Цветы для Элджернона

Я снова и снова проверял и перепроверял данные в надежде обнаружить ошибку, но с сожалением должен констатировать: результаты неопровержимы. Да, я благодарен за мой скромный вклад в понимание связи между нашим сознанием и законами, управляющими искусственным повышением человеческого интеллекта.

Вчера доктор Штраус высказался в том духе, что провал эксперимента, опровержение выдвинутой теории – все это не менее важно для развития знаний, чем успех. Не могу с ним не согласиться. Однако мне жаль, что мой собственный вклад оказался прахом, лежащим на трудах этой команды, и особенно тех, кто столько для меня сделал.

Искренне ваш,

Чарльз Гордон

Отчет прилагается.

Копии доктору Штраусу и в Фонд Уэлберга

1 Сентября

Я не должен паниковать, когда появятся признаки эмоциональной нестабильности и забывчивости, первые симптомы прогорания. Обнаружу ли я их в самом себе? Все, что я сейчас могу, – это фиксировать мое умственное состояние как можно объективнее, помня о том, что мой психологический журнал будет первым в своем роде – и, возможно, последним.

Сегодня утром Нимур отправил Берта с моим отчетом и статистическими данными в Университет Холлстона, чтобы лучшие специалисты в этой области проверили мои результаты и то, как я применяю мои формулы. Всю прошлую неделю Берт отслеживал пошагово мои эксперименты и методологические таблицы. Их меры предосторожности не должны вызывать у меня раздражения. Кто я такой, какой-то Чарли, недавно вскочивший на подножку… а каково будет Нимуру принять тот факт, что моя работа находится за пределами его понимания. Он уверовал в миф о собственной непогрешимости, а я всего лишь аутсайдер.

По большому счету мне все равно, что он и другие думают обо мне. Время поджимает. Работа закончена, данные выложены, и остается лишь увидеть, насколько точно я нарисовал кривую цифр по Элджернону в качестве предсказания того, что произойдет со мной.

Узнав от меня новости, Алиса расплакалась. А потом убежала. Я должен донести до нее, что нет никаких оснований считать себя виноватой.

2 Сентября

Пока никакой определенности. Я иду в полном безмолвии под лучами яркого белого света. Все замерло в ожидании. Мне снится, что я, стоя на вершине горы, озираю землю вокруг в зеленых и желтых тонах, а солнце в зените превращает мою тень в клубочек у моих ног. А по мере того как солнце склоняется к закату, тень разворачивается и вытягивается за моей спиной, длинная и тонкая, аж до самого горизонта…

Я хочу здесь повторить то, что уже говорил доктору Штраусу. В том, что случилось, нет ничьей вины. Этот эксперимент тщательно готовился, многократно проводился над животными и получал статистическое подтверждение. Когда было решено проверить его на мне, первом человеческом существе, они резонно полагали, что нет никакой физической опасности. Никто не мог предвидеть психологических ям. Я не хочу, чтобы кто-то пострадал из-за меня.

Единственный вопрос: сколько еще я продержусь?

15 Сентября

Нимур говорит, что мои результаты подтвердились. Это означает, что ошибка принципиальная и ставит изначальную гипотезу под вопрос. Вероятно, когда-нибудь эта проблема будет решена, но не сегодня. Я порекомендовал не проводить больше тесты на людях, пока не прольют свет дополнительные исследования на животных.

По моему ощущению, наиболее успешной линией изысканий могли бы стать опыты тех, кто изучает дисбалансы ферментов. Как и во многих других случаях, ключевым фактором здесь является время – скорость обнаружения нехватки мозговых клеток и скорость введения гормональных замещений. Я был бы рад внести свою лепту в исследования и поиски радиоизотопов для контроля коры головного мозга, но теперь мне понятно, что времени на это у меня нет.

17 Сентября

Я становлюсь рассеянным. Откладываю какие-то вещи на столе подальше или прячу их в выдвижном ящике, а когда не могу найти, выхожу из себя и кидаюсь на окружающих. Первые признаки?

Элджернон умер два дня назад. Я обнаружил его в полпятого утра, когда вернулся в лабораторию после гуляния по набережной, – он лежал на боку, вытянувшись в углу клетки. Как будто бежит во сне.

Вскрытие трупа показало правильность моих прогнозов. Его мозг, в сравнении с нормальным, весил меньше, извилины разгладились, а трещины на поверхности мозга углубились и расширились.

Становится страшно при мысли, что нечто подобное сейчас происходит со мной. Картина того, что случилось с Элджерноном, делает все реальным. Впервые я испытываю страх перед будущим.

Я положил тельце в маленький железный контейнер и принес домой. Я не позволю им бросить его в печь. Может, это выглядит глупо и сентиментально, но вчера вечером я похоронил его на заднем дворе. А когда я положил на его могилу букетик диких цветов, на глаза навернулись слезы.

21 Сентября