Твердыни России. От Новгорода до Порт-Артура

Таким местом мог быть Квантунский полуостров, который перед этим едва не стал владением Японии после победы в войне с Китаем. В декабре 1897 года русская эскадра вошла в Порт-Артур. Переговоры о его занятии велись одновременно в Пекине (на дипломатическом уровне) и в самом Порт-Артуре.

Здесь командующий эскадрой Тихого океана контр-адмирал Дубасов под «прикрытием» 305-мм орудий броненосцев «Сисой Великий» и «Наварин» провел непродолжительные переговоры с командованием местного крепостного гарнизона генералами Сун Цином и Ма Юйкунем.

Решительный Дубасов проблему высадки русских войск в Порт-Артуре и уход оттуда китайского гарнизона решил быстро. После раздачи мелких взяток императорским чиновникам генерал Сун Цин получил 100 тысяч рублей, а его заместитель генерал Ма Юйкунь — 50 тысяч рублей (не ассигнациями, разумеется, а золотой и серебряной монетой).

Реакция китайских генералов на просьбу адмирала была самой благожелательной. Местный 20-тысячный гарнизон менее чем за сутки покинул крепость со всем своим личным имуществом, оставив русским 59 пушек вместе с боеприпасами. Часть из них потом будет использована для обороны Порт-Артура.

С прибывшего из Владивостока парохода Добровольческого флота «Саратов» на берег сошли первые воинские части, положившие начало русскому порт-артурскому гарнизону. Это были две сотни забайкальских казаков, дивизион полевой артиллерии и команда крепостной артиллерии.

Всероссийский император Николай II по такому случаю издал следующий высочайший указ:

«Государь Император объявляет Высочайшую благодарность Командующему эскадрою в Тихом океане вице-адмиралу Дубасову и Монаршее благоволение — всем чинам вверенной ему эскадры и сухопутного отряда за отличное выполнение возложенных на него поручений по занятию Порт-Артура и Таллиенвана».

В марте 1898 года с Китаем был подписан договор об условиях аренды на 25 лет южной части Ляодунского полуострова (так называемой Квантунской области) с портами и прилегающими островами. Порт-Артур превратился в главную военную базу русской Тихоокеанской эскадры, а соседний порт Дальний (бывший Таллиенван) объявлялся открытым коммерческим портом. К нему подходила ветка от КВЖД.

...Защита дальневосточных границ России во многом была связана с мощью морских крепостей Порт-Артур и Владивосток. Главную их силу составляла крупнокалиберная артиллерия. Русская крепостная артиллерия на Дальнем Востоке состояла из 4 батальонов, крепостной артиллерийской роты и трех команд. Два батальона находились во Владивостоке, два — в Квантунской области, рота стояла в Николаевске, защищая вход в устье Амура.

Строительство морской крепости на берегах Желтого моря требовало больших субсидий. Казна же на дальневосточное крепостное строительство денег отпускала мало[12]. В результате сооружение крепости Порт-Артур — главнейшего опорного пункта на Ляодунском полуострове — не только не завершилось к началу Русско-японской войны, но даже не планировалось на эти годы. Хотя ситуация на северо-западной окраине Тихого океана должны была насторожить официальный Санкт-Петербург.

Порт-Артур как приморская крепость занимал чрезвычайно выгодное положение на Желтом море. Отсюда русский флот мог постоянно держать под ударами Корейский и Печилийский заливы — важнейшие операционные линии японской армии в случае ее высадки в Маньчжурии.

Как главная база Тихоокеанской эскадры, Порт-Артур оборудован был плохо. Внутренняя гавань для стоянки кораблей была тесна, мелководна, имела всего один выход, причем очень узкий и мелкий. Большие корабли, особенно эскадренные броненосцы, могли выходить в море и возвращаться в гавань только во время прилива и то при помощи буксиров. Внешний рейд, совершенно открытый, был опасен для стоянки кораблей. Кроме того, крепость оказалась практически незащищенной с суши.

Порт-Артур в руках китайцев был военным портом, соответствующим образом укрепленным: там имелось четыре береговых батарейных позиции и несколько довольно высоких земляных фортификационных укреплений. Они окружали город с востока и севера и соединялись между собой земляным валом, получившим впоследствии название «китайской стенки».

Кроме того, по окрестностям города было разбросано свыше двух десятков солдатских казарм — «ипаней», обнесенных глинобитными стенами. Но большинство «ипаней», подготовленных к круговой обороне, оказались разрушенными.

В общем, крепостные сооружения Порт-Артура, оставленные китайским гарнизоном русским, никакой боевой ценности из себя не представляли. Поэтому России пришлось заново создавать на юге Ляодунского полуострова военную базу для флота и приморскую крепость для ее защиты.

Была создана авторитетная комиссия по сооружению сильной крепости на берегу. Она предложила на первое время воспользоваться китайскими береговыми батареями, постепенно усовершенствуя их и перевооружая. Однако такое предложение сразу же было отклонено.