Цепная лисица

— Молчи! — взвизгнул старик, выпучив глаза. Кажется, если бы не стекло, он бы вцепился нам в глотки: — Молчи, падаль! Прошмандовка! Шипучку погубила, тварь! А ведь и сама — лиса! Хоть бы рука дрогнула. Парню своему зубы заговаривай, а на меня эти дрянные уловки не действуют!

— Да жива ваша лиса, — вклинился Павел. — Просто спит. Сами посмотрите!

Луч фонаря дрогнул, словно в неуверенности, но всё-таки поплыл нам за спины, заключая рыжую тушку в светящийся круг. Было отчетливо видно, что живот лисы мерно вздымался.

— Видите, ничего страшного не случилось, — староста поднял ладони в примирительном жесте. Свет фонарика неуверенно скакнул на Павла, потом на меня. Старик раздумывал, поджав губы и подслеповато щуря глаза. Его Питон мазнул языком по воздуху, цепко оглядывая нас с головы до пят. Сторож ещё не открыл рот, а я уже поняла, какой будет его следующий вопрос:

— Так, ладно, а в портфельчике-то у тебя что, а? Ты открой, а я уж решу, выпускать вас или нет.

Я в панике посмотрела на Павла, тот едва заметно мотнул головой. Через Узы я поняла, что он готовится применить силу.

— Слушай, Лисе… — вкрадчиво начал он, — Шипучке вашей — помощь нужна. Не выпустишь нас, может и беда случиться, — Павел говорил, не разрывая зрительного контакта. Каждое слово было наполнено убеждённостью, которой невозможно было сопротивляться. — Поэтому, открой дверь… И больше нас не увидишь. Мы же тебе ничего плохого не сделали, заигрались немного. Протяни ключи и открой дверь, старик.

На морде Питона появилась странная гримаса, будто его душили невидимые нити. Точно силясь их скинуть, он дёрнул плечами, замер, а потом кивнул, как болванчик, которого дёрнули за верёвку. Ломано, точно не веря сам себе, шагнул к двери и протянул вперёд руку с ключами… Но тут его пёс зарычал и бросился к стеклу. С глухим “бух” он ударился о него мордой. В домике запищали лисята, а Павел вздрогнул, на один короткий миг переведя взгляд на рычащего пса. Этого мига хватило… Питон тут же тряхнул головой, сбрасывая наваждение и теперь стоял, озадаченно глядя себе под ноги:

— Что? Ах ты мразь! — он замахнулся и, целясь Павлу в лицо, с силой швырнул связку ключей. Те холодно звякнули металлом о стекло и упали в листья. — Да что ты себе позволяешь, сопляк! Ну всё ребятки, разговоры закончились. Такие штуки с дядей Яшей не проходят! Думали морок повесить? Не-ет, прогадали… Марсик со мной с самого детства, он мне лучший друг, любое влияние чует! А животное никогда не предаст. В отличии от человека, никогда не обманет! Что, рты пооткрывали? Только попробуйте пикнуть, я ружьё принесу — бога не побоюсь! Что, страшно? Скоро с вами разберутся. Обычную полицию то вы своими штучками облапошите, а Корректоры сразу разберутся, что тут к чему. Это вам не слепые дурни! Судить будут по закону Зрячих. Или, может вам охотников позвать? Эти, в отличии от Корректоров, и разговаривать не будут! Если вы из незарегистрированных, так мигом души выпотрошат! Останутся одни мешки с костями!

Сплюнув под ноги, старый охранник выключил фонарик и заковылял прочь. Следом, махая хвостом-рогаликом, побежал его верный пёс.

Стоило им скрыться в темноте, как мы с Павлом заметались по вольеру, пытаясь найти путь к бегству. Стены упирались в навес, других дверей не было. Павел попытался разбить стекло подвернувшимся булыжником, но тот даже царапины не оставил.

— Как звери в клетке, — невесело хмыкнул Койот. — Чёрт! Только зря силы потратил, — он ещё раз саданул по стеклу. Скривился от боли и ударил снова, заставив меня вздрогнуть. Внутри всё переворачивалось, мысли скакали, точно голодная саранча, здравый смысл был давно ими сожран. Страшнее всего было представить не наказание Корректоров, которых я в глаза не видела, а встречу с охотниками… Теперь Барона нет рядом, чтобы помочь!

Неожиданно до ушей донёсся скрип, точно кто-то снаружи водил пальцем по стеклу. Я включила фонарик на телефоне, который одолжил Павел, и резко навела на источник звука, замерла, не веря глазам.

За стеклом, щурясь, стоял Алек и махал нам рукой. Медовый запах коснулся носа.

Он вернулся! Мне хотелось расцеловать его от радости. Не сдерживая счастливой улыбки, я подошла ближе. Выключила фонарь, чтобы нас кто-нибудь не засёк, шепнула:

— Боже, Алек! Откуда… Тебя никто не видел? Здесь рядом сторож с собакой…

— Знаю. Я всё видел, — самодовольно объяснил Алек. — Вам, кажется, нужна помощь?

Павел закатил глаза и махнул рукой в сторону входа в вольер:

— Кажется нужна. И, кажется, срочно. Если не поторопишься, она понадобится и тебе.

Кивнув, Пёс стал подбираться к двери. В ночи его силуэт казался случайной тенью, но зверей было не обмануть, в соседних загонах беспокойно завозились куницы и от поднявшейся вони заложило нос. Оставалось надеяться, что сторож не вернётся проверить в чём дело.