Цена сомнения

— Даже если я окружена людьми. Даже когда кругом сплошь люди, как в этом баре, до того как встретила тебя.

— Но я мог бы и не подойти к тебе.

— Это потому что я неинтересная.

— Ты красивая.

— Пожалуйста, не надо…

— Да.

— Пожалуйста, не лги мне.

— Ты самая красивая девочка, каких я только знал в жизни.

— А-а.

— Да.

— А-а.

— Молли, ты красивая, — шептал он.

— Ты просто хочешь сказать, что я хороша в этом деле.

— Да, очень хороша, но…

— И только.

— Нет.

— Только это. Роджер, ну пожалуйста, я же знаю.

— Откуда ты можешь знать?

Она пожала плечами.

— Ты мужчина, а я знаю, что нужно мужчинам.

— Мне нужно не только это.

Она придвинулась к нему поближе, уткнулась лицом в плечо. Он кожей чувствовал, как шевелятся её губы, когда она говорит.

— Ты — единственный мужчина, который сказал мне, что я красива, — прошептала Молли. Потом надолго замолчала. — Роджер.

— Да?

— Скажи мне.

— Что?

— Еще скажи.

— Что?

— Не заставляй просить себя.

— Ты красивая.

— Ты так смутил меня этим.

— Все время вот так и держал бы тебя…

— М-м…

— И целовал…

Она прижалась к нему.

— Что это?

— Ничего.

— Ничего? О нет, это не ничего… Это очень даже что… Еще как… Да… Да…

— Молли… Молли…

— О-о, мне так хорошо… обнимать тебя… целовать… целовать…

— Ты красивая… красивая…

* * *

В нижнем ящике туалетного столика лежал шарф Молли. Он подошел к столику, достал шарф и посмотрел на него. Бледно-голубой, легкий, почти прозрачный, из нейлона, наверно, а может и нет. Единственный предмет одежды, который остался после неё в комнате. Роджер обнаружил шарф уже потом, он валялся на полу возле шкафа. Скорее всего, он уронил его, когда снимал с плечиков её пальто.

Он смотрел на шарф и размышлял, что с ним делать. А что если эти два детектива вернутся сюда, чтобы задать ещё несколько вопросов? Что если они обыщут комнату? Да нет, для этого, вроде бы, нужен ордер. Или не нужен? Что если они придут сюда, когда он пойдет на свидание с Амелией? Надо отделаться от шарфа, это вне всякого сомнения. Или просто взять его с собой, когда пойдет в полицию. Будет рассказывать, тогда и покажет шарф, это будет кстати. Пойдет в участок с шарфом, так ему легче будет рассказывать о Молли. Он попросит, чтобы ему дали детектива, у которого глухонемая жена. Другие ему действительно не понравились. Ни Паркер из забегаловки, ни эти двое, которые приходили сюда. Хотя эти — не такие уж и плохие. И все-таки он предпочел бы того, в красивой женой.

Да, Амелия, вспомнил он.

Надо бы вначале избавиться от шарфа, подумал он. Только как это лучше сделать?

Лучше, наверно, изорвать его на мелкие кусочки и спустить в унитаз. Да, так, пожалуйста, будет лучше всего. Только вот проблема — нет ни ножниц, ни ножа. Что ж, можно разорвать и руками.

Он снова взглянул на шарф.

Потом схватил его обеими руками и попытался разорвать, но шарф не поддался, потому что по краям был обшит плотной и крепкой каймой. Он тогда схватил кайму зубами и сумел надорвать её, потом криво порвал шарф надвое. Теперь он решил бросить его в туалет, но подумал, что это не выход. А если туалет засорится из-за этого, что тогда?

Он подошел к столику. Там рядом с лампой в пепельнице лежали спички в виде книжечки. Взяв спички, он с шарфом направился в ванную комнату. В одну руку Роджер взял шарф и стал держать его над унитазом, так что он едва не касался воды. Другой рукой он зажег спичку и поднес её к свисающему концу шарфа. И тут услышал, что из глубины дома кто-то громко зовет его.

Он узнал голос миссис Дауэрти и удивился, откуда, к чертям, она знает, что он собрался палить в ванной шарф. Роджер погасил спичку и бросил её в унитаз, потом собрал шарф в комок, вернулся в номер и снова сунул его в нижний ящик туалетного столика.

Миссис Дауэрти все звала его.

— Мистер Брум! Мистер Брум! Мистер Брум!

Он прошел по коридору.

— Да? Что такое?

— Мистер Брум, вас к телефону.

— Что? — удивился Роджер.

— К телефону, — повторила миссис Дауэрти.

— А кто? — с тем же удивлением в голосе спросил Роджер.

— Не знаю. Женский голос.

Мать, подумал он. Откуда же она узнала телефон?

— Сейчас спущусь, — откликнулся он.

Он вернулся в номер, запихнул шарф поглубже. Потом он задвинул ящик и вышел в коридор. Телефон находился на лестничной площадке второго этажа. Миссис Дауэрти стояла у телефона и ждала его.

— С вами говорили детективы? — поинтересовалась она у Роджера.

— Да, — ответил он.

— Хорошие ребята, правда?

— Да, кажется, хорошие. Они все ещё здесь?

— Разговаривают сейчас с миссис Ингерсол с шестого этажа.

— Значит, подходят к концу, похоже. — Роджер взял трубку из рук миссис Дауэрти и поблагодарил ее: — Спасибо вам.

— Как вы думаете, найдут они мой холодильник? — спросила хозяйка.

— Надеюсь, что да, — ответил Роджер, улыбнулся и приложил трубку к уху. — Алло?

Миссис Дауэрти улыбнулась Роджеру, кивнула ему и стала спускаться на первый этаж. В трубке раздалось:

— Роджер, это вы? Это Амелия.

— Амелия? Но как? Вы сказали "Амелия"?

— Я надеялась, что вы ещё не ушли.

— Да, пока я здесь. А сколько сейчас?

— Двадцать минут четвертого. Хорошо, что вы ещё не ушли.

— А что такое? В чем дело?

— Я задерживаюсь.

— Почему?