Цветок Эридана (СИ)

- Ты не настолько прост, - она подняла затуманенный взгляд. - Палачи ведь не проигрывают, верно? Хочешь отыграться?

- Не мели чушь, - Хиро поморщился. - Мне не нравится, что ты болтаешь с защитниками.

- Они не такие подлые, как ты.

- Ну-ка поподробней: что я опять не так сделал?

- Где ты был, когда меня судили и выгнали из сквода? Сразу все друзья куда-то пропали! Всем было плевать, что там с Мункс, никто меня знать не хотел. Пришлось взять другое имя и вкалывать за пайки на прокладке туннелей. И после этого ты спрашиваешь, что не так?

- Во-первых, меня тогда не было в городе, а во-вторых, давай поговорим нормально, без эмоций и скоропалительных обвинений, - предложил хенкер.

- Не хочу. Проваливай, без тебя голова болит.

- Ты слишком много пьёшь.

- Я сказал леди то же самое, - Тейлору уже давно хотелось вмешаться в их разговор.

Хиро поглядел на него с некоторым удивлением, точно звук исходил из ниоткуда.

- А, мальчишка с арены, - нехотя процедил он.

- Вы сражались очень благородно, милорд. Позвольте выразить Вам моё уважение, - копейщик протянул руку.

- Благородство? Не припомню, - Хиро отвернулся, и рука падавана повисла в воздухе.

- Вы пощадили одного из наших, - напомнил Тейлор.

- Он был мроаконцем. Таких, как ты, я убиваю без колебаний.

- А как насчёт меня? - резко спросила Мункс.

Хиро на мгновенье смутился:

- Опять лезешь на рожон? Сказал же - своих не трогаю.

- Ты ничего не знаешь, - она покачала головой. - Я теперь преступница, мятежница и вне закона. Место у столба предназначалось мне, но вместо меня наказали другого человека. Так что забудь о том, что нас связывало, и вали к своим палачам! - выкрикнула она вдруг, и эта внезапная вспышка гнева ошеломила хенкера больше, чем атака кабана.

Ужин продолжался довольно долго. Как только все дела были обсуждены, сплетни пересказаны, еда съедена, а вино выпито, гости стали потихоньку расходиться. Большинство пребывало в том состоянии, когда самостоятельно передвигаться человек уже не может - таких выносили из зала и складывали в коридоре. Один лишь халдор угрюмо и величественно восседал на троне и осушал кубок за кубком, словно там была вода, а не спирт. Мункс тоже поднялась с места: она изрядно выпила и с трудом стояла на ногах. Тейлор вскочил следом, чтобы поддержать её. Тут же раздался язвительный хохот Дратсы - никого не стесняясь, та указывала на Мункс пальцем:

- Я же говорила, это будет копейщик!

- О, ты права, - Тарг отсчитал ей несколько золотых монет. Продолжая смеяться, Дратса забрала деньги.

- Не поняла, - мроаконка оперлась на плечо Тейлора и отбросила с лица волосы, свирепо глядя на эрла.

- Мы тут немного поспорили, с кем из них ты сегодня уйдёшь, - ко всеобщему удовольствию пояснила Дратса. - Карданта отшила, Хиро отшила, остался копейщик.

Белое лицо Мункс медленно заливала краска. Тарг выбрался из-за стола, подошёл к ней и бросил на стол десять монет.

- Что это? - едва сдерживаясь, спросила она.

- По ходу дела, я проигрался обеим сразу, - с досадой ответил Тарг. - Женщины, женщины… Одной десять, другой двадцать - так вы разорите старого эрла.

- А всё из-за мальчишки, - добавила Дратса. — Надо было его прирезать.

Тейлор вспыхнул и хотел что-то сказать, но тун мёртвой хваткой вцепился ему в руку, шепча предупреждения. Мункс резким движением смела монеты на пол.

- Не нужны мне твои деньги!

- И то верно. Потратить их ты уже не успеешь, - ухмыляясь, сказал мроаконец.

- Прочь с дороги, - прорычала Мункс.

Халдор приказал двоим стражникам следовать за ней.

- Как насчёт трусов верности, Хазар? - хихикнула Дратса.

Но она быстро успокоилась под властным взглядом короля. Мункс, осыпаемая шуточками и насмешками, вышла из зала в сопровождении Тейлора и охраны. Едва двери за ними закрылись, Тарг вытянул ноги и издевательски захохотал.

- Что тебя насмешило? - поинтересовалась Дратса.

- Мункс, - лаконично ответил эрл. - Сегодня она пользуется спросом.

- Я бы на её месте нашла крюк понадёжней и повесилась на чулке, - амазонка, прищурившись, поднялась из-за стола, но эрл удержал её за руку.

- Расслабься, за ней присмотрят. Кушай. Отдыхай.

Дратса с ухмылкой села на место:

- Как скажешь, Тарг.

Веселье продолжалось до глубокой ночи.

Выйдя из зала, Мункс сообщила: «Мне что-то плоховато» и согнулась пополам. Охранники подхватили её за руки и потащили к ближайшему нужнику. Спустя некоторое время она выползла оттуда отдышаться - вид у неё был отталкивающий и довольно жалкий.

- Не надо было столько пить, - с укором сказал Тейлор, протягивая ей флягу. Внутри оказалась обычная солоноватая вода.

- А тебе какое дело? Спьяну и помереть не страшно.

- О, давайте без глупостей! - юношу передёрнуло. - Куда Вас отвести? Вам нужно проспаться.

- Отведи меня в рай, если сможешь. Пусть этот проклятый день кончится чем-нибудь хорошим, - Мункс хмыкнула и легла на пол, закрыв глаза.

- Я не очень похож на ангела, леди.

- Я тоже не праведница. Думаю, на небеса нас не пустят, - она пьяно засмеялась.

Копейщик, поколебавшись, сел рядом и бережно пристроил на колене раненую руку.

- Могу я спросить, что с Вами случилось?