Ты умеешь хранить секреты?

– Венди, отвали! – шипит Кэти. – Оставь Эмму в покое!

– Я ведь только спросила! – не унимается Венди. – Похоже, ты здорово задрала нос. Считаешь себя выше других?

– Нет! – потрясенно восклицаю я. – Это не так…

Но Венди уже выплывает из туалета.

– Супер! – Голос мой дрожит. – Просто супер! Теперь меня еще и возненавидят!

Резко выдыхаю и смотрю на свое отражение. До сих пор не могу осознать, что все так перевернулось! Все, во что я верила, оказалось ложью. Мой идеальный мужчина цинично использовал меня. Мой волшебный роман – сплошное надувательство. Я в жизни не была так счастлива. И вот в один миг превратилась в глупое, униженное, всеобщее посмешище.

О боже. Опять глаза саднит.

– Что с тобой, Эмма? – волнуется Кэти, сокрушенно глядя на меня. – Вот, возьми салфетку. – Она роется в сумочке. – И гель для глаз.

– Спасибо, – всхлипываю я.

Смазываю гелем глаза и заставляю себя дышать глубоко, пока не успокаиваюсь окончательно.

– А по-моему, ты очень храбрая, – неожиданно говорит Кэти. – Честно говоря, удивительно, как ты смогла сегодня прийти. У меня бы духу не хватило.

– Кэти, – отвечаю я, поворачиваясь к ней. – Вчера все мои интимные секреты разгласили на всю страну. Скажи, что может быть унизительнее этого?

– Вот она! – раздается звенящий голос, и в туалет врывается Кэролайн. – Эмма, тебя хотят видеть родители!

Нет. Не верю. Не верю!

У моего письменного стола в самом деле стоят родители! На папе модный серый костюм, а мама нарядилась в белый жакет, синюю юбку и… вроде как держит букетик цветов!

Весь офис глазеет на них, как на инопланетян.

Нет, не так. Все головы дружно повернулись, чтобы уставиться на меня!

– Привет, мама, – говорю я, почему-то вмиг охрипнув. – Привет, папа.

Что они здесь делают?

– Эмма! – восклицает папа, безуспешно стараясь принять обычный жизнерадостный вид. – Мы тут подумали… и решили заглянуть.

– Ну да, – ошеломленно киваю я. Все как обычно. Ну шли… ну заглянули. Что тут такого?

– И принесли тебе маленький подарок, – весело добавляет мамуля. – Цветы. Поставишь на стол. – Она неловко кладет букет. – Взгляни на стол Эммы, Брайан! Сколько тут всего! А… а вот и компьютер!

– Великолепно! – поддакивает папа, поглаживая столешницу. – Очень… в самом деле, прекрасный стол!

– А это твои друзья? – спрашивает мама, улыбаясь присутствующим.

– Вроде бы, – бурчу я, свирепо глядя на сияющую Артемис.

– Мы только вчера говорили, – продолжает мама, – что ты должна гордиться собой! Работаешь на такую большую компанию! Уверена, многие девушки позавидовали бы такой карьере! Правда, Брайан?

– Совершенная, – отвечает папа убежденно. – Ты многого достигла, Эмма!

Я так растерялась, что боюсь открыть рот. Встречаюсь глазами с папой, и он отвечает неловкой улыбкой. А руки мамы слегка дрожали, когда она клала букет.

Я с потрясением сознаю, что они нервничают. Мои родители нервничают!

И тут из кабинета выходит Пол.

– Итак, Эмма, – начинает он, вскидывая брови, – у тебя посетители?

– Гм… да. Пол, это… гм… мои родители, Брайан и Рейчел…

– Очень рад, – замечает Пол вежливо.

– Не хотелось бы никого беспокоить, – торопливо заверяет мама, – но…

– Ну что вы, какое беспокойство, – кивает Пол, награждая ее неотразимой улыбкой. – К сожалению, комната, которая обычно используется для семейных встреч, сейчас ремонтируется.

– Вот как… – лепечет мама, не совсем понимая, в шутку он это или всерьез. – О господи!

– В таком случае, Эмма, может, ты пригласишь родителей… скажем так – на ранний ланч?

Смотрю на часы. Без четверти десять.

– Спасибо, Пол, – с благодарностью выдыхаю я.

Не может быть. Не может этого быть. Полнейший сюрреализм.

Сейчас середина утра. Я должна быть на работе. А вместо этого иду по улице вместе с родителями, гадая, что же мы намереваемся сказать друг другу. Я вообще не помню, когда такое было в последний раз: только родители и я. Ни деда, ни Керри, ни Нева. Мы словно вернулись в прошлое, на пятнадцать лет назад.

– Можно зайти сюда, – предлагаю я, указывая на итальянское кафе.

– Прекрасная мысль! – с жаром восклицает отец, открывая дверь. – Кстати, вчера мы видели по телевизору твоего друга Джека Харпера.

Последняя фраза сказана чересчур небрежно.

– Он мне не друг, – резко отвечаю я, и родители переглядываются.

Мы садимся за деревянный столик. Официант раздает меню. Все молчат.

Теперь уже я начинаю нервничать.

– Значит… – начинаю я и сразу же осекаюсь. Очень хочется спросить, зачем они здесь. Но это было бы немного грубо, верно ведь?

– Что привело вас в Лондон? – спрашиваю я вместо этого.

– Подумали, что неплохо бы навестить тебя, – поясняет мама, внимательно читая меню. – Может, взять просто чашку чаю… или… что это? Фраппе?

– Я хочу обычного кофе, – хмурится папа. – Здесь можно получить обычный кофе?

– Если нет, придется пить капучино. Снимешь пену ложкой, – командует мама. – Или эспрессо. Попросишь добавить горячей воды.

Ушам своим не верю! Они проехали двести миль. И теперь мы так и будем сидеть и обсуждать напитки?!

– Кстати, совсем забыла, – будничным тоном говорит мамуля. – Мы кое-что купили тебе, Эмма. Верно, Брайан?

– Вот как? – удивляюсь я. – И что же?