Целебные травы ашкенази. Забытое наследие великих целителей

Описание и распространение: полынь горькая представляет собой многолетнее травянистое растение высотой до 1,5 м с крепкими, одревесневающими у основания стеблями, покрытыми серебристо-войлочным пушком, и стержневым ветвистым корнем. Двоякоперисторассеченные листья длиной до 6,5 см также с серебристым опушением. Мелкие, желтой окраски трубчатые цветки собраны в маленькие шаровидные корзинки, а те, в свою очередь, – поникающее метельчатое соцветие. И листья, и соцветия имеют горький вкус и характерный запах, которые описывают как «очень зеленый», резкий, горький и травянистый.[583] Корень также имеет «теплый» и ароматный вкус. Полынь горькая произрастает в умеренных регионах Евразии и Северной Африки и даже в северной части Северной Америки[584].

Древние средства с полынью горькой: как лекарственное растение полынь имеет очень долгую и славную историю, которая, несомненно, возникла раньше, чем ее стали записывать. Она, судя по всему, упоминается в египетском папирусе Эберса (1600 г. до н. э.) как древнейшее лекарственное и культивируемое растение. Хотя ботаническое описание в папирусе кажется очень похожим на полынь горькую, невозможно точно определить, так ли это. В Европе первое поддающееся проверке упоминание о полыни было записано в IX в. в поэме «О садоводстве» Валафрида Страбона, а затем, несколько сотен лет спустя, немецкой аббатисой и травницей Хильдегардой Бингенской.[585]

Между тем религиоведы писали, что это растение упоминается в иудейской Библии, где идентифицируется по насыщенному горечью вкусу. Это, скорее всего, и объясняет связь полыни с желчью как символом горького бедствия и печали. В одной из работ XX в. по библейской ботанике предложено следующее обобщение символической религиозной ассоциации евреев бронзового века: «Восточные люди обычно отождествляют горе, жестокость и бедствия с любого рода растениями ядовитой природы. Поскольку евреи считали все горькие растения ядовитыми, «корень полыни» и «полынь и желчь» могли бы стать для них наиболее выразительной и безошибочной метафорой».[586]

Род Artemisia назван в честь Артемиды, греческой богини охоты, луны и целомудрия, и со временем стал ассоциироваться с деторождением и природой.

Диоскорид писал, что характер полыни – теплый и вяжущий. Многочисленные свойства полыни включают способность очищать кишечный тракт от проходящих через него «желчных элементов», противодействие тошноте, мочегонное и ветрогонное действие и стимуляцию аппетита. Диоскорид рекомендовал использовать полынь для лечения желтухи. При гинекологических заболеваниях она, как описано, «сокращала менструации – как при питье, так и при местном применении, с медом».[587]

Настой полыни в уксусе был противоядием при отравлении грибами, болиголовом, укусом мыши-землеройки и ядом рыбы-змейки, также известной как «морской дракончик». Кроме того, при приеме с медом трава помогала уменьшить боль в горле, избавляла от болезненных гнойников, синяков под глазами и близорукости. Вдыхание пара от полынного отвара помогало при боли в ушах, а с добавлением виноградного сиропа отвар применяли в качестве припарки при болезнях глаз. Полынь, смешанную с розовой мазью, накладывали на живот при расстройствах пищеварения. Этот же препарат был также пригоден для лечения отеков и болезненных состояний селезенки. Летом настой полыни пили как аперитив для укрепления здоровья.

В дополнение к этим медицинским средствам древние греки посыпали полынью ящики, чтобы защитить хранившиеся в них ткани от заражения насекомыми. Отсюда и произошло общеупотребительное английское название растения – wormwood, дословно «черводрев». Из полыни готовили масляный настой, который втирали в кожу как средство от комаров. Маслом, настоянным на полыни, также окропляли книги, чтобы защитить их от мышей.[588]

В X в. Авиценна превозносил полынь за достоинства, которыми она обладает при лечении воспалений глаз, желчного пузыря и нарушений менструального цикла, среди прочего.[589]

К XII в. в Германии аббатиса и травник Хильдегарда Бингенская записала рецепт с полынью, включавший также вербену и предназначенный рассеять любую зубную боль, вызванную «гнилостной кровью» или «выделениями из мозга». Эту припарку нужно было накладывать на челюсть, на область больного зуба, и одновременно принимать внутрь с вином.[590]

При «недержании» Хильдегарда рекомендовала мужчине, «настолько возбужденному от удовольствия, что пена достигает его органа эякуляции, но по какой-то причине останавливается и задерживается внутри тела», если он заболеет от своей неспособности, пить теплую смесь полыни и сока руты в сочетании с сахаром, медом и вином, «но только после того, как перекусишь».[591]