Цезарь, или По воле судьбы

– За четыре дня, – сказал Лабиен, – любой офицер Цезаря может покрыть четыреста миль. А вы покрыли не более полутора сотен.

– Кто ты такой, чтобы нас упрекать? – ледяным тоном спросил Луций Цезарь.

– Я – Тит Лабиен, юноша. – Лабиен смерил молодого Луция Цезаря презрительным взглядом. – Твое лицо говорит мне, кто ты. А еще оно говорит, что своему родителю ты не опора.

– Хватит! – рявкнул Помпей, теряя терпение. – Говорите о главном!

– Цезарь вошел в Авксим, который приветствовал его очень радушно. Аттий Вар и его пять когорт отступили, но Цезарь послал следом за ними одну из своих центурий. Аттий Вар потерпел поражение. Почти все его люди сдались. Некоторые разбежались.

Воцарилось молчание, через какое-то время нарушенное Катоном.

– Одна центурия, – медленно произнес он. – Восемьдесят человек. Против двух тысяч.

– Дело в том, – с готовностью пояснил Луций Росций, – что солдаты Вара победить не могли. Они тряслись при одной мысли о схватке. Но как только Цезарь согласился взять их под начало, боевой дух к ним мгновенно вернулся. Поразительно, да?

– Нет, – криво улыбаясь, сказал Лабиен. – Это нормально.

Помпей сдержался и тут:

– Цезарь выдвинул нам условия?

– Да, – ответил молодой Луций Цезарь. Он глубоко вдохнул и скороговоркой отбарабанил: – Вот условия Цезаря, Гней Помпей. Первое: ты и Цезарь должны распустить свои армии. Второе: ты должен немедленно отбыть в Испанию. Третье: набранные за это время войска должны быть распущены. Четвертое: господство террора должно прекратиться. Пятое: должны быть проведены свободные выборы и возврат к законному правлению сената и народа. Шестое: ты и Цезарь должны встретиться, обсудить ваши разногласия и прийти к соглашению, скрепив его клятвой. Седьмое: при достижении соглашения Цезарь сам передаст свои провинции преемнику. И восьмое: Цезарь должен получить право лично участвовать в консульских выборах.

– Бред! – воскликнул Катон. – Он же не думает, что мы это примем! Ничего более абсурдного я никогда не слыхал!

– То же сказал и Цицерон, – кивнул молодой Луций Цезарь. – Совершенный абсурд.

– И где же это ты встретился с Цицероном? – вкрадчиво спросил Лабиен.

– На его вилле, недалеко от Минтурн.

– Минтурны? Странный, однако, ты выбрал маршрут!

– Нам нужно было помыться. Наше пребывание у Цезаря чересчур затянулось. От нас дурно пахло.

– И как это я сам не сообразил? – вяло спросил Лабиен. – От вас, значит, пахло. А от Цезаря пахло? Или от его офицеров?

– От Цезаря – нет. Но он моется ледяной водой!

– Правильно делает. Только так будешь приятно пахнуть в военную пору.

Помпей громко кашлянул:

– Прекратите. Ну что ж, теперь мы имеем его условия. Он выдвинул их официально, какими бы абсурдными они ни были. Но я согласен с Катоном. Он не относится к ним серьезно, а просто тянет время.

Помпей крикнул:

– Вибуллий! Сестий!

Вошли два префекта: Луций Вибуллий Руф, инженер, и Сестий, кавалерист.

– Вибуллий, поезжай в Пицен, найди там Лентула Спинтера и Аттия Вара. Убеди их как можно скорее выступить против Цезаря. У него только две когорты, поэтому они смогут его побить – если им удастся объяснить это своим солдатам! От моего имени заставь их сделать это.

Вибуллий Руф отсалютовал и ушел.

– Сестий, ты едешь к Цезарю. Скажешь ему, что его условия неприемлемы, пока он не освободит незаконно занятые города и не вернется в Италийскую Галлию. Эти шаги с его стороны я приму как знак доброй воли. Подчеркни, что никакие соглашения невозможны, пока он опять не пересечет Рубикон.

Публий Сестий, префект кавалерии, отсалютовал и ушел.

– Вот хорошо! – сказал довольно Катон.

– Что Цезарь подразумевает под словами «господство террора»? Какое еще господство террора? – спросил Метелл Сципион.

– Мы с Росцием думаем, – сказал Луций Цезарь-младший, – что имеется в виду паника в Риме.

– Ах, это! – фыркнул Метелл Сципион.

Помпей прочистил горло.

– Итак, уважаемые сенаторы, наши пути расходятся, – сказал он с большим удовлетворением, чем Катон и Метелл Сципион, вместе взятые. – Завтра мы с Лабиеном отбудем в Ларин. Шестой и пятнадцатый уже на марше. Консулы, вы поедете в Капую, чтобы ускорить вербовку. Если увидите Цицерона, скажите ему, чтобы взялся за ум. Чем он занят в Минтурнах? Уж конечно, не делом! Наверное, строчит письма Аттику и боги ведают кому еще!

– А из Ларина, – поинтересовался Катон, – ты пойдешь на север к Пицену?

– Там посмотрим, – ответил Помпей.

– Я понимаю, консулы нужны в Капуе, – сказал Катон, оживляясь, – но мы, разумеется, едем с тобой.

– Нет, не едете! – Помпей выпятил подбородок. – Вы тоже отправитесь в Капую. У Цезаря там пять тысяч гладиаторов, их надо рассредоточить. К сожалению, у нас нет тюрем, но вы, полагаю, все-таки разрешите эту проблему. В Ларин меня будет сопровождать только Тит Лабиен.