Твоя любовь холодной бездной дышит…

Вилда не знала, могут ли в Ногутфьёре наследовать девочки наравне с мальчиками. А если могут? Отец рассказывал, что в каком-то заморском государстве это так и есть. Так почему бы этому не быть и в Ногутфьёре? Может поэтому Эрмерик забирает к себе дочь? Ведь она его старший ребёнок. Вспомнив, что сказала Каппельмер Агнии, Вилде пришла бредовая мысль – а не замуж ли хочет отдать Эрмерик дочь? Да нет, девочке ведь всего двенадцать, в таком возрасте под венец не идут. У них в княжестве только в пятнадцать – шестнадцать лет девицы начинает невеститься, а уж замуж и того позже идут. Вряд ли в Ногутфьёре не так. Да нет, она, Вилда, сошла с ума, раз предполагает такое. И, насколько она помнила Эрмерика, он – не чудовище, способное на такую низость. Хотя бы в память о любимой жене Эрмерик не сделает ничего плохого своему ребёнку.

Но, тем не менее, если бы Эрмерик не выразил желание забрать дочь к себе, то Вилде пришлось бы настаивать на этом. И она, и её муж очень боялись, что у Агнии проявятся какие-либо способности к колдовству. А колдуний у них не так уж редко обвиняли в каких-либо греховных деяниях и убивали, а то и сжигали на кострах за якобы чёрное колдовство, даже не пытаясь разобраться, виновата ли женщина в бедах, постигших людей. И ни она, ни её муж не смогли бы защитить девочку, разве что погибли бы вместе с ней. Но бывало и другое – девочек, замеченных в колдовстве, забирали к себе жрицы богини Мары. Больше этих девочек никто не видел, так что неизвестно хорошо бы это было для Агнии, или наоборот хуже, чем такая судьба нет ничего.

Все эти годы они надеялись, что не коснется Агнию наследство её отца – способность колдовать. Но с каждым годом эта надежда таяла неумолимо, как снег весной. Пока всё проявлялось в почти незаметных мелочах, но девочка росла, скоро превратится в девушку. И вот тогда стоит ждать беды. Вилда помнила, как говорила ей Ладомила, что в Ногутфьёре девочки, до того, как прольют первую девичью кровь, почти не способны на колдовство, но потом, взрослея, они становились всё сильнее в этом не богоугодном по меркам княжества деле. Но, как не странно, и в королевстве не приветствовались женщины–маги, там чаще всего запечатывали колдовские способности ещё в нежном детском возрасте, до первых месячных дней, иначе, по мере взросления это будет сделать сложнее, вплоть до смерти, если девушка становилась уже взрослой и её дар развился. Агнии уже двенадцать и женские дни могли прийти со дня на день, титечки-то вон уже растут.

Или не намерен её отец «запечатывать» дочь? Ведь и такое случалось в Ногутфьёре, насколько она знала от Ладомилы.

Да, конечно, Агнии придется нелегко, но она будет жива, и всё образуется, будет хорошо. По крайней мере, Вилда на это надеялась и не уставала приносить жертвы богам и молиться им о благополучии Агнии, которая ей больше дочь, чем племянница.

Вилде, как и Агнии, не понравилась женщина, которую прислал Эрмерик. Ей бы хотелось, чтобы рядом с племянницей была добрая, нежная, спокойная женщина, любящая детей. Но было очевидно – нэлесса Каппельмер такими добродетелями не обладала. Но, может быть, у неё есть какие-то достоинства, которые привлекательны и нужны именно для воспитания девочек из благородных семей? Но в это Вилде не очень верилось.

Но зато ей глянулся Аннерс Мёрк. Он сильно напомнил ей Эрмерика, нет, не внешне. Кареглазый, темноволосый Аннерс совсем не походил на голубоглазого и рыжего Эрмерика. Да и безупречным красавцем, в отличие от Эрмерика, Аннерса нельзя было назвать. Его узкое, длинное лицо с крупным носом, большим ртом и тонкими губами нельзя было назвать идеально правильным, но также привлекало внимание мужской силой, сквозящей в его чертах, в выражении строгого, властного лица. И тот и другой обладали какими-то врожденными чарами, естественными, как дыхание, делающими их притягательными для женщин. И в Эрмерике, и в Аннерсе чувствовалась одна и та же благородная порода, один и тот же, как сказали бы в княжестве, замес.

Вилда очень на Мёрка рассчитывала и надеялась, что он не даст Агнию в обиду этой сушёной вобле Каппельмер хотя бы в пути, и у неё были для этого основания.

Аннерс Мёрк запретил нэлессе Каппельмер тревожить девочку. Нэлесса рвалась к Агнии, чтобы немедленно переодеть в одежду, которую привезла с собой для неё, и выговорить ей за то, как она вела себя за столом. Каппельмер возмущало то, во что одета девочка, по её мнению так не должна выглядеть благородная нэлессита. И манеры Агнии ужасны, здесь в княжестве понятия не имеют об этикете и не обучили девочку ничему, что должна знать наследница доминара Яльдира. И ей, нэлессе Каппельмер придётся нелегко, потому что столько всего упущено в воспитании и образовании Агнии, а времени у них мало, чтобы всему научиться.

Эти слова больно ударили Вилду, они с мужем и так старались дать Агнии образование и воспитание.