Турбо Райдер (сокращённая версия)

Герберт, всё так же пристально смотря на человека, усмехнулся:

— Да ладно тебе, — но человек ничего не отвечал и насмешливое выражение стёрлось с лица Герберта. — Ты это серьёзно? Ты правда не видел дождя? Вообще не видел?

— До фиолетовой луны — видел. Но это же другое, так?

Учёный ничего не ответил, стоя молча и раздумывая. После он быстро подошёл к витражу. До него было трудно дотянуться, но, переставив со стола колбы и папки с документами, Герберт встал на него обеими ногами и начал пытаться открыть окно. Дело было непростое, витражи эти, наверное, никогда не открывали и Герберту сделать это не удавалось. Однако, дёрнув так, что зазвенели стёкла, он наконец смог.

Шум ветра стал сильнее, в лабораторию ворвался свежий дождевой воздух. Пах он не так, как тот, который был до фиолетовой луны, в нём всё ещё ощущались гнилость земли и отсутствие жизни, но всё равно, было приятно.

Человек снова улыбнулся, теперь уже искренне.

Герберт, всё так же стоя на столе, сказал, кряхтя и отдуваясь:

— Лучше, да? Лучше?

Он вытянул руку наружу, ловя падающие капли:

— Дождь тёплый… — сказал Герберт. — Грибной!

— Вряд ли сейчас есть грибы, — ответил человек.

— Надо же как–то называть такой дождь?

Окно так и осталось открытым, Герберт спрыгнул на пол и снова подошёл к клетке.

— Давай, вставай, — он присел на корточки и протянул человеку руку через прутья.

Рука учёного была влажной от дождя. Человек схватился за неё, сперва ему показалось, что рука слишком мягкая, не ощущались ни мозолей, ни жёсткой хватки, но даже когда он потянул за руку всем своим весом — Герберт так и продолжал сидеть на корточках. Без особых усилий он помог человеку подняться на ноги.

— Теперь ты в порядке? Теперь тебе лучше?

По лаборатории всё ещё гулял прохладный дождевой воздух. Человек с наслаждением вдохнул его:

— Лучше. Всё в порядке. Спасибо, Герберт.

Почему–то это стало их тайной. Герберт закрыл окно, чтобы Иван не увидел, и вообще с этого момента при нём вёл с человеком себя гораздо жёстче и даже более грубо, чем обычно.

Ивана это немного удивило и даже, кажется, обрадовало. Во всяком случае человек стал так считать именно тогда, когда Герберт швырнул, именно швырнул в его миску обычную пайку, а на лице Ивана впервые появилась какая–то другая эмоция, кроме покорности и удовлетворения работой.

Приходилось терпеть такое обращение. Зато потом, когда Иван уходил, Герберт преображался, снова превращаясь в самого себя, такого, каким он был, как казалось человеку, на самом деле.

Казалось, что Герберт не может выговориться, с такой жадностью он каждый раз говорил.

— Так всё–таки, что это? Что это такое — быть заражённым?

— Мы уже говорили… уф… — человек отжимался, потому что делать это было можно лишь в одиночку или при Герберте, Иван запрещал ему делать это. — Мы уже говорили об этом!

— Я всё равно хочу понять, — Герберт повертел у виска пальцем. — Ты достаточно адекватен чтобы сам понять ненормальность своих мыслей.

— Да с чего ты вообще взял… взял… что я ненормален?

— Нормальный человек может просто взять и забыть своё имя?

Человек закончил отжиматься и одним махом подскочил на ноги:

— Амнезия! Какая–нибудь травма! Тромб в голове?

— Ну… скажешь ещё… тромб… — пробормотал Герберт и тут же ответил. — А желание делать странные вещи? Вот — эти сумасшедшие, которые варят стопы своего гуру с землёй!

— Вообще глупости. Я‑то тут при чём? Я же не с ними. И я всё ещё не могу понять почему здесь сижу я, а не этот гуру.

Герберт отмахнулся:

— А–а–а. Чушь. Мы уже пытались. Заражённые из внешнего кольца чуть не разнесли город. Уж пришлось смириться, пока этот гуру на свободе: по крайней мере во внешнем кольце никто не бунтует, — учёный помолчал с пару секунд, а потом добавил. — Иногда наш мэр принимает очень умные решения, а иногда тупой совок тупым совком. Люди бывают двойственны…

— Ты его не очень любишь, — сказал человек, к этому моменту уже сидевший на полу клетки, он ел свой обед. — Почему?

— Он тупой совок, — Герберт поднял палец вверх. — А тупые совки — худшая категория людей, которая только может существовать. О–о–о, тупые совки… Не знаю, помнишь ты или нет, но Россия была в заднице почти всегда. Знаешь почему? Исключительно из–за тупых совков.

Человек хмыкнул в ответ.

Герберт дёрнулся на стуле и выпалил:

— Я серьёзно сейчас!

— Ты сам сказал, что решения он принимает дельные… — спокойно ответил человек.

— Дельные? Да какие они… ар! — у Герберта покраснело лицо, не так, как в моменты волнения, а от злости. — Они умные! Да, может быть, но… ты что, не видишь?!! Хотя ты… ар… — учёный выставил ладони перед собой и сделал глубокий вдох. — Ты и правда не видишь, но и все остальные не видят. Весь этот город для него — одно большое корыто, из которого он хлебает. И никому другому хлебать не даст. И даже не попытается… я не знаю, найти другие города, других людей! Он всё захапал, и его всё устраивает!

Человек молча поднялся и подошёл ближе к той стороне клетки, возле которой сидел Герберт:

— Но ведь город живёт хорошо. Люди вокруг города живут хорошо, торговать сюда ездят. Разве это плохо?