Ты должна мне убийство

По пути наверх я вспомнила, что надо перешагнуть третью ступеньку. На нужном этаже я отсчитала вторую дверь справа, хотя часть меня очень хотела попасть в комнату самой Никки, чтобы покопаться в ее вещах и понять, как работает мозг этой девушки. Может, ее спальня осталась такой же, как в детстве: именной плюшевый мишка на кровати, шкатулка с танцующей балериной на тумбочке, розовое одеяло в цветочек? Или она все переделала: темные цвета, декоративные подушки, никаких намеков на индивидуальность? А вдруг вместо плакатов с поп-группами там висят фотографии знаменитых серийных убийц? Вот это точно многое о ней расскажет. Я замешкалась, но решила не рисковать, чтобы не разбудить ее маму. Я уже представила, как лезу под кровать Никки в поисках улик, а ее мать влетает в комнату в развевающемся халате. Никакие отмазки тут не сработают.

Я едва успела опомниться, прежде чем вежливо постучать в дверь спальни. От привычек тяжело избавиться – моя мама терпеть не могла, когда я вваливалась в комнату без стука. Я слегка подтолкнула дверь, и та бесшумно распахнулась.

Комната была небольшой. Окно, которое я видела с улицы в прошлый раз, скрывали светлые занавески, которые колыхались на ветру, словно живые. Лунный свет отражался от белых стен, позволив мне без помех добраться до кровати. Мама Никки спала с открытым ртом, запутавшись ногами в одеяле.

Я протянула руку – удивительно, но она даже не дрогнула. Я была абсолютно спокойна и сосредоточена. Мой слух улавливал каждый звук: тиканье часов на первом этаже, мерный гул холодильника на кухне и даже приглушенный шум соседского телевизора. При тусклом свете луны я отчетливо могла разглядеть каждую деталь: крошечные розовые незабудки на ночной рубашке женщины, мелочь на комоде, узор на полу. Никогда еще я не чувствовала себя такой живой – вероятно, сказывался выброс адреналина.

Я снова наклонилась вперед и легонько постучала спящую женщину по плечу. Ее глаза широко распахнулись, когда она поняла, что в комнате кто-то есть. Я была наготове и сразу же зажала ей рот, почувствовав прикосновение сухих и теплых, как змеиная кожа, губ. Увидев нож, она дернулась в сторону, но я вдавила ее в матрас.

– Тсс, я вас не трону, только не шумите, – прошептала я. Ее глаза тут же наполнились слезами. – Договорились?

Она судорожно закивала головой. Я с опаской медленно убрала руку, надеясь, что мой нож ее достаточно убедил, потому что плана Б на случай ее истерики у меня не было. Освободившись, она сразу же сделала вздох, быстро превратившийся в приглушенный всхлип.

– Вы должны выслушать меня. Это очень важно. – Я говорила тихим и спокойным голосом, из-за которого даже почувствовала прилив гордости.

– Деньги в тумбочке, в верхнем ящике, – быстро начала она. – Есть еще немного в моей сумке внизу, плюс кредитки. – Она нервничала, едва выговаривая слова. – У меня почти нет украшений, так что…

– Я не собираюсь ничего красть! – произнося это, я старалась учуять запах алкоголя. С виду женщина казалась абсолютно трезвой, просто напуганной.

– Хорошо, – сглотнула она, осматривая комнату, чтобы понять, вдруг я пришла не одна. – Что тогда?

– Меня послали убить вас.

Она всхлипнула, вжимаясь поглубже в матрас.

– Пожалуйста, не надо…

– Я и не собираюсь. Но вам придется меня выслушать. А потом мы вместе вызовем полицию. – Я залезла в карман не сводя с нее глаз, – вдруг она решит наброситься на меня? – и швырнула телефон на одеяло.

– Ты хочешь, чтобы я позвонила в полицию? – Ее брови изогнулись в удивлении.

– Да, – кивнула я, но по выражению ее лица стало ясно: она не верит мне. – Мы вместе поговорим с ними.

Она не прикоснулась к телефону – наверное, думала, что я издеваюсь и кинусь на нее, стоит лишь потянуться в сторону трубки.

– Я ничего не понимаю.

Она взглянула куда-то позади меня, и мне вдруг показалось, что Никки стоит прямо за моей спиной. Краем глаза я увидела какое-то движение, и мое сердце чуть не остановилось.

Я резко обернулась, держа нож перед собой, но там было пусто. Только ветер шевелил занавески. Мама Никки забилась в дальний угол кровати, словно насекомое в момент опасности; я взмахнула ножом, заставив ее замереть.

– Не двигайтесь, – сказала я. Если она сбежит, то все пойдет коту под хвост. Она видела меня и сможет сдать копам. – Найдите телефон.

Она расправила одеяло.

– Вот он.

– Мы звоним в полицию. Это все ради того, чтобы вас защитить. Меня послала Никки, она жаждет вашей смерти и хочет, чтобы я разделалась с вами. Если пойду к копам в одиночку, то никто мне не поверит, а благодаря вам они нас выслушают.

Я хотела показать всю гениальность моего плана, который помог бы нам добраться до Никки. Если я приду к копам вместе с ее мамой, то это в корне изменит ситуацию.

Она в недоумении уставилась на меня. Мне оставалось надеяться, что где-то глубоко внутри она и сама знала о странностях дочери. Нельзя жить с монстром под одной крышей и даже не подозревать об этом. Просто надо было окончательно ее убедить.