Творения. Книга первая

Всякий крест сам но себе есть ничто иное, как бы орудие, которое можно употребить и в пользу и не в пользу, и даже во вред, смотря по намерению употребляющего. И потому крест христианина и крест обыкновенного человека в сущности своей ничем не разнятся между собою; как тот может быть тяжек и скорбен, так и другой, или как тот легок, так и другой, и проч. Но различие находится в расположении души, с каким их принимают и с каким духом несут. Так например, христианин всякий крест, откуда бы и от кого бы он ни пришел, принимает как бы от руки Божией: ибо он верит, что и волос с головы не спадет без воли Божией, и потому приемлет их с покорностью, со смирением, с верою, с надеждою и как залог попечения и любви Божией; и потому для него крест есть и наказание за его неправды и слабости и, вместе, подвиг и заслуга, достойные вечной награды, и опытный учитель мудрости, и врачевство, и очищение от язв греха. И следовательно, для него крест есть спасительное средство к достижению совершенства, славы и блаженства. — Напротив того, человек плотской, не имеющий ни веры, ни надежды и не знающий никакой цели крестов, при встрече их огорчается, ропщет и даже проклинает все, что кажется ему причиной оных; а потому для него крест есть только мучитель и тиран и как бы рожен, прободающий его даже до самой внутренности души его, и не только не при носящий ему никакой пользы, но более и более его раздражающей и ожесточающий. Правда, человек просвещенный и благоразумный принимает кресты с духом умеренности и даже великодушия; но не имея полной веры и доверия в слово Божие, он не всегда может согласиться, что всякий крест посылается от Бога, и что без крестов никто не достигаете будущего блаженства и проч., но считает их или неизбежным злом, или следствием злобы и глупостей человеческих, или просто несчастием. А потому и ему кресты не приносите существенной пользы.

Итак, не в том дело, чтобы нести крест свой с терпением или даже великодушием; но в том, чтобы нести оный с самоотвержением и не иначе, как в духе Иисуса Христа и по Его намерению, а не по своему мудрованию.

Но почему и для чего христианин непременно должен идти сим путем самоотвержений и крестов, и особенно тогда, когда Вера его учит, что Иисус Христос умер и пострадал за него и искупил Своею кровию?

Таковой вопрос в христианине есть отголосок ропота, нетерпения и недоверия, и даже безверия; ибо христианин должен безусловно, с покорностью и с детскою простотою следовать за своим учителем, не спрашивая, почему и для чего он ведет его не другим, а сим путем, который для многих умных кажется безумием и юродством, а для привязывающихся к мертвой букве писания — соблазном.

Впрочем, для убеждения ума нашего мы можем представить несколько причин тому, почему и для чего Христианин должен итти путем самоотвержения и крестов.

1. Христианин должен идти сим путем из благодарности к Иисусу Христу, как искупителю и ходатаю его. 2. Из любви к Нему, как любообильнейшему Отцу. 3. В подражание Ему, как Главе и Вождю своему. 4. Во изъявление своей преданности, веры и надежды к Нему как истинному и Всемогущему Богу.

Сверх того, мы должны идти сим путем страданий и потому, что только на сем пути мы можем узнать истинную цену блаженства и достигнуть возможной нам премудрости; и наконец, для того, чтобы крестом очистить, выжечь и истребить всякий корень греха и самолюбия врожденного в нас и явиться в полной чистоте и правде Божией; так как и золото тогда только имеет свою цену, когда оно несколько раз прошло чрез горнило.

Итак, вот путь, которым мы должны идти и пройти, несмотря на его трудность. И вот отчасти причины, почему мы должны идти сим путем.

Но, изобразив все трудности предлежащего нам пути, мы скажем нечто и об утешениях, который христианин может встретить на нем.

Мы здесь умолчим, как об известной всем истине, что Христианский путь неуклонно ведет в вечное Царство совершенного блаженства и неизреченной славы; но скажем, что и в сей жизни последователь Иисуса Христа не лишен возможных утешений и даже блаженства. Так например: 1-е. Кресты, встречающиеся в сей жизни, никогда не бывают беспрерывны, но перемежающиеся. 2-е. Всякий крест, перенесенный с кротостью и преданностью воле Божией ведет за собою внутреннее утешение, соразмерное тяжести креста и расположения души несущего. 3-е. Хотя и кажется, что ныне нет или очень мало истинных и опытных крестоносцев; но они есть, и встреча с ними на пути крестном может быть большою отрадою и утешением. И наконец, что всего несомненнее, когда человек уже пройдет некоторое расстояние на сем пути, то он непременно мало-помалу исполнится Святого Духа-Утешителя, точно так, как исполнились им Апостолы. И тогда никакой крест не будет тяжел.