Тролльхол

Рин не нравятся его слова, хотя они и сказаны приветливым тоном. Что значит «теперь в этом нет смысла»? Вдруг тайник — это место, где Юхан держит похищенных девушек, и теперь настала ее, Рин, очередь отправиться в заключение?! Память выдает ей массу информации об изощренных зверствах маньяков, собранную за всю жизнь из фильмов, книг и сводок криминальной хроники. Как же глупо с ее стороны было поселиться в доме незнакомого мужчины, да к тому же иностранца! Никто никогда ее здесь не найдет! Она полностью во власти человека, устроившего в своем доме тайную комнату с подземным ходом, ведущим, возможно, прямо в склеп, забитый останками жертв!

— Хочешь, покажу тебе, что у меня в тайнике? Уверен, что ты еще не все видела! — Юхан, по-прежнему сидящий на стуле, подается к стоящей перед ним Рин и проникновенно смотрит на нее снизу вверх.

— Я ничего там не видела, — едва слышно бормочет она, отступая на шаг. — Правда! Совсем ничего!

Он протягивает руку, его крепкие пальцы смыкаются на ее запястье.

— Так пойдем же! Ты должна это увидеть.

Рин протестующе мотает головой и пытается вырваться, но Юхан не выпускает ее.

— Почему нет? — Он явно удивлен ее отказом.

«Странно. Можно подумать, все его жертвы по первому зову сами лезут в его нору», — мелькает в голове Рин.

— Я… устала. Уже поздно. Мне пора. — Она пытается сделать вид, что не догадывается о его намерениях, хотя и понимает, что он ее не отпустит. Но, может быть, ее спокойствие усыпит его бдительность, и ей удастся вырваться в подходящий момент? Лишь бы такой момент представился! Ведь оказывать сопротивление прямо сейчас, когда он крепко держит ее за руку, не имеет смысла, можно сделать только хуже — например, получить нокаутирующий удар кулаком.

— Наша прогулка не займет много времени. Обещаю, что ты сможешь вернуться уже через полчаса. Если захочешь, конечно. — Юхан поднимается на ноги и горой нависает над ней. — Я только поделюсь с тобой одним секретом, и все, — шепчет он, склоняясь к ее уху. Его волосы щекочут ей лицо, от них пахнет хвоей, цветами и немного — эликсиром Фрои. — Мне трудно обладать таким секретом в одиночку, — добавляет он вкрадчиво.

Неожиданно для самой себя Рин вдруг соглашается. Каким-то непостижимым образом Юхан смог вызвать у нее доверие. Сейчас она почти не сомневается, что у него нет коварного умысла. Что происходит? Всего минуту назад она тряслась в панике и ждала, когда можно будет дать деру, а теперь готова отправиться с ним неизвестно куда. Юхан словно околдовал ее. И заинтриговал. Ей действительно интересно узнать его секрет, и тот больше не кажется ей чем-то зловещим.

12. Алая долина

Дверца шкафа поскрипывает, раскачиваясь от ветра, дующего изнутри. Юхан открывает ее и оборачивается к Рин. Скользит изучающим взглядом по ее лицу — не передумала ли? Затем, пригнувшись, забирается в шкаф и оттуда протягивает ей руку.

— Держись, чтобы не заблудиться.

— Там что, дремучий лес? — спрашивает Рин, одновременно думая о том, что вот и настал тот самый подходящий момент, когда можно легко убежать отсюда, но тем не менее она покорно следует за Юханом.

— Подземный ход имеет много ответвлений. Если потеряешь меня из виду и начнешь метаться, рискуешь никогда не выбраться. — Юхан уже внутри лаза, его голос звучит гулко и как будто издалека. — Но еще хуже — это угодить в когти гримтурсенов!

Рин вздрагивает и вторит эхом:

— Гримтурсенов?

— Жуткие твари! Мне повезло, что я удрал от них.

— Удрал?

— Да, и лишь благодаря тому, что нашел Алую долину. Туда гримтурсенам нет хода, на границах долины лежит заклятье вёльвы, не пропускающее этих монстров.

— Я слышала кое-что о гримтурсенах. Вроде бы это великаны, охраняющие остров от врагов. Неужели они нападают и на местных? Говорят, у них особое чутьё на тех, кто приходит с недобрыми намерениями.

— Не совсем так. Они чуют того, на кого направлена ненависть жителей острова. У них нет права решать, кто свой, кто чужой. Зато некоторые жители возомнили себя потомками богов и вершителями судеб. Думаю, конунг Олаф был бы разочарован, узнав о том, как извратили его завет. Разве справедливо причислять к врагам тех, кто выбрал для себя другую жизнь?

— Конечно, нет, — бормочет Рин, гадая, что такое стряслось с Юханом. Может, он внезапно сошел с ума? Или же просто разыгрывает ее? Заранее приготовил какой-то сюрприз, чтобы произвести впечатление? Значит, она ему все-таки небезразлична? Как бы там ни было, а, судя по его поведению, вряд ли он опасен. Но, господи, какую же чушь он несет! И болтает без умолку, а это на него совсем не похоже. Выпил лишнего? Но спиртным от него не пахнет, она бы почуяла, ведь они находятся очень близко друг к другу. Что же тогда? Раздвоение личности? В таком случае, новый Юхан нравится ей куда больше, чем прежний.