Царство. 1951 – 1954

— Посмотрим! — с ленцой проговорил Секретарь ЦК. — Ты на меня не дуйся, я по делу говорю. Тебе, кроме меня, правды никто не скажет. А знаешь что, — Никита Сергеевич окинул заместительницу задорным взглядом, — занимай с понедельника мой кабинет. Я за выходные в Центральный Комитет переберусь, ежели что, ты меня где-нибудь приютишь! — пошутил он.

Екатерина Алексеевна хотела расцеловать обожаемого руководителя, но не осмелилась. Он был для нее недосягаемым идеалом, идеалом и политика и человека.

— К вам Серов, — доложили из приемной.

Генерал Серов, подошел к столу и крепко пожал протянутую Хрущевым руку.

— Смотри, Катя, кто к нам пожаловал, новый министр Государственной безопасности собственной персоной. Если меня нет, а вопрос острый, можешь сразу к нему бежать, Иван всегда откликнется.

— Рада за вас, товарищ Серов, поздравляю!

— Ты мою Катю не обижай!

— Да разве я похож на обидчика? — развел руками министр.

— Садись, не стой над душой!

Генерал опустился в кресло напротив Фурцевой.

— Своих, Ваня, беречь надо! Со своими мы, как те Атланты, все выдержим! — и Хрущев, сжав кулаки, потряс ими над головой, изображая недюжинную силу.

— Ладно, Катерина Алексеевна, ступай, нам пошептаться надо.

Фурцева попрощалась и вышла. От нее остался лишь легкий аромат духов. Если бы не Никита Сергеевич, а кто-то другой сообщил, что Хрущев оставляет ее в Москве вместо себя, она бы ни за что не поверила. А ведь оставляет!

Серов словно по стойке «смирно» сидел перед начальником. Секретарь ЦК вполголоса напевал:

— Утро красит нежным светом стены дре-е-евнего-о Кремля!.. Ну, как он? — оборвав песню, спросил Никита Сергеевич и вмиг сделался серьезным.

— В панике. Сначала орал, стучал по решетке, требовал Маленкова, вас, теперь тихо сидит, обхватив голову руками, и воет, как собака.

— Он и есть собака, собаки даже лучше! Пусть воет. Когда людей истязал, небось руки не дрожали!

— Я никого к нему не пускаю, ни врачей, ни обслугу. Кто его знает, что может выкинуть.

— Правильно, не пускай. Без врачей Лаврентий пару дней обойдется. В тюрьме, если помнишь, врач только перед похоронами появлялся. А он — врача подайте! Повой, поскули! Охрана наша как?

— Подходящая охрана. Мои ребята по восемь человек дежурят и еще генштабовские, но генштабовских Жуков заберет, незачем столпотворение устраивать. Три человека с генералом Батицким бериевскую камеру стерегут, пятеро — коридор, четверо на лестнице, и на дворе взвод десантников по постам расставлен, меняются регулярно. Курить можно, Никита Сергеевич?

— Кури в окно, отравитель! — поморщился Хрущев, он не мог терпеть сигаретный дым.

Серов отошел к окну, приоткрыл фрамугу и закурил.

— Сначала Лаврентий Батицкому угрожал, обещал разжаловать, в лагере сгноить, говорил, материалы на него имеются, и что материалы эти скоро куда следует попадут. И на вас, Никита Сергеевич, сказал, материалы есть, и на Маленкова, — понизил голос Серов.

— Понятно, что есть, не белоручки были. Завтра на Пленуме судьбу Лаврентия решим.

— Я думал, вы сами решите, зачем колхоз разводить?

— Порядок есть порядок. Пленум должен по Берии вердикт вынести, не я. Но ты не бойся, Пленум справедливое решение примет, единственно верное.

Хрущев вышел из-за стола:

— Угрозы Лаврентия пустые, он у нас в руках, а что материалы у него припрятаны, это верно. Ты, Ваня, ищи как следует, ведь не в кармане он их носил. Эти каверзные бумаги обязательно заполучить надо. Без команды чтобы в камеру мышь не прошмыгнула!

— Не волнуйтесь. Без вас я пальцем не шевельну. Тем более, что желающих навестить Берию нет. Он теперь как прокаженный, от одного его упоминания люди шарахаются.

— И то верно, прокаженный! — согласился Никита Сергеевич. — Но все равно — никого к нему, ни докторов, ни монахов!

Министр госбезопасности согласно кивнул.

— Семью арестовали?

— И жену, и сына, — подтвердил Серов. — Есть Постановление Генерального прокурора. Молотов настоял.

— Вячеслав не успокоится. Как в заключении Нина Теймуразовна будет?

— Как скажете, так и будет, — отозвался Иван Александрович.

— Я с Молотовым конфликтовать не могу, силенки не те, но ты с ней помягче, проследи, чтобы перегибов не было и вообще.

— Возьму под контроль.

— Нина Теймуразовна к нашей кухне отношения не имеет. И с сыном помягче.

— Завтра выйдет указ о лишении Берии звания Маршала Советского Союза и должностей в правительстве. Сына его, Серго, лишат научных степеней, звание инженер-полковника с него уже сняли. Подано ходатайство об исключении обоих из партии.

— Из партии само собой. Был бы сын обычным инженером, может, никто бы на него внимания не обратил. А тут инженер-полковник, не сегодня-завтра генерал, руководитель КБ баллистических ракет, лауреат Сталинской премии, орденоносец!

— Все равно бы в тюрьму упрятали, — не согласился Серов. — А вот как с женой Серго быть? Ее тоже полагается на нары, как члена семьи врага-народа, ведь по такой категории у нас бериевские проходят. Она пока под домашним арестом.

— А что с его женой?

— Как-то неудобно ее сажать. Марфа Пешкова внучка всемирно известного пролетарского писателя Горького.