Цвет жизни

– По-моему, слово «мир» надо писать с большой буквы, – сказал Гена Иванов.

– Почему же с большой? – возразили ему ребята. – Тогда бы и войну писали с большой буквы.

– Сравнили! – возмущённо воскликнул Гена. – За мир стоят все люди, а за войну одни капиталисты.

Спор разгорался. А все думали в это время о том, что вот здесь, рядом, на третьем этаже, живёт Мария Андреевна. Интересно, сколько же пятёрок получил их класс за диктант? Много ли в этой четверти будет отличников в классе? Вот бы нашёлся такой смельчак, пошёл бы к Марии Андреевне да всё бы разузнал. Пусть даже не всё, а что поставила учительница Шуре Новикову. Все-то другие написали хорошо, в этом ни у кого не было сомнения. А вот что получил Шура?

Гена Иванов вдруг как-то встрепенулся, поправил на голове кепку и решительно сказал:

– Сейчас пойду и всё узнаю!

– Давай, сходи! Вперёд, Генка!.. – обрадовались ребята.

Иванов ещё раз поправил кепку и побежал к соседнему подъезду. Товарищи с надеждой смотрели ему вслед. Все замолчали, точно прислушивались к тому, как теперь Гена поднимался по лестнице, как говорил с Марией Андреевной…

Но что-то быстро возвратился Гена. Да и вид у него был такой, точно кислое яблоко раскусил.

– Ничего не сказала… – хмуро отвечал он на расспросы. – Не проверила еще…

– Не может быть!

– Ты просто не сумел узнать! – упрекнул его Лёва Горкин.

Гена рассердился.

– Уж если ты такой мастер, так пойди да узнай, – предложил он.

– И узнаю.

– Вот и узнай…

– А ты думаешь, не узнаю?! – петушился Лёва.

– Ты-то узнаешь! – подзадоривали ребята Лёву. Горкин, как и первый разведчик, проявил большую решимость, но вернулся с теми же результатами.

– Что, узнал?.. – насмешливо спросил Гена.

– Да побольше, чем ты! – защищался Лёва. – Во-первых, она сказала мне, что не проверила ещё тетради.

– Так это она и мне говорила! – засмеялся Гена.

– А во-вторых, говорит, вчера педсовет был, а потом её в райком вызывали. Она же член партии, – объяснял Лёва.

Конечно, Лёва больше узнал, но это не то, ради чего собрались здесь ребята. И снова стали все переглядываться: не найдётся ли еще охотник, который бы всё доподлинно выяснил.

Юра подумал, что лучше всех сумеет это сделать Вова. Если бы он постарался сделать это ради Шуры, то было бы совсем хорошо! Тогда бы они скорее подружились. И Юра предложил:

– Сходи, Вова!

А Вове давно уже не терпелось это сделать, да хотелось, чтобы его об этом попросили. Такая уж у него слабость была. А теперь он порозовел от удовольствия. И ребята повеселели. Уж кто-кто, а Вова всё разузнает. В этом никто не сомневался.

Вова уверенно направился к подъезду, поднялся на третий этаж. Перед дверью он одёрнул матросский костюмчик, оглядел себя, всё ли у него в порядке? Радовался: сейчас он всё разузнает о Шуре, и тогда можно будет смело протянуть ему руку.

Вова тихо постучал в дверь. Вышла Мария Андреевна.

– Что это вы один за другим идёте сегодня? – удивилась она.

Вове стало ясно, что если он сейчас спросит Марию Андреевну об отметках, она ему скажет то же самое, что сказала и двум предыдущим неудачникам. Нет, Вова должен добиться большего.

– Мария Андреевна, я хотел у вас спросить… Понимаете, это очень важное… – полушёпотом начал Вова.

– Что такое? – насторожилась учительница.

– Я хотел… – Вова оглянулся по сторонам, давая понять, что в коридоре о важном деле говорить как-то неудобно.

– Ты заходи, заходи…, – пригласила Мария Андреевна, отступая в комнату.

А Вове только этого и надо было. Он прошёл в квартиру и сразу же всё оглядел. На столе лежала стопка тетрадей. Она, как магнитом, подтянула Вову еще ближе к столу. Здесь, около тетрадей, легче будет разговориться об отметках.

Вова откашлялся, хотя и не имел в этом нужды.

– Мария Андреевна, – спросил он, – мы поспорили с ребятами, как надо писать слово мир: с большой или с маленькой буквы?

– Зачем же с большой? – удивилась Мария Андреевна.

– Ребята говорят, что надо с большой. Ведь это же мир, Мария Андреевна, а не война! Вот и Шура Новиков говорит, что он с большой буквы написал, – сказал Вова.

– Нет, – возразила учительница, – Шура написал это слово правильно.

В серых больших глазах Вовы вспыхнула радость. Теперь-то он всё выяснит!

– Мария Андреевна, а вы уже проверили его тетрадь?

– Я бегло просмотрела его работу, но такой ошибки не заметила.

– Мария Андреевна, проверьте хотя бы одну Шурину тетрадь! – взмолился Вова. – Знаете, все ребята изболелись за него. Вот и меня послали к вам узнать. Почти весь класс ждёт на улице…

– Ну, раз такое дело, то сейчас проверю, – охотно согласилась Мария Андреевна.

Вова ликовал. Мария Андреевна просмотрела работу и поставила отметку.

– В целом хорошо! – похвалила она… – Написал на четыре. Но Вова решил выяснить всё до тонкостей. Заглядывая учительнице в глаза, спросил:

– Мария Андреевна, а какие у него ошибки?

– Шура допустил две ошибки – он написал «радео» и «параход».

– Спасибо! До свиданья, Мария Андреевна!

Улыбаясь, выбежал он из подъезда. Ребята сразу догадались: узнал. Стали расспрашивать Вову, а он ни слова в ответ.

– Пошли! – скомандовал он.