Трудно не понять Ничто, но множественная вселенная полна этого

показалась красивая, лишь слегка растрепанная женщина в форме Городской Стражи.

— О боги, — сказала капитан Ангва, самый заметный оборотень в Страже, — они

действительно здесь набедокурили. Вы уверены, что никто из ваших людей не пострадал?

— Двое гоблинов, капитан, но они хорошо прыгают. К тому же, быстро

соображают. Представьте себе, они ухитрились отправить последнее сообщение о том,

что башню атаковали гномы, прежде чем она рухнула. Гоблины очень добросовестны,

32

когда дело касается механизмов. И в ночную смену работают очень хорошо. Стоит ли

говорить, капитан, что, когда вы найдете, кто это сделал, я выдвину обвинения, и выдвину

их крайне сурово, и в это время вам, полицейским, лучше бы отвернуться, чтобы случайно

не увидеть того, чего вам видеть не хотелось бы.

— Я бы не стала беспокоиться на этот счет, мисс Добросерд. Его Светлость

считает, что вмешательство в работу семафоров мешает миру функционировать. Измена

не только государственная, но и всеобщая.

— На данный момент у моего друга Осколка Льда, ведущего гоблина этой башни,

повреждена рука, но, думаю, он сможет помочь в поисках тех, кто это совершил. Но я

понятия не имею, куда исчез Лунный Свет.

— Я тут порыскаю немного, пока не придет подкрепление. Я жду прибытия

Игорины для судебной экспертизы, — сказала Ангва. — Если услышите крик — не

волнуйтесь, это всего лишь я. Командор Ваймс не любит тратить время на бессмысленные

диверсии.

Помедлив, Ангела ответила:

— Там есть еще кое-что, на что вам стоит посмотреть. Видите, вон там, под грудой

древесины? Этот гном выглядит очень, очень мертвым и ужасно изуродованным.

Возможно, он споткнулся и упал, когда поджигал башню. Что скажете, капитан?

Капитан Ангва осмотрела тело и осторожно заметила:

— У него ухо отрезано.

— Ничего не имею в виду, — сказала Ангела, — но когда гоблины по-настоящему

взбешены, они начинают испытывать страсть к сувенирам.

— Но я уверена, что никто из ваших семафорщиков не стал бы делать ничего

подобного, не так ли? — спросила Ангва.

Ангела несколько отстраненно произнесла:

— О, конечно. Чуть не стать сожжеными заживо по милости гномьих экстремистов

это же так — обычный день в офисе, никаких поводов для беспокойства.

Она насмешливо посмотрела на капитана, которая ответила:

— Совершенно верно. Любые травмы были вызваны исключительно

некомпетентностью самих нападавших.

— О, да, разумеется, — сказала Ангела.

— Разве не удивительно, как ему удалось откусить собственное ухо?

— Можно, Лунный Свет теперь выйдет из укрытия?

— Извините, — осторожно произнесла Ангва. — Я не расслышала вас за треском

башни.

Тишина в кабинете лорда Ветинари была абсолютной. Тем не менее, поступь

Стукпостука сделала ее еще тише, когда он вручил Его Сиятельству маленький клочок

бумаги и сообщил, что вторую башню подожгли те, кто называл себя, если переводить

дословно, «Единственными Истинными Гномами».

Стукпостук ждал, но ни единый мускул не дрогнул на лице лорда Ветинари когда

он произнес:

— Доведи по всеобщего сведения, что враждебные действия по отношению к

семафорным башням повлекут за собой смерти не только исполнителей, но и заказчиков,

кем бы они ни были. Сообщи об этом во все посольства, консульства и всем главам

государств. Сегодня же вечером, пожалуйста.

Все так же спокойно лорд Ветинари продолжал:

— Я также думаю, что настало время темным клеркам встретиться с некоторыми

особенно необычных подозреваемых. Я уверен, Конклюдиум даст вам некоторые

подсказки, и, конечно, мы окажем всю возможную помощь. Низкий Король должен

быть… недоволен этим. Хотя пострадавшая семафорная башня была нашей,

33

произошедшее не в последнюю очередь затрагивает самого Короля. Отправь ему

сообщение черными семафорами и дай ему понять, что и я сам, и, несомненно, леди

Марголотта поддержим любой план, которого он решит придерживаться. Глубинники в

очередной раз нарушили соглашение и посягают на сами устои мира. В конце концов,

если нельзя доверять правительствам, то кому вообще можно доверять?

Стукпостук кашлянул, и его улыбка в этот момент больше походил на гримасу.

Прежде чем отпустить секретаря в его личный кабинет к его личным интригам лорд

Ветинари еще немного порыбачил в своем потоке сознания и сказал:

— Как ты знаешь, Стукпостук, я редко злюсь, но сейчас я зол. Буду признателен,

ели ты пошлешь за командором Ваймсом в его ипостаси Хранителя Доски. Мне

необходима его помощь. Не думаю, что это его осчастливит, что, с моей точки зрения, в

данных обстоятельствах отнюдь не плохо. И отправь мистеру Труперу сообщение, что

пришло время показать себя с лушчей стороны. Это не война, — подытожил он. — Это

преступление. И за ним должно последовать наказание.

Рис Риссон, Низкий Король Гномов, обладал острым умом, и потому время от