Церворум

– Я рада, что поездка доставила Вам столько удовольствия, Оттон.

– А Вы, Равенна? Как Вы провели последние месяцы?

Равенна натянула улыбку и тяжеловато выдохнула. Как раз пришло время сообщить ему обо всем. Чем быстрее – тем лучше.

– Оттон, я не могу знать, насколько Вы осведомлены насчет результатов моего теста, поэтому, думаю, будет справедливо, если я назову Вам их самостоятельно.

– Что Вас так волнует? – тревожно спросил он. – Были бы Вы шаманом, Вас бы здесь не было.

– Нет, я не шаман, но и не крит, к сожалению. – Равенна помялась. Перед глазами немного плыло. – Я обычный человек. И я пойму, если Вы пожелаете прекратить какое-либо общение со мной. – пока она говорила, ее дыхание сбилось, будто бы она кросс пробежала, так что в конце ей пришлось набрать полную грудь воздуха.

Оттон поджал губы, и, подумав немного, начал:

– Равенна, мне действительно жаль. Но жаль мне не от того, что Вы человек, и что, нам придется это признать, Ваш статус при дворе от этого упадет. Мне жаль скорее от того, что Вам, Равенна, не дано познать все величие процесса созидания. Но, уверен, что Вы станете отличным специалистом в той области, которую собираетесь выбрать для своего жизненного пути. Вы талантливы и умны, а люди зачастую преуспевали в тех сферах, на которые не обращали внимания криты.

– Благодарю, Оттон, но…

Она не успела договорить, так как ее слова заглушили торжественная музыка в паре со звуком гонга. Вечер официально был начат.

– Дорогие друзья, – встал с огромного, отделанного белым золотом и серебром трона Великий Князь Фил. На нем был надет прекрасный белоснежный костюм идеального классического кроя. Его глаза были подчеркнуты золотистой краской, на плечи накинута внушительная парча. Несмотря на все его слабости в политическом смысле, этот человек всегда выглядел веселым и добродушным, что располагало людей к нему. В отличие от своего брата Когнатуса, который умудрялся выглядеть хмурым и угрюмым даже с белоснежными бровями и отсутствием какого-либо намека на краску в организме. Князь всегда улыбался, даже в самых безвыходных ситуациях. – Сегодня мы празднуем возвращение моего любимого двоюродного брата Оттона из затяжного дипломатического путешествия. Пока мы не можем дать вам полный отчет о результатах этой поездки, но мы с уверенностью можем сказать, что она не была бесполезной. Да поднимем же бокалы за Оттона, за тех, кто его сопровождал, за Режионему и всех вас! – одни опрокинули в себя махом все содержимое сосуда, другие лишь пригубили, третьи и вовсе отставили свои бокалы. Все ждали только одного. – Танцы! – объявил князь, и началось истинное веселье.

Равенна наконец решилась отпустить себя. Она жуть как любила танцевать, ведь делала это прекрасно, и знала об этом. Оттон тоже был замечательным танцором, с первых же аккордов звонкой лютни они закружились по залу. Все это выглядело так красиво, так романтично, как в тех самых милых женских романах, которых в большом количестве девушка начиталась с Террой. Она положила свою маленькую и изящную ручку на его крепкое плечо в погонах. В неудобном платье, не способная делать большие шаги, она зачастую переносилась им по воздуху. Его голубые глаза блестели в ослепительном свете свеч, создавая иллюзию сияния.

После танца с Оттоном она не перестала развлекаться. Конечно, у нее не было толпы кавалеров, хотя бы потому, что все знали и о ее происхождении, и о ее фракционной принадлежности, но желающие все же находились. Когда девушка натанцевалась вдоволь, она подошла к небольшому столику с напитками. Тут же стояла большая семиугольная чаша с элем. Воспоминания и проблемы тут же словно цунами смыли хорошие впечатления и эмоции.

– Здравствуй, Рав, развлекаешься? – произнесла за ее спиной Миранда. Девица была в ярко-желтом платье, облегающем даже то, что не следовало бы. На лице был огромный слой тонального крема, а тени в цвет наряда на расстоянии производили впечатление пигментных пятен.

– Да, Миранда. Надеюсь, и тебе тоже весело.

– Не так страшно, если я вдруг загрущу. У меня впереди еще целая тьма подобных вечеров. В отличие от тебя.

– Почему же? Я все еще член семьи княжеского советника.

– Ненадолго. – Миранда хмыкнула и поплыла дальше, заставляя Равенну лихорадочно перебирать возможные причины подобного поведения девицы.

Миранда, несомненно, зазнайка и вообще не очень приятная особа. Но эта дамочка просто так слова на ветер не пускала. Никто не знает, насколько правдивой информацией она владеет, но, если владеет, значит этому могло что-то поспособствовать.

Ее родители дома обсуждали при ней политику?

Или она где-то подслушала?

Просто сплетни какой-нибудь прислуги или серьезный разговор официальных лиц?

Заговор? Убийство? Или просто смещение с поста?