Циркадный код. Как настроить свои биологические часы на здоровую жизнь

Определить, когда мозг начинает работать хуже, как правило, очень трудно. Мы наделены колоссальным потенциалом, позволяющим компенсировать недостатки, и часто считаем свое поведение нормальным, даже когда оно не является таковым. Чаще всего изменения в нашем поведении и мышлении первыми замечают близкие родственники и друзья. Когда у одного члена семьи развивается дисфункция мозга, это проявляется в ослаблении мыслительных способностей, ухудшении памяти или неадекватности эмоциональных реакций и причиняет страдания всей семье. По мере прогрессирования дисфункции человеку становится все труднее поддерживать нормальные семейные отношения, у него почти или совсем не остается друзей, и он может стать обузой для окружающих. Следовательно, проявляя заботу о своем ментальном здоровье, мы заботимся не только о себе, но и о своих близких.

Пока еще не придуман такой анализ крови или генетический тест, который позволил бы нам с абсолютной точностью определить, что у конкретного человека не разовьются нарушения функций мозга, такие как депрессия, тревожность, биполярное расстройство, посттравматическое стрессовое расстройство, обсессивно-компульсивное расстройство (ОКР). Более того, на данный момент нет никаких лекарств от заболеваний, связанных с нарушением функций мозга, таких как болезни Паркинсона, Альцгеймера,

Гентингтона, рассеянный склероз, боковой амиотрофический склероз. Перечисленные недуги могут быть связаны с определенными мутациями в некоторых генах, однако это объясняет лишь малую часть всех случаев и определенно не может служить причиной увеличения темпов распространения различных болезней мозга в последние годы.

Скорее всего, болезнь возникает в результате взаимодействия генетических факторов с факторами окружающей среды. Этим можно объяснить многие опасные для жизни расстройства мозга, а также депрессию, тревожность и даже ОКР. Но, несмотря на правдоподобность такого объяснения, мы не знаем, какие конкретно факторы окружающей среды запускают механизм развития этих болезней. Однако нам точно известно, что поддержание нормальных циркадных ритмов усиливает нашу сопротивляемость данным недугам.

В чем заключается циркадный компонент?

Свои циркадные часы есть почти у всех отделов мозга, включая те, что могут быть замешаны в развитии психоневрологических заболеваний. Хотя мы не полностью понимаем, как начинается или развивается дисфункция мозга, механизмы этих болезней в первую очередь связаны с четырьмя обстоятельствами, и циркадные часы участвуют в создании каждого из них:

1. Недостаточная скорость образования новых клеток мозга (нейронов), которые заменяют погибшие клетки, приводит к постепенному снижению количества здоровых нейронов. Раньше считалось, что после завершения развития мозга в детском возрасте новых нейронов у нас больше не появляется. Однако почти 20 лет назад один из моих коллег в Институте Солка, Фред Гейдж, опроверг эту теорию¹.

Теперь точно известно, что во взрослом мозге есть особые стволовые клетки, которые занимаются производством новых нейронов на протяжении всей нашей жизни. Эти новые нейроны заменяют поврежденные или погибшие нейроны в ходе процесса, который называется взрослым нейрогенезом, и способность к регенерации нервных клеток очень важна для поддержания надлежащего функционирования мозга вплоть до весьма преклонного возраста. Ослабление нейрогенеза способствует развитию широкого спектра нарушений функций мозга – от забывчивости и потери памяти до деменции.

Циркадные часы регулируют несколько аспектов нейрогенеза у взрослых. Процесс создания новых нейронов стволовыми клетками обеспечивается циркадной схемой доставки новым нейронам нужного типа здоровых молекул жира в нужное время суток. Когда мы поддерживаем здоровый циркадный ритм, производство новых нейронов увеличивается. И наоборот, когда мы не высыпаемся или испытываем джетлаг, количество нейронов, которые могут быть созданы в этот день, уменьшается.