Туман

– А я принимаю твоё предложение, и хотел бы этой теме посвятить не один вечер, – хлопнул Максим друга по плечу и тоже разоткровенничался: – Вот копаем мы сейчас с тобой могилу, и настроение вроде должно быть прескверным, а ведь нет. Маргариту, конечно, жалко, но работай я с кем-нибудь другим в паре, то возможно так оно и было, и унылые думы меня заели бы, но с тобой, Владимирович, я бы даже на кладбище могильщиком устроиться. И хочу тебя попросить, чтобы ты больше не заикался про «заканчивающийся отпуск» и, вообще, перестань себя бичевать насчёт одиночества. Ты никогда не задумывался над тем, что я – Максим Зиновьев каждый вечер возвращаюсь сюда в свой дом не только ради матери? Некоторые свои планы я иногда связываю и с тобой. Не скажу, что без твоего общения мне было бы невыносимо, …но погано, – это уж точно.

Егорову оставалось только ответить:

– Спасибо, Макс.

И он выложил на край ямы очередную порцию земли.

Могила была готова к погребению и ждала свою хозяйку в тумане возле леса. Мужчины вернулись к дому и усталые взбодрили своими шутками засидевшуюся на табурете бабу Паню. Светлана Александровна с Милой навели идеальный порядок в квартире Маргариты Потёмкиной, хотя мы уже знаем, что это не составило им особого труда.

На площадке, Валентин сколотил из досок настил (понятно, что на настоящий гроб ушло бы слишком много времени), и они с Максимом переложили покойную на скромное ложе. Егоров стал заботливо накрывать тело простынёй, но лицо Маргариты и руки оставил открытыми. Потом опустился на одно колено, положил руку не её волосы и стал что-то нашёптывать как над абсолютно родным человеком. Максиму Зиновьеву показался этот обряд несколько странным, потому что не настолько Маргарита Николаевна была близка Владимировичу, чтобы он так откровенно каялся, да и к молитвам Егоров был не склонен (насколько он знал). Максим присел рядом с другом, из чистого любопытства, чтобы понять о чём тот шепчет, но ничего не разобрав из его бормотания, заметил то, отчего у него защемило сердце.

– Валентин, ты что? Плачешь? – Спросил он и тут же немного устыдился своего вмешательства. Егоров чуть отстранился от покойницы, отвернул голову и от Максима и, стараясь придать голосу спокойствия, произнёс:

– Нет, Макс, …это, просто, нервы. Старею, …сентиментальным стал. – А потом повернулся к молодому товарищу и прибавил: – Хотя, чего перед тобой-то дурака валять. …Конечно, плачу. Ты посмотри, какая она хрупкая и беззащитная. Кто ещё о ней поплачет, если не я?

Максим был поражён его эмоциями. Он знал Валентина Егорова давно, как доброго и порядочного человека, но классическая соседская дружба завязалась меж ними лет пять назад, когда Макс почувствовал, что на равных может общаться с дядькой Валей. Сейчас душа Валентина Владимировича раскрылась перед Максимом в новых цветах, и он понял, что хоть и существует теперь равновесие в их взаимоотношениях, но до такого душевного богатства, какое есть у Владимировича, ему ещё расти и расти.

Он положил руку Валентину на плечо и сказал:

– Я обещаю тебе, что тоже научусь плакать.

– Не дай, Бог, – отверг его слова Валентин, зажимая пальцами глаза.

– Вполне возможно, что как раз Он мне и поможет, – предположил в своём репертуаре Максим, похлопывая Валентина по плечу.

На площадку вышла баба Паня, а Валентин поднялся и поспешил к себе, сделав вид, что ему что-то в квартире понадобилось. Когда он вышел умывшийся и причёсанный, все были уже в сборе и толпились на площадке.

– Давайте внизу с ней простимся, здесь слишком мрачно, – предложила Светлана Александровна и мужчины снесли покойницу во двор.

Светлана Александровна и Мила Добротова стояли возле валяющегося вороха проводов и верёвок, прижавшись к серой стене дома. Валентин Владимирович с Максимом поставили рядом с ними настил с телом Маргариты, и отошли чуть в сторону, немного растворившись для женщин в тумане. Мила, в который раз не смогла сдержать слёзы и протирала глаза кончиками платка. Зиновьева присела над покойницей и водила пальцами по бескровному бледному лицу. Баба Паня встала у изголовья на колени и поцеловала усопшую в лоб. И надо отметить, что это не была какая-то церковная процедура, а это был поступок, несущий презрение и одновременно уважение к смерти.

– Господи, пожалей и приласкай хоть Ты её душу, – попросила Светлана Александровна, поправляя жёсткие мёртвые волосы.

– Прими горемычную в своё царство, – поддержала сиплым от волнения голосом баба Паня.

Зиновьева встала, сделала два шага и потянула за рукав своего сына, а второй рукой обхватила локоть Милы Добротовой, и когда они стояли вплотную с ней, заговорила с заметными спазмами в горле:

– Ребята, мальчики и девочки, давайте чаще любоваться друг другом. Мы ведь все такие красивые и совсем неизученные. Время летит быстро, и не стоит его растрачивать на недоверие, замкнутость и домашнюю изоляцию. Предлагаю сделать традицию: давайте, когда этот кошмар закончится, мы каждую субботу будем собираться у меня на кухне и пить чай до полуночи.