Туман и гроза (СИ)

Здесь явно что-то сложное. Треск вскрываемой печати звучит, как вспарываемая ножом ткань, смешиваясь с гулкими вибрациями музыки. Кирилл наготове, напряженный, готовый почти к чему угодно. Он выходит вперёд, оставляя Сару сзади, за ним стражи чуть поодаль, выставив огненные щиты, ограждающие выход из коридора.

Что бы ни ждало их впереди — они не дадут этому прорваться.

Печатник работает неторопливо и сдержанно, и дверь всё больше мерцает, течёт и переливается то синим, то голубым, то бледно-зелёным, пока с неё падает печать, слой за слоем.

Последний ядовито-зелёный всполох, и печатник резво отскакивает назад, выплевывая под ноги зубочистку. Порыв ветра едва не размётывает пламя по стенам и не сбивает с ног, но из открытого прохода ничего не появляется. Никакой опасности или ловушки.

Подойдя ближе, Кирилл долго и внимательно оглядывает помещение, видимое за маревом воздуха в проходе.

Заброшенное офисное здание на окраине города, когда-то полное созданий из кошмаров.

Тусклое и теневое межмирье и обиталище мага-тени.

Замешкавшись на один короткий миг от удивления, он еле успевает заметить вплывшие сгустки и комочки сероватых теней, слившиеся с полумраком коридора.

Молниеносная атака — и тут же противное и возмущенное шипение о выставленные щиты из огня. То ли мёртвые, то ли неживые создания бесплотны, они растворяются струями чёрного дыма и просачиваются в малейшую щель.

Их мало — и Кирилл верит, что силы четверых стражей хватит. Краем глаза он замечает, что Сара спряталась под лестницей — выход перекрыт жарким маревом от заклинаний стражей.

Хоть она в относительной безопасности хлипкого убежища, но лучше, чем ничего.

Сейчас рядом с ним только опытные стражи, и их удары и заклинания разят налево и направо, чётко, слаженно и уверенно. Тени мечутся по стенам и потолку, огрызаются, тянутся к желанной плоти магов.

Мельтешение, обманчивые движения, шорохи и стоны.

Кирилл даже не замечает, как всё быстро заканчивается. Волосы слиплись от пота, ожоги на ладонях пульсируют жалящей болью даже под пластинами и кожей полуперчаток. Но больше никто не торопится нападать из открытой печати — то ли там пусто, то ли ощутили слишком сильную угрозу. Разума у теней почти нет за редким исключением, но инстинкты у них тоже развиты отлично.

Надо сказать Николаю. Ведь именно с магом-тенью они с Лизой и должны были вчера встретиться.

***

Кристина уже почти привыкла, что по вечерам Кирилла можно найти в клубе, ставшим теперь местом сбора стражей. В Академии утихла паника, в том числе благодаря мелькающим то и дело на территории фигурам в чёрной форме, так что после вечерних занятий она без проблем добралась до города.

Сначала в семейную лавку на смену Лизе, тут же улетевшей куда-то по делам, так что Кристина даже не успела ничего спросить.

И, как всегда, оставила толику буйного хаоса. Так что Кристина с удовольствием взялась за наведение порядка, которое её всегда успокаивало. Заодно и за обновление журнала товаров. Когда-то аккуратные каталоги с описанием и картинками составляла именно мама, а потом за этот труд взялась она сама.

Кристина ощущает себя совершенной потерянной и выведенной из равновесия. Злится, что теперь магия без контроля, и в то же время ей интересно её почувствовать. Горячий огонь, возможность создания пламени, язычки пламени, гаснущие тут же от магии воды. Никакого равновесия внутри.

А ещё кошмары.

Такие густые и навязчивые, реальные до липкого пота и дрожи в коленках. Ей даже было стыдно за себя. Вряд ли ночные истерики со сбиванием одеяла — то, чего хотелось бы мужчине, пусть Кирилл и правда успокаивал и помогал, как мог.

Так что утром она усиленно делала вид, что всё хорошо. Вот только шёпоты вокруг становились всё назойливее, а в переходах Академии теперь постоянно виделись мутные фигуры, манящие за собой в стены. Она впивалась ногтями в ладони, надеясь, что боль изгонит видения.

А милый Захар, к которому она постоянно ходила на обследование, шепнул, что в ней слишком много их магии. Как едкий яд, воздействующий не на физическую оболочку, а на саму природу магии.

В клубе Кристина усаживается за дальний столик с тёмно-вишневым коктейлем на основе виски с цедрой апельсина и лёгкой дымкой на дне. Наверняка примешаны какие-нибудь терпкие чары, главное, не любовные, а то она помнит плачевный опыт подруги на первом курсе.

Магия далеко не всесильна, она не зло и не добро, вопрос в том, как её применить.

Кристина терпеливо ждёт Кирилла, увлёкшись ещё одной порцией записей о мире теней. Она забирается прямо с ногами на бежевый мягкий диванчик, задумчиво отстукивая ритм музыки по спинке. На ней тугой корсетный тёмно-зелёный пояс, который отлично сочетается с клетчатой юбкой и тонкой светлой водолазкой.