Трудно не понять Ничто, но множественная вселенная полна этого

маленькие деревеньки, о которых мы еще не знаем, и значит, однажды нам придется

остановиться здесь… и здесь…. И здесь. А потом однажды какой-нибудь паренек из

селения на вершине последней гряды сядет на поезд и окажется в Анк-Морпорке, полный

надежд. Почему нет? Станция за станцией они меняют мир. И он позволил себе

небольшую искру гордости.

За исключением Водопадов75, единственным более-менее знакомым местом в

Земфисе было Сокращенное Аббатство. Теперь оно было в руинах, монахи давно

покинули его. В наши дни там был скорее базар, медина, передвижной рынок, который

напомнил Мокристу Анк-Морпоркские Тени в праздники. Ничто не оставалось на месте

надолго, тишина была сродни благословению. Каждый что-то продавал, и казалось, что

рано или поздно, все и вся может быть продано или куплено. Или украдено, если

понадобится.

Боярышниковая Дорога выделялась среди других торговых путей в Земфисе, по

которым караваны верблюдов проходили, чтобы принести на своих подметках людям

Равнины маленькие незначительные штучки, без которых жизнь станет невыносимой и

довольно опасной. Там были специи из Клатча76, ткани с Противовесного континента,

приплывшие сюда на тихоходных баржах, загадочные деликатесы и прискорбно много

способов в мгновение ока стать очень счастливым и очень мертвым чуть погодя. Судя по

тому, что некоторые торговцы нежились в каком-то полулегальном интерьере, наряду с

законным товаром, продававшимся с прилавков, наличествовало некоторое количество

контрабанды. В черных комнатах некоторых недобросовестных лавок стояли клетки с

одичавшими демонами, а после темноты редкие верблюды выскальзывали из города,

нагруженные бочками необработанной патоки.

И хотя большинство здравомыслящих людей, которым была дорога их частная

собственность, а также жизнь, обычно прислушивалось к советам тех, кто уже побывал в

Земфисе и с тех пор старался избегать этих мест всеми возможными способами, всегда

находились отчаянные туристы, прибывавшие в Земфис по пути к Сосцам Сциллы —

зубчатой горной цепи, которая предоставляла каждому отдельному альпинисту

широчайший ассортимент способов быть найденным висящим на одной ноге вниз головой

75 Мокрист видел Водопады и прежде, и все, что он мог о них сказать, — они… падают. Весьма неплохо

падают по всем стандартам падения, но если вы смотрите на них в течение нескольких минут, кто-нибудь

обязательно спросит: «А где здесь можно выпить чашечку кофе?»

76 и если вы знали, где спросить, потому что знаменитый клатчский мигрирующий болотный трюфель,

несмотря на сходство с клатчской болотной жабой на вид и вкус, встречался очень редко и потому был

деликатесом.

159

над бурлящим потоком, напоминающим праматерь всех кофемолок. Всего было восемь

вершин — острых и неприступных, и если бы кто-то составил гид по засадам, эти

вершины, определенно, вошли бы в тройку победителей.

Наблюдая Сосцы с сидения, удобно установленного жителями Земфиса в качестве

смотровой площадки для любителей видов, Мокрист обдумывал, что вскоре их поезду

придется проезжать как раз через эти вершины. На карте они выглядели неплохо, но

вблизи и при личном знакомстве были просто ужасны. У Сциллы было восемь поводов

для гордости.

Над зеленью висел туман, цепляясь за крутые предгорья Сосцов. Рельеф выглядел

полностью непреодолимым для поезда, но симнеловские ребята с логарифмическими

линейками сумели найти подходящий путь. Колею проложили, и Мокрист знал, что всю

неделю ее будут охранять слоняющиеся вокруг тролли.

В этот момент он услышал крик командора:

— Губвиг! Ложись!

Мокрист упал, а что-то, замеченное командором, по косой пронеслось сверху. Он

уже собирался подняться, когда Ваймс толкнул его обратно на землю, и снаряд

просвистел обратно, прежде чем наконец упасть где-то недалеко от них.

— Посмотрим, что тут у нас, — сказал Ваймс. — Опасные парни эти бурильщики.

Но надо отдать должное их профессионализму.

Мокрист, все еще на уровне пола, спросил, как будто это имело какое-то значение:

— А это точно были они?

— Скорее всего, хотя здесь есть свои нюансы. Думаю, вам известно, что там, где

есть туристы, есть люди, охочие до их денежек. Не трогайте!

Мокрист отдернул руку.

— Это бумеранг. Что-то подобное существует повсюду на свете. Аккуратненько

замахиваешься, и внезапно у твоего противника что-то торчит из спины. Я слышал, что на

Форэксе есть паренек, который умеет бросать бумеранг так метко, что тот приносит ему

утреннюю газету.

Мокрист посмотрел на командора с недоверием.

— Ну, так говорят в Форэксе, а вы должны знать, что они вечно вешают лапшу на

уши, — продолжил Ваймс, осторожно подымая бумеранг носовым платком. Он понюхал

его и скривился. — То, чем он намазан, вас бы не убило. Но вы бы жалели об этом денек