Трудности перевода. Воспоминания

На протяжении двух с половиной месяцев натовских бомбардировок для тех, кто занимался косовскими делами в посольстве, не существовало выходных. Каждый день в Москву уходила новая информация о том, как видятся эти драматические события из далёкой Оттавы.

Жизнь продолжала идти своим чередом. В 2000 году Президентом России стал Владимир Владимирович Путин, и Жан Кретьен пригласил его прибыть в Канаду с государственным визитом. Подготовка такого рода визитов всегда связана с необходимостью решения массы порой неожиданных проблем. Кто будет встречать президента и его супругу в аэропорту? По канадской практике — министр иностранных дел, но у его дочери в этот вечер школьный концерт, поэтому супруга будет там (у канадцев, как и у американцев, школьные мероприятия их детей — абсолютный приоритет). В Канаде не принято встречать гостей цветами. Не страшно, ведь букет будет у нас. Как организовать официальную церемонию встречи в резиденции генерал-губернатора? Самый торжественный вариант — на воздухе, когда президент и его супруга въезжают на территорию резиденции генерал-губернатора в открытой карете, но визит проходит в середине декабря, а президент и его супруга не носят головных уборов. Что, если пойдёт мокрый снег? Второй вариант — церемония в самом здании резиденции — чуть менее торжественен, но зато надёжней. И главное — на какой машине будет ездить наш президент. Российская служба безопасности настаивала — на нашей (президентские лимузины всегда следуют за главой государства), а канадская — обязательно на канадской. Ни одна из сторон не хотела уступать. Мы привели, казалось, убийственный аргумент: недавно в Канаде находился президент США Клинтон, и он ездил на американской машине. Канадцы задумались, и на следующий день зачитали нам подготовленное заявление: да, действительно, Клинтон ездил на американской машине, в результате его безопасность не удалось обеспечивать должным образом (впрочем, ничего не произошло), поэтому такого больше не повторится (верилось с трудом). Наши переговоры закончились ничем. В результате вопрос пришлось поднять на уровень министров иностранных дел, где он был решён в пользу российского автомобиля. После всех этих хлопот визит чуть не сорвался в последний момент. Согласовывая даты (11-12 декабря), в Москве забыли, что 12 — День Конституции и президент должен выступать на соответствующем мероприятии. К счастью, у канадцев, несмотря на горячий предрождественский период, нашлась возможность передвинуть визит на несколько дней.

Принимали нового российского лидера с подчёркнутым радушием. Были подписаны хорошие документы, произнесены приподнятые речи. Удалось организовать и встречу президента с руководством Фонда Эрмитажа. Почётным председателем был относившийся к России с большой симпатией главный канадский украинец, бывший генерал-губернатор Рэй Гнатишин. Фонд делал полезную практическую работу: на собранные им средства осуществлён проект по покрытию окон Эрмитажа специальной плёнкой, защищавшей картины от солнечного света. Началась и работа по составлению «компьютерного архива» коллекции главного музея нашей страны. Отмечу, что открытие большой выставки Эрмитажа в Торонто было одним из двух главных культурных событий за период моего «посольства» (о втором — чуть позже).

Отлично прошло главное публичное выступление президента в Королевском клубе Торонто. Вместо обычных в таких случаях шестисот слушателей собралось в три раза больше. К сожалению, формат мероприятия не предусматривал ответов на вопросы. Путин был явно разочарован. Мы тогда ещё не знали, что вопросы-ответы — стихия нашего нового президента. Когда президентский лайнер взял курс на Москву, казалось, отношения с Канадой приобрели новое дыхание. По большому счёту так оно и было. Однако Посольство России в Оттаве ожидали серьёзные испытания.

Для начала в середине января 2001 года из посольства «ушёл» помощник посла по безопасности. Выйдя с территории посольства погулять вместе с женой и взрослым сыном, он перебрался через американскую границу (предыдущая командировка у него была в США), оставив малоправдоподобную записку о том, что получил приглашение работать в службе безопасности одной из крупных международных компаний. При всей неприятности это происшествие не повлияло на ритм работы, да и в прессе нашло лишь незначительный отзвук.