Царь страха

Когда Доку требовались средства, он просто передавал в эфир в определенный час несколько слов на языке майя. Это принималось чувствительным радиоприемником в затерянной долине. Через несколько дней в столице центральноамериканской республики появлялся караван, груженный золотом.

Груз всегда помещался в банк на счет Дока. Было очень редко, когда один из таких караванов не привозил сокровища на четыре-пять миллионов долларов.

Пол склада шел под уклон. Внешний конец, бетонный перрон, находился под водой. Большой самолет быстро скатили вниз и поставили на плаву. Электромоторы откинули огромные двери на смазанных маслом направляющих.

Док взял управление в свои руки. Моторы заработали. Они были оснащены эффективными глушителями и издавали лишь пронзительное шипение.

Через несколько минут гигантский самолет пронесся над поверхностью Гудзона; он задрал нос, набирая крутой подъем.

Посмотрев в бинокль назад, люди Дока увидели красные огни, ползущие по окрестностям склада. Это были полицейские машины, прибывшие с опозданием.

Проспер-Сити лежал на западе, но Док летел на север. Вскоре он передал управление Ренни. Все помощники бронзового человека были опытными летчиками.

* * *

Подойдя к семи спящим пленникам, Док снял с них черные халаты с зелеными полосами.

Тетя Нора окинула взглядом открывшиеся лица и прошипела: — Я видела этих крыс, разгуливающих по Проспер-Сити!

Элис Кэш кивнула, а затем погрузилась в молчание с белым лицом. Она горевала об убийстве брата и почти ничего не говорила.

Оле Слейтер нахмурился, отчего его черты лица потеряли часть своей привлекательности. — Я тоже видел их в городе!

Док взял иглу для подкожных инъекций и ввел одному из пленников стимулятор. Это вскоре оживило парня.

Мужчина отпрянул от бронзового гиганта и захныкал от ужаса. — Все это было ошибкой...

Док зажал лицо безумца между мускулистыми ладонями и стал пристально смотреть в дрожащие глаза.

Вскоре зрители поняли, что он делает. Использует гипноз! Но жертва была слишком напугана, чтобы осознать происходящее или бороться с воздействием странных золотых глаз.

В конце концов парень затих и уставился на Дока, как птица на большую змею.

— Кто такой Зеленый Колокол? — спросил Док убедительным тоном.

— Не знаю, — беззвучно пробормотал мужчина. — Никто из нас не знает.

В обычных условиях Док не поверил бы ни единому слову этого человека. Но теперь он знал, что слышит правду.

— Кто велел вам устроить ловушку на складе? — настойчиво спрашивал он.

— Нам позвонил Зеленый Колокол, — прозвучало в ответ. — Он сказал, чтобы мы следовали за вами и убили вас и ваших людей, как только представится возможность. Мы не должны были причинять вреда двум женщинам и Оле Слейтеру.

— Слава Богу! — взорвалась тетя Нора. — Почему он не хотел, чтобы с Элис и Оле покончили?

Док передал этот вопрос своему источнику информации.

— Это было связано с тем, как их смерть повлияет на их друзей в Проспер-Сити, — пробормотал наемник Зеленого Колокола. — Они бы линчевали Джадборна Тагга. Тагг очень важен для большого плана, каким бы он ни был!

Док спросил: — А Джадборн Тагг и Слик Кули принадлежат к банде Зеленого Колокола?

— Не знаю... наверное, да. Я мало что знаю. Я человек новый.

Док попытался задать еще один вопрос. — Это Зеленый Колокол послал вас в Нью-Йорк, чтобы убить меня?

— Я так не думаю. Он просто послал нас, чтобы мы были под рукой на случай, если что-то пойдет не так. Первой его идеей было заполучить вас в свою банду. Он думал, что вы обычный наемник.

— Это вы и эта банда убили Джима Кэша?

— Нет. Это сделал кто-то из людей Зеленого Колокола.

На этом вся информация, которую Док смог получить от этого человека, была исчерпана. Он разбудил остальных шестерых и задал им вопросы, но больше ничего не узнал. В сущности, ничего ценного.

* * *

Ренни направил гигантский самолет вглубь штата, к гористой, малонаселенной части Нью-Йорка.

Огромные скоростные двигатели были открыты почти на полную мощность. Скорость корабля значительно превышала двести пятьдесят миль в час. Это был один из самых быстрых кораблей для своих размеров.

Док подошел к радиопередатчику и передал короткое сообщение.

Позже ночью, когда они приземлились на поляне в северной глуши, их ждали три призрачные машины скорой помощи. Они были вызваны по радиосообщению Дока.

Люди в белых одеждах, лица которых скрывались в тени под кепками, погрузили семерых пленников в машины скорой помощи. Обменялись несколькими словами.

Машины скорой помощи уехали. Док поднялся в воздух. Все происшествие было мрачным и призрачным.

Тетя Нора была в недоумении. — Что будет с теми семью мужчинами?

— О них позаботятся, — сказал Док и больше ничего не стал уточнять.

Док не афишировал, что происходит с пойманными им преступниками. Бронзовый человек содержал в этой горной глуши странное заведение. Там семерым мужчинам сделают операции на мозге, в результате которых они полностью забудут свое прошлое.

Затем их обучат правильной гражданской позиции и ремеслу. Их выпустят на свободу - честных людей, не знающих о своей прошлой преступной карьере.