Удивительно, что, каким бы ни было их этническое происхождение, они в конце концов оказались принадлежащими к аристократической части чисто городского населения. Они составляли специальные военные подразделения, которыми командовали икдишбаши – мусульмане (хотя часто это были сыновья местных жителей, обратившихся в ислам). Имена некоторых из них стали известны. Если летописцы пишут о них, то, как правило, в связи с тем, что они проводили военные операции местного значения совместно или вместо армии как таковой. Собственно, этот факт и приводит к мысли о том, что они представляли собой воинские подразделения. Однако, похоже, что с таким же успехом это можно сказать о полиции или милиции, которой обычно поручают просто поддерживать порядок в городе. Вероятно, они выполняли эту функцию, и был даже случай, когда один побежденный самозванец на время был помещен под присмотр икдиша (из Анкары). С другой стороны, официальная грамота о назначении на должность, составленная ближе к концу XIII века, и письмо Джелал ад-Дина Руми показывают, что икдишбаши и икдиши играли роль сборщиков налогов и даже экспертов в области городских налогов. Таким образом, они составляли весьма существенную часть городской администрации, а число городов, в которых они упоминаются, достаточно велико, чтобы позволить нам считать их частью общей системы. Короче говоря, с помощью этой местной аристократии смешанной национальности султаны контролировали городское население, в нижних слоях которого преобладали не-мусульмане, но в конечном итоге и самих мусульман.
Тем не менее со временем эта социальная категория утратила свои отличительные черты и их основание, поскольку через несколько поколений уже не было такой разницы между мусульманами по рождению и теми, кто обратился в ислам или был рожден в смешанных браках.
С XIV века слово «икдиш» в его социальном значении исчезло, и осталось только слово «акхи», обозначавшее, как будет показано дальше, местную полицию.
Однако прежде чем перейти к обсуждению акхи, необходимо обсудить упоминавшихся выше купцов и ремесленников, с которыми они были связаны. И для начала вопрос нужно ставить в широком смысле.
Структура ремесел в Малой Азии поднимает проблему, значение которой может выходить за пределы самой страны. Здесь у нас нет возможности вдаваться в ее детальное обсуждение, но обрисовать ее в общих чертах необходимо. И в Византии (Восточной Римской империи), и в поздней еще единой Римской империи, наследницей которой она была, существовала некая организация родов деятельности со стороны государства в том смысле, что они отличались друг от друга, но право их регулирования принадлежало государству, и все, что оно контролировало, определялось государством. В Западной Европе возникла совершенно другая система, которая начала складываться в период, соответствующий тому же процессу у турок-сельджуков. Там существовали ремесленные гильдии, иными словами, частные организации, которые при отсутствии в то время действий со стороны государства сами писали свои правила, выбирали своих руководителей и по этой причине влияли на жизнь своих членов посредством взаимопомощи, религиозных церемоний и т. д., чего не могла сделать «коллегия» в римской модели. Часто на основании весьма поверхностного изучения, в ходе которого были перепутаны разные вещи, периоды и страны, считалось, что в исламских странах тоже существовали ремесленные гильдии. Для так называемых классических периодов ислама, в широком смысле слова, верно обратное. Там существовали сильные в административном плане государства, которые, подобно римско-византийскому государству, осуществляли прямой контроль, не допуская никаких посредников. Род занятий определялся административно и топографически, но направление деятельности исходило от государства, иными словами, от мухтасиба. В действительности под его руководством и для помощи ему имелись различные ремесленные руководители (арифы, амины, раисы), которые по техническим и психологическим причинам набирались из этих ремесленных групп. Но они были подчиненными мухтасиба, а не выборными представителями своих профессий. И нет почти никаких признаков того, что ремесленные группы играли какую-либо более существенную роль в жизни их членов. Если они и собирались вместе, то это непрофессиональное движение, как, например, фитьян, которое мы обсудим вкратце. В XII и XIII веках в Сирии, в Египте, а также в мусульманской Испании были написаны руководства для хисбы (хисба – это ведомство мухтасиба), точная цель которых заключалась в определении обязанностей мухтасиба с чисто административной точки зрения.