Целиком и полностью

– Как только я увидел тебя в тот день в отделе со сладостями… я почувствовал. Что-то. Не знаю что. Знаю только, что увидел тебя и сразу почувствовал.

– Почувствовал что?

– Это. Я знал, что это случится.

Это? Что это? По телу постепенно расползалась знакомая теплота. «Засыпай, – мысленно приказывала себе я. – Пусть все растворится во сне».

– Ты знал, кто я? Уже тогда, в универмаге?

– Точно не знал, пока не увидел тебя в машине. Извини. – Наверное, он почувствовал, как я поморщилась. – Я знаю, тебе не нравится, когда напоминают.

Какое-то время мы лежали молча. Он все еще опирался на локоть, а свободную руку положил мне на плечо. Потом начал гладить мою голову.

– Твои волосы, – пробормотал он. – Он бы вплел туда и твои волосы.

Раньше я не обращала особого внимания на свои волосы – они были длинными, темными, самыми обычными, – но когда Ли положил руки на мою голову, они вдруг словно стали шелковыми. Он нежно погладил их пальцами и сдвинул с шеи. Потом он наклонился и поцеловал рядом с тем местом, с которого такие, как мы, всегда начинали.

– Не надо, – сказала я.

– Потому что ты не хочешь меня или потому что мне не надо?

– Не надо… потому что… тебе лучше этого не делать.

– Я знаю, я был холодным. – Он гладил пальцами мою руку. – Извини. Ты же знаешь, что так было нужно.

Я почувствовала, как под всей этой теплотой, под всей этой безопасностью, которую мне подарила жидкость из фляжки, у меня заурчал живот.

12

Когда я проснулась, Ли исчез. Во рту был противный вкус. Никаких сомнений в том, что я сделала, не оставалось.

Стояло мрачное серое утро, и в комнате находились вещи, которых там не должно было быть. На столе лежала шляпа – там, куда положил ее Ли. Джинсы до сих пор валялись на полу в том месте, куда он их бросил. Были и другие вещи, без которых он не выходил. Частички, которые я раньше не видела отдельно от него.

Я закрыла глаза и вдохнула его запах, оставшийся на постельном белье. Когда он обнимал меня, все как бы растворялось, все темное, безобразное и гнилое внутри меня. Ли меня очищал. Он позволил мне это сделать. Но я долго лежала в кровати, размышляя о том, что лучше бы он мне этого не позволял. Теперь и его имя в списке.

Вечером, вернувшись из библиотеки, я увидела на двери записку на розовом листе бумаги: «К-Э: Ты почему не пришла утром на встречу в братстве “Дельта”? Похмелье или что? Позвони как можно быстрее. Мелисса».

Я не знала, что мне делать. Так не может продолжаться вечно! В любой момент кто-нибудь может обнаружить меня в комнате Керри-Энн.

Следующим утром я относила книги на полку и увидела, как за мной наблюдает один из парней за столами. Он был старше – выглядел как второкурсник или даже третьекурсник. Телосложением он напоминал Ли, но был облачен в застегнутую на все пуговицы строгую рубашку, как будто работал в банке.

Поставив стопку, я взяла книгу под названием «Легенды Вавилона» и села за стол напротив парня. Многое из прочитанного тут же вылетало из головы, но было приятно хотя бы стараться понимать. А еще было приятно наблюдать, как его взгляд соскальзывает со страницы, пересекает стол и поднимается по моей руке.

Минут через пятнадцать парень вырвал листок из своей тетради и пододвинул его ко мне.

«Извини, что спрашиваю, но я заметил, что ты читаешь про Вавилон. А ты читала “Мне приснился Тигр” Реджинальда Туми?»

Я покачала головой, и он продолжил писать.

«Посмотри в каталоге. Если книга выдана, могу одолжить тебе свою копию».

«Спасибо, – написала я в ответ. – Очень любезно с твоей стороны».

«А ты собираешься выбрать основным предметом археологию или антропологию?»

«Я еще не определилась».

«Я записался сразу на два курса. С радостью отвечу на любые вопросы. Ты читала что-нибудь из Клода Леви-Стросса? Или Маргарет Мид?»

Мы продолжали обмениваться записками несколько минут, в основном на тему книг и его занятий. В библиотеке он проводил свободное время. У нас было много общего.

«Меня зовут Джейсон, – написал он наконец. – Приятно было познакомиться».

Я написала ниже свое имя, а он расплылся в такой идеальной улыбке, что ее можно было бы использовать в рекламе зубной пасты.

«Или ополаскивателя для рта», – подсказал мне тихий голос.

За этим последовал неизбежный вопрос:

«У тебя есть парень?»