Туда, где растет амарант

Энрике осторожно сбросил Кристину на тюки под мачтой.

Кристина открыла рот, чтобы попросить его не убивать никого, но капитан приложил палец к ее губам, заставляя онеметь таким простым жестом:

— Спрячься получше и жди нас. Да, и помни, Кри, — взгляд капитана сделался строгим, — нас ждет серьезный разговор.

«Маргари» словно утонула в тишине. Казалось, словно время остановилось, словно все вокруг умерли, словно Кристина осталась совершенно одна на судне, в бухте, в целом мире. Внутри — холодно и пусто, играет тоскливо и испуганно скрипка, и совершенно непонятно, какой план на жизнь теперь.

Словно он был раньше.

Кристина обняла себя за плечи. Почему ее вдруг бьет дрожью?..

Девочка оперлась рукой о мачту и неуверенно встала на перебинтованные ноги. Острая боль искрами полетела по ногам, но это не страшно. Кри сделала один шаг, затем другой... Она не могла больше сидеть в неопределенности, сидеть и ничего не делать, когда... Энрике спасает Летицию и, может быть, спокойно лишает кого-то жизни, а «Маргари» пристала к чужому берегу, оставляя Венто без надежды в Лагосе. И она... совершенно одна в этом хаосе. Пусть Энрике и здесь, но... теперь, когда он взял ее под крыло, почему ей не сделалось спокойно? Теперь ей хотелось бежать от него. Он не должен был... снова становиться ее капитаном.

Кристина добралась до борта и перегнулась вниз, вглядываясь в море. Дружественное, такое же, как на Холме Святой Марии когда-то. Море никогда не меняется. А люди, этот безумный мир — никогда не остаются прежними.

Всего прыжок в эти изумрудные глаза с пышными ресницами из пены... И она будет свободна.

— Кри! — услышала она окрик, и так и не успела пошевелиться.

— Лети... — прошептала Кристина одними губами.

— Ну, и куда ты собралась? — грубо схватила девочку за локоть «ее сиятельство», заставляя обернуться. Голова девушки была повязана платком. — Сбегаешь?

Язык почему-то перестал слушаться Кристину. И она лишь смогла пробормотать:

— Так я... Просто...

— Идем, — дернула ее Летиция. — Свалилась же на нашу голову...

Ступни вдруг обрели чувствительность, и ноги Кри подкосились на первом же шаге. Она повисла на руке Летиции.

— Ты что?.. — возмутилась Лети. Затем она заметила покрасневшие бинты. Вздохнула. — Чего еще следовало ожидать...

По капитанскому мостику неслышно сбежал Энрике. Рубаха разорвана, штаны закатаны до колен, щетина, и волосы растрепались... Кристина улыбнулась: сейчас Энрике свободен, сейчас он настоящий... Вот оно, истинное лицо Энрике. Она смогла! Смогла его увидеть. Теперь и умереть не жалко...

— Кри! — нахмурил капитан лоб сурово. Складки пробежали по нему тяжелой волной. — Разве я не сказал сидеть и ждать?

— Документы? — подняла брови Летиция, перехватывая его взгляд.

Капитан красноречиво похлопал себя по груди. За пазухой гулко откликнулась бумага.

«А не промокнут?» — подумалось Кристине отвлеченно.

— Тогда смываемся, — без всякого позволения приняла Лети командование на себя.

— Не нравится мне это, — сощурился Энрике. — Эта тишина.

Кри закусила губу и переступила с одной ноги на другую; напрасно: ту жгло раскаленными ножами точно так же. Она снова провисла на руке Летиции. Энрике цокнул языком и подхватил ее под другой локоть. Затем подставил спину:

— Давай, юнга. Не теряй времени, забирайся.

Ну, что Кристине оставалось?..

— Летиция, помоги мне со шлюпкой.

— Мы должны ее... его с собой брать? — скривилась Лети.

Капитан Энрике не ответил ничего, только посмотрел. Кри не могла видеть, как, но могла видеть неудовольствие на лице Летиции. И блеснувший в ее глазах огонек, адресованный сопернице на спине капитана: берегись!

Никто на «Маргари» и не пытался остановить беглецов. Но вот беда: шлюпок на судне тоже не оказалось. А вот из-за мыса... плыла одна. Прямо сюда.

— В воду, — скомандовал Энрике. — По другой стороне борта.

— А документы? — вспомнила Кристина, тормоша его за плечо.

— Что документы? — переспросил капитан.

— Промокнут, — пояснила Кри.

— Они в непромокаемом пакете, Кри, — нетерпеливо перебила Летиция, уже перебрасывая ногу через борт. Широкое платье... красиво складками упало по одну и другую сторону.

— Держись крепче, — приказал капитан и достал пакет из-за пазухи. А затем покрепче засунул его за собственный пояс. — Не думай, Искатель, что я так легко сдамся...

Кри вцепилась в его плечи и зажмурилась. И в следующий момент они оказались в воздухе. Полет казался вечным, тем, что нес к солнцу и свободе... пока море не приняло в свои объятия. Тогда все наваждение как рукой сняло: ноги свело судорогой, но руки-то были целы. Кри отпустила капитана и устремилась к поверхности, а он — вслед за нею. Голова Летиции уже была здесь: отфыркивалась и ревниво следила за ними обоими.

От вражеской шлюпки их отделяла «Маргари». От земли тоже.

— Оплываем с носа, — скомандовал Энрике, проверяя сохранность документов одной рукой. — Лети, ты хорошо плаваешь?

Летиция снова фыркнула.