, всем своим видом излучая недоумение.

— Получается… что договор пропал, — констатировала я. — Ра-аброн, муж моей старшей сестры, замещающий сейчас меня на троне, при свидетеле, моем женихе, нашел перечеркнутый документ, на котором почерком моего отца был написан отказ.

— Очень странно. — Урлен переглянулся с Алраном и встал из-за стола. — Простите, но мне придется снова потревожить отца… и лучше это делать наедине. А вас пока покормят ужином.

После чего мужчина практически исчез, и только легкий хлопок двери намекал на то, что на самом деле он просто быстро вышел.

Зато буквально через минуту в дом вернулись оба эльфа, тоже загадочные, слегка напряженные, но в целом вроде бы довольные. Хотя ориентироваться мне приходилось исключительно на Эслентейна, а он почти все время улыбается, тогда как лицо его друга тоже почти все время напоминает застывшую маску. Красивую, черную, лишенную любых эмоций маску…

— Ка-арис, надо срочно найти этот договор! — Тха-арис произнес это тоном старшего брата, а не подданного, за что получил в награду мой не очень добрый взгляд. И сразу замолчал.

Зато Синдр, подсев ко мне с другого бока, принялся пересказывать эльфам, что они пропустили, причем так, как он сам это понял:

— Союз с гномами, оказывается, заключили, но бумагу сперли. А этого вон, — последовал небрежный кивок в сторону моего жениха, заставивший Эслентейна усмехнуться, а Тха-ариса поморщиться, — в подземелье посадили, за то, что он другую бумагу нашел. Не подписанную. Может, сначала подписали, а потом поругались.

Ледяные грани! Вот я сразу решила, что отец долго не соглашался, но потом его уговорили. А ведь Синдр прав, все могло быть совсем наоборот! Сначала подписали, потом разругались… и Тха-ариса быстро упекли в подземелье, потому что слишком много знал… Уф!

Я хотела попросить у На-арис найти неподписанный договор, из-за которого ее муж запер моего жениха, но теперь мне надо было какими-то хитрыми путями добиться, чтобы она нашла два договора.