Цвет жизни

Коля приготовил краски, усадил Шуру на стул и, внимательно вглядываясь в его лицо, стал набрасывать портрет.

Мальчик сидел, стараясь не шевелиться, не моргать. Ему всё еще не верилось, что он будет нарисован похожим, как Юра или Вова.

– А ты умеешь рисовать? – спросил Коля.

– Нет, – прошептал Шура.

– А вот у Лёвы Горкина хорошо получается. Он ко мне часто приходит. Из него выйдет хороший художник! Много, Шурик, в жизни интересных профессий! Все бы изучил… Было бы у меня время, так я бы и лепкой занялся, и стенографией, и восточными языками. Многое хочется сделать. А ты когда-нибудь поднимался на высокую гору?

– Нет.

– А я нынешним летом на Северном Кавказе был. Покоряли мы одну вершину. И чем выше взбираемся, тем дальше видно. Новые горы появляются на горизонте, новые посёлки, реки… Так вот и в жизни. Кончает, скажем, ученик седьмой класс, и ему кажется, что он теперь уже всё знает. А в десятом классе еще больше предметов, еще шире знания. А там институты, академии… Столько в жизни перед тобой дорог! Выбирай любую!

Коля отошёл от рисунка, посмотрел на него издали и продолжал:

– Только подумай, за несколько лет Волго-Донской канал вырыли! Это ж река новая! А шагающий экскаватор! Это ж техническая мечта, фантастика! Но когда мы с тобой, Шурик, вырастем, такие каналы будут не годами копать, а за месяцы. Как ты думаешь, приятно будет, если однажды скажут, мол, смотрите какую машину Шура Новиков изобрёл, какую гидростанцию вместе с товарищами по труду построил, какую скульптуру изваял! Так что учись, Шура, учись настойчиво. Старайся всё сам постигать, своими зубами раскусывать, своими мозгами обдумывать. Сейчас вот ребята помогают тебе. Это хорошо. Надо товарищу помогать. Но лучше, когда ты будешь другим помогать. Делай так. Попалась, скажем, тебе трудная задача, подумай как следует над ней. Не удаётся, повтори прошлые уроки и снова берись. А когда сам решишь, так радостно бывает! Словно крылья у тебя появляются, на любую вершину взлетел бы.

Коля еще раз всмотрелся в Шуру, перевёл взгляд на портрет и спохватился:

– Шура, да тебе ж пионерского галстука не хватает! Как это я упустил из виду…

Коля надел на Шуру пионерский галстук, снова внимательно поглядел на мальчика, наклоняя голову то вправо, то влево, и радостно воскликнул:

– Совсем другой вид! А ведь тебе надо в пионеры вступать. Такой парень, и не пионер.

– Я и сам хочу, – признался Шура. – Я уже говорил Юре… Торжественное обещание выучил…

– Это хорошо.

Коля рисовал всё с большим воодушевлением. Он перестал разговаривать, чаще взглядывал на Шуру прищуренными глазами, словно что-то выискивал в нём.

Но вот он вытер кисточку и, показывая Шуре портрет, спросил:

– Похож?

Шура улыбнулся. Да, похож. Это его глаза, его прическа, нос и губы…

– Прям точь-в-точь! – взволнованно воскликнул он.

– Хорошие картины, Шура, рисуются годами, – заметил Коля, убирая краски. – Когда-нибудь попадёшь в Москву, в Третьяковскую галерею, увидишь, какие там замечательные картины. Их писали великие русские мастера. Я тебя ещё раз попробую нарисовать. А это просто набросок, возьми на память.

Когда Шура вышел с портретом на улицу, доселе неизведанные чувства переполняли сердце мальчика. Хотелось сейчас же научиться рисовать, стать таким же умным, ловким и сильным, как Коля. Теперь-то он будет пионером, а потом и комсомольцем, и вожатым… Желания возникали одно за другим. Главное, не было особых сомнений, что всё это можно сделать, всего достичь.

На улице было много народа. Люди двигались потоками в разные стороны. В этом шумном многолюдье прокладывал себе дорогу и Шура, бережно держа в руках свёрнутый трубочкой портрет.

15

– Выходите! Все выходите из класса, – звонко покрикивал Вова. Когда он дежурил, у него всегда в классе бывал порядок. Старался Вова и сегодня. Он открыл окна, чисто вытер тряпкой доску, поднял с пола несколько бумажек. Прошёлся по классу между партами. Глядит, на Шуриной парте в беспорядке лежат книги и тетради. Другой бы не обратил на это внимания, но Вова терпеть не мог, когда вещи, чьи бы они ни были, валялись как-нибудь.

Стал Вова собирать Шурины тетради и книги, как следует складывать их. Глядит, а из задачника высовывается какой-то листочек. В глаза бросилась строчка: «…сегодня уезжаю в суворовское училище».

Вова испуганно оглянулся по сторонам. Торопливо вытащил весь листочек и прочитал его. Это было письмо Шуры, которое он написал тёте Вере, собираясь ехать в училище. Вложив письмо в задачник, Шура забыл про него.

Открытая тайна поразила Вову. Как обожжённый, отскочил он от парты. Шура тайно собирается уехать сегодня в суворовское училище! Может быть, у него и билет уже лежит в кармане? И никто об этом не знает: ни его тётя, ни Мария Андреевна, ни одноклассники, ни вожатый!

Всё больше и больше беспокоился Вова. Лучше бы ему не находить этого письма!