Цветы для Элджернона

Теперь, когда у меня есть Фэй, я перестал блуждать по улицам. Я дал ей ключ от моей квартиры. Она подшучивает над тем, что я запираю дверь, а я шучу по поводу ее бедлама. Она предупредила: «Не смей меня перевоспитывать». Пять лет назад муж с ней развелся, потому что она наотрез отказывалась собирать разбросанные вещи и поддерживать порядок в доме.

Так она относится ко всему, что не является для нее важным. Ей по барабану. Вчера я случайно обнаружил за стулом в углу стопку штрафных квитанций за неправильную парковку – штук сорок, если не полсотни. Когда она вошла с пивом в руке, я спросил, зачем она их коллекционирует.

– А, эти! – Она рассмеялась. – Как только придет чек от моего бывшего, я оплачу хотя бы часть. Ты себе не представляешь, как меня это напрягает. Я держу их за стулом, потому что стоит мне их увидеть, как меня охватывает чувство вины. Но чего они хотят от девушки? Куда ни приедешь, везде знаки: «Не паркуйтесь здесь! Не паркуйтесь там!» Я не могу отвлекаться на каждый чих, когда мне надо выйти из машины.

Я пообещал, что не стану ее перевоспитывать. С ней классно. Отличное чувство юмора. Но главное – свободный, независимый дух. Единственное, что со временем может меня утомить, это ее одержимость танцами. Последнюю неделю каждый вечер мы проводили на танцплощадке, до двух или трех часов ночи. Моей энергии надолго не хватит.

Это не любовь, но Фэй занимает важное место в моей жизни. Всякий раз, если она где-то пропадает, я прислушиваюсь, когда же раздадутся ее шаги.

Чарли за нами больше не наблюдает.

5 Июля

Свой первый концерт для фортепиано я посвятил Фэй. Сама идея, что ей что-то посвятили, привела ее в восторг, но музыка, по-моему, ей не понравилась. Лишнее доказательство, что не все достоинства можно найти в одной женщине. Еще один аргумент в пользу полигамии.

Фэй умная и добрая – для меня это важно. Сегодня я узнал, как так получилось, что уже в начале месяца она осталась без денег. За неделю до нашего знакомства она подружилась с девушкой в танцклубе «Звездная пыль». Когда та рассказала ей, что у нее в этом городе нет семьи, что она без гроша в кармане и ей негде ночевать, Фэй позвала ее к себе. А спустя два дня девушка обнаружила в выдвижном ящике комода двести тридцать два доллара и исчезла вместе с выручкой. Фэй не стала обращаться в полицию. Как выяснилось, она даже не знала фамилии подружки.

– Какой смысл обращаться в полицию? – спросила она меня. – Бедняжке, судя по всему, позарез нужны были деньги. Я не собираюсь ломать ей жизнь из-за пары сотен. Я, конечно, не богачка, но прижимать ее к стене… зачем? Не знаю, понимаешь ли ты, о чем я.

Я ее понимал.

Я еще не встречал такого открытого и доверчивого человека, как Фэй. Сейчас она мне нужна как никто. Я изголодался по простому человеческому контакту.

8 Июля

Времени на работу остается немного – между ночными танцами и утренним похмельем. Лишь с помощью аспирина и какого-то снадобья Фэй мне удалось закончить лингвистический анализ глагольных форм в урду. Я послал статью в «Международный лингвистический бюллетень». А тем, кто этим занимался, придется возвращаться в Индию со своими магнитофонами – ведь моя статья подрывает всю критическую надстройку их методологии.

Не могу не восхищаться структурными лингвистами, которые высекли для себя дисциплину, основанную на ухудшении состояния письменной коммуникации. Еще один пример того, как люди посвящают себя изучению в бóльших масштабах того, чего становится все меньше – заполняют тома и библиотеки тонкими лингвистическими изысканиями пехотинцев. Не вижу здесь ничего плохого, вот только не надо использовать это как предлог для разрушения стабильности языка.

Сегодня позвонила Алиса, чтобы узнать, когда я вернусь в лабораторию. Я сказал, что сначала хочу закончить свои проекты и что надеюсь получить разрешение от Фонда Уэлберга на проведение собственных исследований. А ведь она права – я должен брать в расчет то, что время меня поджимает.

Фэй по-прежнему помешана на танцах. Вчера мы начали вечер с выпивки и плясок в клубе «Белая лошадь», потом перешли в «Убежище Бенни», потом в «Розовую туфельку»… дальше уже не помню, но я дотанцевался до упада. Моя терпимость к алкоголю явно возросла, и я хорошо набрался к моменту, когда появился Чарли. Смутно помню, как он отбивал чечетку на сцене клуба «Алаказам». Он получил настоящую овацию, прежде чем менеджер показал нам на дверь, а Фэй мне потом сказала, что все приняли меня за шикарного комедианта и были в восторге от моего придурочного шоу.

А что было потом? Я надорвал спину. Я подумал, это от танцев, но Фэй сказала, что я упал с дивана.

Поведение Элджернона снова становится непредсказуемым. Кажется, Минни его побаивается.

9 Июля