Творения. Часть 1

Чрез пятнадцать месяцев, по возвращении св. Афанасия в Александрию (5 мая 366 г.)[366], получено было от Валента повеление, которым все епископы, изгнанные Констанцием и возвращенные из заточения Юлианом, снова подвергались ссылке, под угрозою взыскания, в противном случае, с местных городских начальств огромной пени[367]. Город пришел в сильное волнение. Префект Флавиан, с прочими властями городскими, настоятельно требовал, чтобы Афанасий оставил их город: народ никак не соглашался отпустить его. Защитники Афанасия просили – лучше вникнуть в обстоятельства дела, доказывая, что повеление императора на него не простирается. Около месяца продолжался этот спор. Наконец, префект объявил (8 июня), что представил это дело на разрешение императору. Город успокоился. Прошли еще четыре месяца в ожидании; вдруг, в одну ночь, префект Флавиан, с военачальником Викторином и воинским отрядом, занял церковь Дионисия, при которой жил в то время Афанасий, произвел строжайший осмотр в жилище епископа, и нигде не нашел его (окт. 5). Св. Афанасий, за несколько часов пред тем, удалился из города, и скрылся не вдалеке от него, в селении, где погребены были его родные[368]. От Валента все еще не было решения. Вероятно, бунт Прокопия[369], овладевшаго столицею, тогда как сам император был в провинциях, замедлил дело; а опасение новых неудовольствий в Александрии, в такое смутное время, заставило Валента прекратить гонение против архипастыря, к которому была привержена не одна Александрия. Он повелел возвратить его в город, – и чиновник, присланный с этим повелением, начальство городское и народ торжественно отравились к Афанасию в его пристанище, ввели его в Александрию и в церковь Дионисия (1 февр. 366 г.), откуда он за четыре месяца должен был бежать. После того, уже страшились возмущать покой его. Тогда как в других местах свирепствовало гонение на православных, – св. Афанасий был Ангелом хранителем для своей страны и для своей церкви. Ариане поставили-было в Александрию своего епископа, Люция, того самаго, который домогался этой чести еще при Иовиниане: но едва он явился в город, как префект, чрез двое суток, выпроводил его оттуда с воинскою стражею, опасаясь народнаго негодования (24 сент. 867)[370].

Исполнилось уже сорок лет, как св. Афанасий, в сане святительском, на престоле и в изгнании, всегда неутомимо подвизался за слово истины. Господь укреплял его силы, и последния лета его жизни не менее ознаменованы благотворною для церкви деятельностию, как и первыя. Все, кому дорого было православие, обращали свои взоры к нему, сообразовали свое учение с его учением, представляли к нему на разрешение свои недоумения. Даже неправомыслящие домогались его одобрения. Он обличал их лжемудрования, ободрял и поддерживал новых защитников истины, и заботился об умиротворении Церкви.

Современныя заблуждения, распространяясь в народе, требовали предостерегательных наставлений и для стоявших в ограде Церкви. Здесь не столько нужна была подробная полемика против ухищренных умствований сколько простое указание тех оснований, на которых утверждаются догматы спасительной веры, ложно изъясняемые еретиками. В таком именно виде св. Афанасий написал свое наставление: «о воплощении и против ариан», где он словами Писания доказывает истину веры о Божестве Сына Божия и Духа Святаго, и касается других догматов, на ней основанных[371].

Но заботливость Святителя александрийскаго простиралась не на одну его паству. Узнал он, что в смежной с его округом области карфагенской явились проповедники, которые противопоставляли важности Собора никейскаго риминский, несчастно окончившийся согласием – исключить из символа слово: единосущный. Св. Афанасий, от лица всех епископов египетских, написал и туда послание в защиту Собора вселенскаго и догмата, им утвержденнаго[372]. «Слово Господне, говорит в сем послании Святитель Божий, изреченное Собором вселенским в Никее, во веки стоит».

Из этого послания вместе видно и то, что св. Афанасий писал к папе римскому, Дамасу, против миланскаго епископа Авксентия. Тогда как прочие защитники арианства на Западе, – Урзаций и Валент, были уже низложены, – этот сообщник их оставался еще на своем месте, ко вреду Церкви. И настояние Афанасия не осталось без действия. На соборе римском Авксентий был осужден[373].