Царь-Ужас

– Смотри, что они делают, – чуть слышно всхлипнул Яков, когда он тихонько сел рядом с поляком. – Они оставили нам только старушек. В Минском гетто они выбрали семнадцать пар самых красивых девушек и женщин. Их построили в отдельную колонну. Они шли по улице оборванные, худые, но такие красивые, что я еще подумал, что даже нелюди могут восхищаться красотой наших девушек и женщин. Но их повели в сторону кладбища. Понимаешь? Нас специально вывели на дорогу, чтобы мы все видели. И мы видели, как колонну впустили на кладбище, а потом послышались автоматные очереди. Понимаешь? Они оставили нам одних старушек. У них голые головы, они плохо ходят. Ты же видел, что у них нет зубов, им всем по сто лет, они скоро умрут, а их оставили, а всех наших красивых девушек и женщин убили. Понимаешь? Наших девушек и женщин убили, они были молодые и красивые, а эти старушки живут. Вдруг они только таких нам оставят? Вдруг все наши девушки и женщины будут убиты, а останутся только старушки с лысыми головами? Вдруг они правда оставят нам только старушек? Они, наверное, хотят, чтобы, потеряв девушек и женщин, мы теперь возненавидели самих себя. Понимаешь?..

– Так не может быть, браток, – тихо ответил Семен. Ему не понравились ночные слезы Якова. Он не хотел, чтобы об этом стало известно капо Гному. – К тому же это еврейские старушки, а ты утверждаешь, что ты поляк.

Но Якова прорвало.

– Они заставляли нас сжигать трупы, – шептал он из темноты. – Мы складывали слой дров квадратом четыре на четыре метра. Под дровами мы прорывали канал, который наполнялся горючей жидкостью. На каждый слой дров укладывали слой трупов. Понимаешь? Однажды мы выложили штабель сразу из трехсот трупов. И среди них не было ни одной старушки, понимаешь? Одни только молодые женщины, девушки и мужчины. Чтобы разжечь костер, они взрывали в канале термитную бомбу. Я никогда больше не смогу любить, понимаешь? Для меня женщины и девушки пахнут горючей жидкостью и термитом. Мы должны были стоять вокруг и лопатами забрасывать в огонь выпадающие части тел. Я закрывал глаза, но так нельзя работать, поэтому я все помню…

– Так не может быть всегда, браток, – повторил Семен. – Пройдет время, ты многое забудешь.

– Ты так говоришь потому что не видел такого, – горячо зашептал Яков, размазывая слезы по щекам. – А я видел. Они заставляли евреев ложиться по обе стороны выкопанного рва, животом на землю, так чтобы головы торчали над рвом. За каждым становился стрелок с винтовкой «98» с примкнутым штыком. Кончик штыка они прижимали к затылкам лежащих и стреляли. А мы с лопатами стояли немного в стороне, понимаешь?..

– Никому не рассказывай об этом, браток, – еще раз повторил Семен. – Ты еврей, это хорошо. Мог родиться змеей, а родился евреем. Но рассказывать об этом никому не нужно. Пусть так и думают, что ты поляк.

– Ты меня не выдашь?

– Не выдам, – твердо ответил Семен. – Но хорошо бы убрать Гнома. Он много знает. Вот он точно должен был родиться змеей.

Он хотел спросить Якова: кто твой отец? Не был ли тебе отцом некий другой Яков, отправленный в тридцать третьем осваивать Северный полюс и спасший меня тем, что выдал меня за специалиста по радиоделу? Что-то общее проскальзывало в манере речи, в скулах, в кудряшках на висках между тем и другим Яковами, но спрашивать он не стал. Его до сих пор воротило от воспоминаний.

Семен, ученый горец и профессор успели тогда открыть трюмы. «Пижма» тонула несколько часов. Кто знает, может, спецы по радиоделу (тот же Яков) восстановили рацию, может, за ними действительно прилетели самолеты из САСШ. Семен был уверен, что кто-то с «Пижмы» спасся. Иначе странно повисал в воздухе неожиданный указ «Об ужесточении мер в отношении лиц, предпринимающих попытки незаконного перехода границы», появившийся в СССР осенью тридцать четвертого года. Этим указом за попустительство и беспечность всем близким родственникам тех лиц, что предпринимали такие попытки, полагалось по десять лет с лишением прав и конфискацией имущества. Значит, действительно кому-то понадобилось заткнуть рты, может, тем, кто сумел спастись с «Пижмы» (если кто-то, конечно, спасся). Их семьи, таким образом, остались в СССР пожизненными заложниками. Семен сам видел тот странный указ, когда работал в передвижной Красной яранге, обслуживающей чукчей-оленеводов (чаучу) в заснеженной чукотской тундре.

Како-мэй!

Однако хорошо было в Красной яранге.

Семен сидел, раздевшись, у очага, и внимательно изучал политграмоту по учебнику, выпущенному в Москве центральным партийным издательством.

«У них, у капиталистов, – читал он, – экономический кризис и упадок производства как в области промышленности, так и в области сельского хозяйства.

У нас, в СССР, экономический подъем и рост производства во всех отраслях народного хозяйства.