Тундра не любит слабых

Катер понесся по реке, подымая волну. Она раскачала поплавки ставных сетей, накатилась на берег, смывая рыбью чешую. Вся бригада Ламбоку стояла на берегу, провожая катер. Даже Мунто преодолел свою обычную лень и развил бурную для него деятельность. Он уволок подальше от чумов одну из своих многочисленных собак и убил ее, принес в жертву Быдынямы — Воды-Матери, чтобы та дала больше рыбы к возвращению его жены. Ламбоку выругал Мунто, посоветовав ему веселее таскать невод. Ламбоку так рассердился, что Мунто и впрямь немного помог нам — видно, совесть заела.

Сбор материала у нас с Борисом Осиповичем подходил к концу. После моего приезда от Ламбоку прошло около полумесяца. Надо было возвращаться в Москву.

Солнце уже до половины пряталось по ночам за горизонт. Комаров стало меньше. По утрам лужи и болотца в тундре покрывал ледок, прозрачный, как стекло. Утки, гуси, гагары и прочие водоплавающие уже прогуливали свое потомство по реке. Близился отлет птиц. Мы решили не ждать снега. Собрались однажды утром и поплыли на моторке в Волочанку.

Поселок был похож на птичник. Почти около каждого дома был ящик, затянутый сеткой, где гоготали и крякали дикие гуси и утки. Птенцы очень легко приручаются. «Дикарей» держат до октябрьских праздников или Нового года.

В Волочанке мы пробыли несколько дней, пока не появился самолет, на котором мы улетели в Дудинку. В городе кипела жизнь. У причалов порта борт к борту стояли суда. Огромные краны не прекращали разгружать и нагружать корабли. Город торопился строиться, запастись всем необходимым, насладиться последними теплыми днями. Строители, не останавливающие работ и зимой, в любую погоду, сейчас особенно торопились закончить дела, которые будет трудно завершить в холода. Неутомимые дудинцы, несмотря на напряженное время, вечерами высыпали на реку. По Енисею сновали бесчисленные лодки. Речная милиция ошалевала, следя за тем, чтобы они не совались под стрелы кранов, не становились на пути у судов и вообще не создавали беспорядка.

Вечерами порт искрился огнями, с танцплощадок неслась музыка. Казалось, что мы не за Полярным кругом, а где-нибудь на материке. Только вечера для конца августа были холодны.

От Москвы нас отделяли пять часов езды на поезде до Норильска и шесть часов полета через Сыктывкар. Всего одиннадцать.

Как выбирать хорей

Я снова собираюсь на Таймыр. Таймырский отряд, сформированный в нашем институте, отправлялся раньше других. В начале апреля нужно было уже быть в тундре. Если ехать позже, то неизбежны приключения в пути — наступит весна и спутает все карты. Может случиться и так, что застрянешь где-нибудь и просидишь здесь все лето. Это нас не устраивало.

В разгар сборов к нам как-то пришел парень.

— Студент ВГИКа, Тимлин, — отрекомендовался он.

— Чем можем быть полезными? — спросил я его.

— Я должен делать дипломную работу, — объяснил Тимлин. — Очень хотелось бы попасть к какому-нибудь северному народу. Может быть, можно устроиться в вашу экспедицию?

Этого никто не знал. Такие вопросы решает начальство. Получить кинодокументы об экспедиции было, конечно, заманчиво. Но увеличение отряда и груза усложняло работу. Да и парень выглядел несколько хрупким для северных вояжей. Руководствуясь соображениями о том, что впечатление может обмануть (ведь зачастую могучие на вид оказываются весьма слабыми в экспедиционных условиях), я начал переговоры.

Выяснилось, что начальство в принципе не возражает против включения в состав экспедиции кинооператора. Эдди, так звали Тимлина, был в восторге. За время совместного дежурства около разных кабинетов и составления всяких бумажек мы познакомились ближе и перешли на «ты». Эдди был родом из Киева. Побывал в Казахстане, на Урале, кое-где в Восточной Сибири. Увлекался в основном документальными киносъемками.

Наконец формальности были закончены. Эдди зачислили в отряд, и можно было готовиться к отъезду.

И вот наступил день, когда мы отъехали от института на «пикапчике», набитом нашими вещами. Можно было считать, что экспедиция началась…

На следующий день мы уже шли по Красноярску. В Красноярске было пыльно и душно, в меховых куртках мы обливались потом. Потом был Енисейск, Подкаменная Тунгуска, Туруханск, Игарка и Норильск. Енисейск встретил нас свежестью немного подтаявшего снега и тишиной. В столовой аэродрома Подкаменной Тунгуски шум тайги проникал даже сквозь обитые войлоком двери и законопаченные окна. Ветерок был полон запаха хвои. Этот аромат сопровождал нас и в Туруханске. Игарка, как всегда шумная и многолюдная, глянула на нас со всех сторон табличками на всех европейских языках: «Не курить!» В этом городе — культ леса. В Норильске мороз заставил надеть унты, поднять меховые воротники.

В Дудинке старый знакомый — кладовщик аэропорта — скрупулезно расклеил ярлыки на все двадцать мест багажа, выписал квитанции и с некоторым ехидством изрек:

— Что, со своим тезкой Юрием Власовым решил потягаться?

Мне ничего не оставалось, как кротко ответить:

— Снимаем фильм.

— Бандаж купи, — протараторил кладовщик, — а то ничего не снимешь.