Церворум

Новая проблема начинала занимать все больше места в голове девушки. Кажется, она уже еле выдерживала. Легкий приступ паники, один из тех, что Равенна быстро подавляла в других ситуациях, теперь выходил из-под контроля. Слишком много мыслей, много проблем и конфликтов, несовместимых с жизнью при тех или иных обстоятельствах. Равенна уже просто не могла сконцентрировать внимание на чем-то одном. Центрифуга запустилась, мысли по очереди вспыхивали в ее голове и тут же затухали, не оставляя какого-либо существенного и полезного отпечатка. Перестало хватать воздуха, комната перед глазами начала плыть, ее едва потянуло в сторону, но она тут же собралась. В груди будто бы сильно давило, но девушка нашла в себе силы выйти из зала в сад, подышать.

Тут уже было, можно сказать, «занято». Равенна шла по маленьким аккуратным мощеным дорожкам, в поисках пустой лавочки или беседки. Но почти везде сидели люди, в основном парочки, которые бесстыдно обжимались, будто бы в саду существовали другие правила. Уже раздражаясь, Равенна ушла в самый конец сада, и, найдя наконец какую-то ветхую, еще не отремонтированную беседку, скрылась в ней.

В одной книге она читала, что в таких ситуациях следует найти какой-нибудь другой фокус внимания. Девушка закрыла глаза и прислушалась к звукам окружающего мира. Слышны были музыка праздника, смех из ближайшей беседки, отгороженной живой изгородью, уханье совы. Равенна стала немного уплывать, еще не засыпать, а, скорее, дремать. Перед внутренним взором стали вспыхивать неизвестные образы, люди, пейзажи, сгенерированные случайным образом ее возбужденным сознанием. Вдруг она вспомнила, как ходила с матерью на водопады, когда они ездили с отцом в деревни соседних племен. Он, конечно же, работал целыми днями, но Пелагея не хотела замучить свою дочь скукой в четырех стенах, поэтому решено было устроить тур по местным достопримечательностям. После долгого подъема в горку под палящим летним солнцем в зной, мать с дочерью наконец смогли добраться до ледяного горного источника с кристально чистой водой. Помнится, маленькая Рав тогда была достаточно неуклюжей, и ее попытка набрать воды закончилась падением на скользких камнях. Как сейчас она видела этот…

Но что это? Будто бы кто-то спрашивает. «Рав?».

Равенна резко вернулась в сознание и испуганно оглянулась вокруг. Но рядом никого не было.

Вздохнув, она подошла к питьевому фонтанчику. Хорошенько умылась, смывая всю краску, которая будто бы тяжелым грузом лежала на ее лице, не давая ни усердно думать, ни как следует расслабиться. Поначалу девушка хотела аккуратно снять наклеенные ресницы, но спустя несколько минут мучений, оторвала их махом. Боль была настолько нестерпима, что девушка громко воскликнула.

– Равенна? Это Вы? – раздалось вдруг с дорожки. Она чуть не застонала от досады.

Оттон вышел из-за кустарника, что рос на площади всего сада.

– Вы могли бы подняться и в комнаты, чтобы снять макияж, это не возбраняется… – произнес он, косясь то на девушку, то на питьевой фонтанчик.

– Спасибо, мне это известно, но…

– Не хотелось уходить из сада?

– Да… – она приняла его версию. Не рассказывать же ему обо всех ее проблемах?

– А я Вас везде ищу, между прочим.

– Для чего же?

– Мне показалось, что Вы хотели что-то сказать перед тем, как Великий Князь начал свою речь. Или нет?

– Да… Я хотела бы обозначить границы.

– Границы? Вы, о чем?

– Как Вы правильно отметили, мое положение при дворе незавидно. У меня точно не будет толпы поклонников и подруг, учитывая мою принадлежность, и, что уж там говорить, происхождение. А Вам, как важной политической фигуре, не пристало компрометировать себя или ронять лицо из-за общения с… простушкой. Так вот, я хотела бы узнать у Вас, насколько любое прилюдное общение со мной Вам будет удобно?

Оттон открыто улыбнулся и посмотрел на девушку с какой-то снисходительностью.

– Равенна, Вы серьезно считаете, что я смогу прекратить с Вами общение из-за чьего-то мнения? Тогда вы мните обо мне слишком плохо.

– Но у Вас обязательства…

Он взял ее за руки и заглянул в глаза.

– Уж простите, я буду с Вами откровенен. Плевать я хотел на какие-либо обязательства. Я готов служить своей стране любым образом, но даже Режионема не в праве заставить меня отказаться от любимой девушки.

– Что?

– Равенна, Вы еще не достигли совершеннолетия, и я не могу претендовать даже на взаимность с Вашей стороны, но я, как мне кажется, просто обязан сообщить Вам о своих чувствах и намерениях. – Он встал на одно колено. – Я люблю Вас, и собираюсь сделать вам предложение руки и сердца, когда Вы будете, конечно же, в состоянии его принять или отвергнуть.