Царь страха

Благодаря телевизору и радио Док и остальные могли следить за происходящим наверху почти так же точно, как если бы они присутствовали при этом.

* * *

Четверо из только что прибывших мужчин были одеты в форму полицейских штата Нью-Джерси. С ними был и нью-йоркский детектив. Если нужно было произвести арест, он должен был его произвести, посадив пленников в тюрьму до тех пор, пока их не экстрадируют в Нью-Джерси.

Чтобы найти остальных четверых, можно было прочесать любой прибрежный дайвинг. Они были одеты в костюмы, галстуки и шляпы, которые выглядели совсем новыми. Это наводило на подозрение, что они были одеты по случаю.

— Где Док Сэвидж? — спросил один из солдат.

Невзрачн лицо Монка было очень невинным. — Если бы я знал, офицер.

— Это прискорбная миссия для нас, — сказал другой полицейский. — Мы знаем, что Док Сэвидж - человек с прекрасным характером...

— Не такой уж он и прекрасный! — усмехнулся один из четырех несколько зловещих свидетелей. — Мы видели, как он убил человека!

Хэм насупил брови и устремил на четверку суровый взгляд. Это была стихия Хэма. Как адвокат, он имел дело со многими лживыми свидетелями.

— Вы видели убийство? — спросил он.

— Да! — угрюмо ответили они.

— И вы уверены, что это был Док Сэвидж? —  Тон голоса Хэма назвал их мошенниками так ясно, как только можно было выразить словами.

— Да! Мы видели фотографию бронзового парня в газетах! Это он!

Хэм резко направил свою трость-меч на этих четверых. — Зеленый Колокол — показал вам фотографию Дока Сэвиджа и дал деньги, чтобы вы поклялись, что он убил Джима Кэша! Разве не так?

Это грубое обвинение не возымело желаемого эффекта. Представитель квартета заговорщицки подмигнул одному из полицейских.

— Этот парень, должно быть, чокнутый! — сказал он. — Мы ничего не знаем ни о каком Зеленом Колоколе. Мы видели, как Док Сэвидж столкнул этого беднягу на третий рельс. Как и положено честным гражданам, мы сообщили в полицию!

— Правильно! — фыркнул другой из четверки. — И мы не обязаны стоять здесь и слушать, как этот маленький хмырь издевается над нами!

— Заткнись! — прорычал один из офицеров. Затем обратился к Хэму: — Вы не подскажете, где мы можем найти Дока Сэвиджа?

— Я не знаю, где он, — ответил Хэм. Это была чистая правда.

Хэм вышел в библиотеку. Он вернулся с большой групповой фотографией. Он протянул снимок четырем мужчинам, утверждавшим, что они видели убийство.

— Давайте посмотрим, как вы выберете Дока, — предложил он.

Дока Сэвиджа на фотографии не было. Хэм надеялся обмануть мужчин и провести ложное опознание.

Это не сработало.

— За кого вы нас принимаете! — закричал один из мужчин. — Сэвиджа здесь нет!

Хэм задумался, выглядит ли он так же встревоженно, как и чувствует. Теперь он был уверен, что этим шарлатанам показали фотографию, по которой они могли опознать Дока.

Это означало, что Дока наверняка обвинят в убийстве.

Полиция Нью-Йорка и Нью-Джерси очень уважала бронзового человека. Но это не могло уберечь Дока от тюрьмы - при четырех свидетелях, утверждающих, что он совершил убийство.

А залог по обвинению в убийстве не предусмотрен.

— Вы можете сказать, сдастся Док Сэвидж или нет? — спросил один из офицеров.

— Нет, не сдастся! — хмыкнул Монк. — Не для того, чтобы его бросили в тюрьму по фальшивому обвинению!

Офицеры несколько помрачнели. — Тогда нам придется объявить общую тревогу за него.

— Не обращайте внимания на то, что говорит этот волосатый дурень! — вмешался Хэм, бросив взгляд на Монка. — У него нет здравого смысла, и он не знает, что сделает Док. Я уверен, что Док примет все меры, чтобы помочь полиции.

Военнослужащие явно показывали, что все это их огорчает.

— Это, знаете ли, дело об убийстве, — неохотно сказал нью-йоркский детектив. — Боюсь, нам придется немедленно отдать приказ об аресте Дока.

Офицеры и квартет свидетелей шарлатанов удалились.

— Вам лучше внимательно следить за этими четырьмя! — предупредил Хэм полицейских.

— Не волнуйтесь, — ответил полицейский. — Мы заберем их в участок и будем держать там!

* * *

Док Сэвидж дал офицерам время, чтобы выйти из здания. Затем он подошел к телефону в гараже и позвонил в офис наверху.

— Дело выглядит довольно скверно! — посоветовал он Хэму. — Если я сдамся сейчас, мне придется отправиться в тюрьму. Я не смогу выйти под залог по такому серьезному обвинению.

— Это точно, — простонал Хэм.

— Самое правильное - уехать из города. Так что мы немедленно отправляемся в Проспер-Сити.

— Отлично! — обрадовался Хэм. — Мы пойдем и разберемся с этим Зеленым Колоколом прямо на его собственной колокольне!

— Ты не поедешь! — посоветовал Док.

Хэм разочарованно пискнул. — Но послушай, Док...

— Кто-то должен остаться в Нью-Йорке и бороться с этим обвинением в убийстве, — заметил Док. — Ты избран.

Хэм громко застонал, когда Док повесил трубку. Мысль о том, что он может пропустить какое-то волнение, сильно подкосила Хэма. Однако в силу своей профессии ему было логично остаться в стороне.