Труба зовет

– Предлагаю внести полную ясность в ситуацию, – ледяным тоном заявил Грей. – Да, я украл деньги у Бродерика. Мне надоело делать целые состояния для других. Настало время подумать о себе. Я бы наверняка вернул долг, как всегда. Но Бродерика беспокоили предстоящие алименты, и он начал проверять свое финансовое положение. Я должен был как-то остановить его.

Шенкс обнажил зубы в злобной гримасе:

– Твое предложение, Чарли, ни к чему не приведет!

– Посмотрим, – отозвался Грей. – Еще раз предлагаю внести полную ясность в ситуацию, и даже готов признать, что лгал Бродерику. Я заверил его, что взял деньги с согласия его сестры, которая негодовала из-за того, что он осмелился жениться после всего, что между ними было.

Сара зашипела от злости.

– После моего признания Бродерик впал в глубокое отчаяние, – продолжал говорить Грей. – Решил, что в его положении единственный выход – рассказать Мелани всю правду, в расчете на ее милосердие. Я предложил ему встретиться с ней тайно, здесь в коттедже, куда они приехали сразу после медового месяца. Мне казалось, здешняя обстановка должна смягчить ее. Конечно, я рассказал Саре о намерениях Бродерика, не раскрывая истинной причины. – Он цинично усмехнулся. – Каждому понятно, что иначе Сара не допустила бы их встречи.

– Мне сразу все стало ясно, – оборвала его Сара, хрипло рассмеявшись. – И я предложила Бродерику, чтобы мы с Бобо поехали вместе с ним. Втроем будет легче ее убедить. Бродерик мне поверил. Хотя я и любила его, но он был невероятно глуп.

– Боже мой, Сара! – умоляющим тоном воскликнул Шенкс. – Подумай, что ты несешь?

– Теперь уже все равно, – заметила она безразличным тоном. – Если не я, то Чарли все разболтает. Мы заранее привезли его сюда и убили. Знали, что позднее приедет Мелани и найдет его труп. Расчет был на то, что полиция сочтет убийцей ее. Но, к несчастью, она наняла этого идиота Бойда и привезла его с собой.

– Всего один вопрос, – прервал я Сару. – Как его тело оказалось на люстре?

– Перед отъездом я сделала ему укол наркотика, – невозмутимо объяснила она. – Мы любили побаловаться наркотой до его женитьбы. – Она удивленно покачала головой. – Бродерик был так глупо доверчив! Я пообещала, что это успокоит его нервы, и он согласился. На самом деле я вколола ему огромную дозу стимулянта.

Когда мы приехали, он уже не находил себе места, метался по коттеджу, что, собственно, нам и требовалось. Но он был на грани помешательства, мы просто не могли с ним совладать. Неожиданно Бродерик предложил нам пари, что сможет запрыгнуть на люстру, мы согласились. И это ему удалось. Я в жизни не видела ничего подобного! Он с разбегу запрыгнул на колесо люстры, раздавив большинство лампочек, и даже не заметил этого. Наверное, его ударило током, потому что его тело непрерывно дергалось в конвульсиях. Тут Бобо принес из кухни нож и ударил Бродерика в горло. Бродерик не мог сопротивляться, так как продолжал биться в судорогах. К счастью для Бобо, нож оказался с деревянной ручкой и его не ударило током. – Она бросила взгляд на застывшую физиономию Шенкса и расплылась в улыбке. – А Бобо был в экстазе! По его словам, это было величайшее событие, к которому он готовился всю жизнь. Оргазм, который его охватил, когда нож вонзился в горло Бродерика и хлынула кровь, был ни с чем не сравнимым переживанием.

– Замолчи! – дрожащим голосом крикнула Мелани. – Ради бога, кто-нибудь остановите ее!

– Я же говорил, что надо внести ясность, – спокойным тоном произнес Грей. – Я признался в воровстве и…

– И в сокрытии хладнокровного убийства, – закончил за него фразу я.

– Да, – согласился он. – А Сара и Бобо сознались в убийстве. Что же нам теперь делать?

Шенкс с решительным видом выхватил из кармана пистолет:

– Я ухожу отсюда и не советую мне мешать!

– Ты примитивен, Бобо, – вмешался Грей. – Очевидно, гораздо проще для начала убрать Бойда, а потом миссис Таунсенд. – Он холодно улыбнулся Элеоноре. – Не следовало менять лошадей на переправе, милочка. Нужно было оставаться на моей стороне. У тебя был свободный доступ на все наши оргии – вполне достаточно для безопасного удовлетворения твоих сексуальных аппетитов под видом респектабельного вдовства. Так нет же, черт тебя дернул спутаться с Бойдом и все ему разболтать!

– Куда ты клонишь, Чарли? – грубо оборвала его Сара.

– Судя по вашим словам, они оба сильно изранены, – напомнил он. – Так что вполне могли прикончить друг друга в мазохистском экстазе.

– Или один прикончил другого, а потом пошел на самоубийство из-за угрызений совести, – развила дальше его идею Сара. – Но остаются еще Мелани и Адамс.

– Они явно на нашей стороне, – почти отеческим тоном заявил Грей. – И оба увязли по уши.

Если все всплывет, проект Адамса лопнет и, без сомнения, погребет его под собой. А Мелани знает, что все ее надежды на наследство намертво связаны с этим проектом. В него вложены все деньги Бродерика, до единого цента. Но если она примкнет к нам, то может унаследовать свои полмиллиона или даже больше, в случае удачной реализации проекта.

Адамс негромко откашлялся: