Цветы лотоса в грязном пруду

Да, он всегда хотел стать хозяином… И когда в десятилетнем возрасте оказался на улице без иены в кармане, и когда эти иены у него появились, и когда он стал оябуном. И всегда грозная тень Инагаки мешала ему. Хозяин в городе должен быть один…

Стало темно… Кумэда встал с кресла и зажег свет. Не выпуская сигареты изо рта, прошелся по комнате. Да, он сделает так, как решил…

Подойдя к столу, Кумэда нажал кнопку звонка, и в комнате появился Томоо. Почтительно поклонившись оябуну, он вопросительно посмотрел на него.

— Приведи ко мне Масано!

Через минуту Томоо снова появился в комнате, на этот раз вместе с Масано, который за несколько дней осунулся и похудел.

Кумэда снова прошелся по комнате. Заметив, что тот жадно смотрит на сигареты, он милостиво разрешил:

— Можешь закурить!

Сделав судорожное движение кадыком, Масано выхватил из пачки сигарету. Несколько быстрых и глубоких затяжек, и он осторожно взглянул на оябуна, стоявшего к нему спиной.

В полнейшем молчании прошло еще несколько томительных минут. Наконец Кумэда повернулся и негромко произнес:

— Вот что, Мандзиро…

Говорил он недолго, но по мере того, как он доносил до предателя смысл задуманного, лицо Масано прояснялось. И когда оябун закончил, он, низко поклонившись, проникновенно воскликнул:

— Я все сделаю, Кумэда-сан! И поверьте…

Услышав это слово, Кумэда резко поднял голову и посмотрел на бывшего лейтенанта с таким презрением, что тот осекся.

— А теперь иди, — выдержав паузу, проговорил Кумэда, — и помни, что я прикажу живым изрезать тебя на куски, если ты вздумаешь крутить!

Отвесив чуть ли не земной поклон, Масано быстро покинул комнату.

Проводив его тяжелым взглядом, Кумэда снова подошел к окну. Игра началась…

Глава 2

Впрочем, она началась и для Кихатиро Инагаки. Оябуну «Кавагиси-гуми», как и его сопернику, тоже было над чем подумать.

Пока ему было ясно одно: свалить мэра он сможет с помощью Фукуды. Как только будет доказано, что помощник мэра и директор «Ниппон тойлз корпорейшн» связан с торговлей наркотиками, судьба того будет решена. Но для этого сначала надо было «подставить» Масано полиции, а уж потом опубликовать в прессе фотографии, на которых тот снят вместе с Фукудой…

Неожиданно Инагаки почувствовал, как на него навалилась усталость. Он поморщился. Проклятая старость! И если от нищеты он сумел найти лекарство, то старость излечить уже нельзя было ничем.

Сложив руки на животе, он закрыл глаза и упорядочил дыхание. Уже очень скоро по всему телу распространилось приятное тепло. Еще через пять минут Инагаки полностью забылся, уйдя в таинственный и чудесный мир медитации…

Спустя полчаса его голова была свежей и ясной. И первая же мысль, которая пришла ему на ум, поразила его. Настолько гениальной она ему показалась. Да, да, именно так он и должен действовать! Взглянув на яркую луну, Инагаки улыбнулся. Правы эти философы! Чтобы показать луну, совсем не нужен палец…

Глава 3

Внимание Ямаоки привлекла подъехавшая к главному входу в Управление полиции голубая «тойота». Ямаока облегченно вздохнул. Наконец-то!

Уже через минуту Симодзава появился в его кабинете.

— Порядок, Каматаро, — направляясь к холодильнику, улыбнулся он, — сейчас послушаем…

Достав из холодильника банку с пивом, Симодзава чуть ли не одним глотком расправился с нею.

Утолив жажду, он уселся напротив начальника и вытащил из кармана пиджака крошечный диктофон.

«— А зачем же надо было убивать таможенника?» — услышал Ямаока низкий баритон.

— Это Фукуда, — пояснил помощник.

Ямаока кивнул.

«— Я боялся, что он сломается, — ответил его собе-седник. — Черт его знает, какой-то странный попался! Особенно захандрил после того, как получил деньги… И я решил не рисковать…

— Ладно, — после некоторого молчания заговорил Фукуда, — что сделано, то сделано… Надеюсь, все чисто?

— Не совсем… — замялся Отита. — Исполнитель попал в полицию… Правда, его взяли за наркотики. Но в любом случае он уж ничего никому не скажет!

— Тем не менее придется заморозить работу, — с явным неудовольствием сказал Фукуда. — Кто знает, что наплел этот исполнитель в полиции. Ладно, Кагэясу, на сегодня все. Через… двадцать минут я должен быть у мэра…»

Вернулся Ямаока неожиданно быстро.

Раздался телефонный звонок. Ямаока взял трубку.

— Да, это я, шеф! Что? — изумленно воскликнул он. — Да, конечно, еду!

Положив трубку, Ямаока взглянул на помощника.

— Президент «Ниппон тойлз корпорейшн» Сёго Фукуда и технический директор филиала одной из ее фирм в Таиланде Кагэясу Отита полчаса назад погибли в автомобильной катастрофе…

— Вот это я понимаю! — присвистнул тот. — Вот это подарочек!

— Едем на место происшествия, — вздохнул Ямаока.