Ты должна мне убийство

Би-ип. «Ким, это мама. Пожалуйста, позвони мне».

Би-ип. «Меня не волнует, который час – позвони, как только получишь это сообщение».

Би-ип. «Мы доверяли тебе и понадеялись, что в поездке ты будешь вести себя нормально. Если не перезвонишь, будешь наказана, как только прилетишь домой».

Би-ип. «Милая, я волнуюсь. Позвони».

Би-ип. «Кимберли, Таша собирается звонить в полицию. Я уверена, что тебе бы этого не хотелось, так что ответь скорее».

Би-ип. «Ким, я не злюсь. Забудь о наказании. Я просто хочу, чтобы ты была жива и здорова».

Би-ип. «Медвежонок? Это папа. Позвони нам, родная. Мы вместе решим все проблемы, как только ты прилетишь домой».

Я недоверчиво уставилась на телефон. Даже папа позвонил. Серьезно? Обычно он полагался на маму в вопросах воспитания, не зря же она притворялась экспертом в этой области. Представляю, сколько постов она теперь настрочит: «Что делать, если у вашей дочери не все дома» или «Психические проблемы: она не притворялась».

В животе заурчало. Казалось, что после всего произошедшего аппетит должен был покинуть меня навсегда, но он все еще напоминал мне, что я жива. Я задумалась. Вряд ли кто-то из нашей группы мог оказаться в столовой в такой ранний час.

Я тихо поднялась по лестнице. В холле было пусто, столовая только-только открылась. Проскочив внутрь, я схватила яблоко, пару тостов и упаковку арахисового масла, а затем поспешно вернулась обратно.

– Эй, Ким! – крикнул кто-то, и я замерла с яблоком во рту. Медленно обернулась и увидела администратора, сидящего на рецепции. – Ты в курсе, что Таша тебя искала?

– А, да, – кивнула я, – мы уже поговорили.

– Тебе тут еще одно письмо пришло. – Она перегнулась через стол и махнула мне зажатым в руке конвертом как белым флажком.

Я заставила себя протянуть руку за письмом, стараясь подавить волнение. Но, когда прикоснулась к конверту, тревога улетучилась – бумага была совсем не такой толстой и пафосной, как та, которую посылала Никки. Обычный конверт из магазина канцтоваров. Он выглядел изрядно потрепанным, а сверху его украшал почерк Эмили с характерными мелкими завитками.

– Спасибо. Пойду засуну вещи в сушилку.

Я принесла свою добычу в прачечную и уселась на стол. Намазав арахисовое масло на остывший хлеб, я быстро расправилась со скудным завтраком и открыла конверт.

Легкий тон письма Эмили сначала ошеломил меня, но потом я проверила дату. Она отправила его в день смерти Коннора и еще ничего не знала о происходящем. Мне хотелось вернуться назад во времени вместе с этим письмом – в те дни, когда все было хорошо. Чтобы ее истории об отравлении хот-догами, спасении тонущего в реке ребенка и поцелуях с другим вожатым были для меня единственными серьезными событиями. Я плакала, дочитывая ее письмо.

«Короче, мне пора закругляться, если я хочу успеть отправить тебе письмо сегодня. Жду не дождусь нашей встречи через пару недель – хочу услышать все о твоих похождениях! Знаю, что тебе не хотелось ехать, но надеюсь, что все хорошо. Ведь на все есть своя причина. Вдруг ты встретишь принца? И помни: тебе не нужны никакие победы в научных конкурсах – ты и без них самый умный человек, которого я знаю. Все получится.

С любовью, Эм

»

Сейчас я совсем не чувствовала себя умной. Никки всегда была на шаг впереди меня. Откусив яблоко, я попыталась вернуться к проблеме, от которой убегала всю ночь.

Могла ли Никки быть плодом моего воображения?

Я ведь преувеличила, заявив, что встречаюсь с Коннором, но это уже совсем другой уровень.