Цикл пара, воды и металла. Феррум (СИ)

На этот раз она была осмотрительней. А потому высокого мужчину в помеси костюма фокусника и рванья с пугала, неотступно следующего за ней, заметила очень скоро. Запаниковала, посматривая по сторонам — больше стимов-жаворонков не попадалось. Но если закричать… А вдруг не услышат или опоздают? Юлиана постаралась отогнать мысль о том, что на месте услышавшего чей-то вопль стима просто перевернулась бы на другой бок.

За этими размышлениями она чуть не стукнулась лбом об массивные ворота, словно созданные великанами и для великанов. Гигантский засов возвышался на высоте где-то с два Юлианиных роста. Впрочем, рядом красовался дверной проём самых обычных размеров, по виду совершенно пустой. К нему-то девушка и рванула. И ударилась о мутноватую радужную плёнку, заметную лишь с очень близкого расстояния. Обернулась.

Неизвестный в шляпе был совсем близко. Гетерохромная могла почти детально рассмотреть, как при каждом вдохе похожий на помидорину нос мужчины с сопением раздувается. Почему-то последнее повергло её в такой ужас, что она с визгом бросилась к ближайшему забору и принялась колотить в него.

Мужчина что-то замычал, сделал шаг вперёд, но тут девушка поняла, что в тянущейся над заборами колючей проволоке есть довольно обширная прореха. С отчаянной надеждой Юля принялась неумело, но быстро карабкаться вверх. На другую сторону она упала подобно мешку картошки. Болело всё тело, но девушке было не до этого. Так и не встав на две ноги, она доползла до двери, открыла её лбом, нашла кровать, забралась в неё и сразу же заснула.

Она не слышала, как вокруг неё раздаются непонятные звуки и как стучит в дверь неизвестный в помеси костюма фокусника и рванье с ближайшего огородного пугала.

В полутёмном помещении словно из ниоткуда появились две дамы. Одна из них, явная алхимка с глазами-хамелеонами, моргала как разбуженная сова. Вторая, в закрывающей пол-лица широкополой шляпе, с явным интересом следила за реакцией подруги. Та не заставила себя ждать.

- Эт-то что?! — возмущённо поинтересовалась алхимка, обводя рукой пространство вокруг.

- Подвал. Ну, и погреб по совместительству.

Алхимка оглянулась и поджала губы, признавая правоту собеседницы. Затем мрачно поинтересовалась:

- И зачем ты меня сюда притащила, даже не предупредив?

- Как зачем? Затем, что ностальгия. Неужели ты не соскучилась по приключениям, не затосковала в своём замке? А тут, уж поверь, окажешься в самой гуще событий! — девушка в шляпе изобразила шутливый поклон и исчезла в серебристой пыли.

Алхимка запоздало спросила:

- А возвращать меня кто будет? — поняла, что собеседница удалилась, и страдальчески возвела очи горе.

Затем с ворчанием принялась выбираться из погреба.

====== Глава 3.Законопослушным подданным вход воспрещён. ======

По подсохшей грунтовой дороге с громким лязгом, треском и гулом ехал механизм каретного типа, подпрыгивая на ухабах.

Арчибальд, подбрасываемый на жёстком подобии сиденья, уже множество раз пожалел, что не купил по дороге нормальную и удобную карету. Границу с Империей стимов они преодолели, и особой конспирации больше не требовалось. Тем более, что юноша — наследник высокого титула, представитель древнего ро…

— Чтоб тебя расплавило, — потирая затылок, процедил наследник высокого титула и погрозил кулаком в пространство.

Сидевшая рядом миловидная девушка с пронзительно-синими глазами и волосами цвета снега наблюдала за ним с отрешённым интересом. Ей, похоже, тряска не причиняла никаких неудобств. Арчибальд покосился на спутницу и неожиданно смутился:

— Высокоуважаемая Селайт, а каковы причины вашего пребывания… в данной своей ипостаси? Нет, я ни в коем случае не сомневаюсь в вашей мудрости, просто…

— Я верю, — несколько растеряно ответила Селайт. — Но разве вам неизвестно, что возраст моего обличья зависит от вашего? Или в данном случае же это первый контакт с иным миром на вашей практике?

Арчи смутился ещё больше и отвёл взгляд.

— Значит, всё-таки первый. Это не удивительно, ведь ваш век краток, а ритуал Призыва требует большое много сил и энергии. Последнюю, насколько мне известно, алхимы не могут создавать, в отличие от тех же стимов, фиэл и низури… Ещё вопросы?

Юноша покачал головой. Его в очередной раз подбросило, причём в сторону девушки. Он невольно боднул ту лбом в плечо, тут же постарался отстраниться, бормоча извинения.

— Не стоит. Если вам станет легче от этой информации — это и мой первый контакт с… существами иного, более низкого порядка и со средой их обитания. В любом случае вы можете быть уверены — ситуация под моим контролем. При условии неограниченного доступа свежего воздуха, конечно же, — она неодобрительно оглядела тесное, забитое множеством вещей пространство внутри гудящей механической кареты.