Тыл-фронт

— Конечно, если Япония не располагает силами, достаточными для успешного проведения таких операций, ей, естественно, целесообразнее сохранять нейтралитет по отношению к Советам. Россия, во всяком случае, должна держать войска в Восточной Сибири и на Дальнем Востоке в ожидании конфликта, — глубоко вздохнув, примирительно проговорил посол, но в глазах его стояло недовольство. — Я имею сведения, господин премьер-министр, что в последнее время часть русских войск отведена с границы в тыл для работы в колхозах.

Тодзио высоко поднял брови.

— Эти сведения достоверны, — заверил Отт. — Очевидно, русские чувствуют себя спокойно.

Тодзио обратил глаза на своего полковника.

— Так точно! — подтвердил тот. — Общая численность отведенных войск неизвестна, но, по предположениям, там никак не меньше двадцати процентов состава армии.

Премьер подозвал адъютанта и приказал:

— Незамедлительно свяжитесь с генералом Умедзу. Заготовьте приказ о проведении маневров или перегруппировки. — Когда адъютант отошел, Тодзио спросил: — Каковы, господин посол, общие черты летних планов вашей ставки?

— К сожалению, господин премьер, я не располагаю интересующими вас данными. Я могу только сказать, что предполагается нанести удар на Юго-Западе, который может явиться большой неожиданностью не только для наших врагов, но и для наших друзей, — несколько неопределенно сказал Отт.

— Победное завершение этой операции и явится сигналом нашего выступления, — остро взглянул на него Тодзио.

— Турция планирует свое выступление также к этому времени, — как бы вскользь заметил посол.

— А пока будут проведены дополнительные меры по усилению Квантунской армии, — добавил премьер.

— Не было ли предъявлено каких-нибудь претензий со стороны советского посла по поводу увеличения Квантунской армии? — спросил атташе.

— Русский посол ничего не знает о наших мероприятиях. Каждый шаг самого посла и его сотрудников Известен нам раньше, чем они его сделают.

— Господин премьер-министр! — снова заговорил атташе. — Ваша пресса до некоторой степени пренебрегает русским посольством. Могли бы газеты известить мир, например, о том, что вам нанес визит советский посол и поздравил с блестящими успехами на Тихом океане. Об этом, конечно, узнают их союзники…

Посол улыбнулся:

— Можно, конечно, не указывать, кто персонально поздравил. Просто огласить: поздравили представители германского, советского и других посольств.

Это, верно, упущение нашей прессы, — Тодзио выразительно взглянул на адъютанта. Тот молча поклонился.

После обеда посол и атташе покинули премьера. Поколесив по улицам, машина Отта направилась за — город. Уже на окраине ей преградила дорогу большая колонна военнопленных. Шофер попытался свернуть в боковую улицу, но Отт предупредил:

— Остановите, любопытно.

Оборванные, устало шагавшие солдаты в американской форме, не поднимали глаз от земли. У многих виднелись открытые воспаленные раны, у других грязные повязки, некоторых несли на руках.

— У этих, наверное, тоже плохое здоровье, — рассмеялся атташе, напоминая объяснения японских газет по поводу того, что в Батаане при следовании конвоируемых американцев и англичан до восьмидесяти процентов пленных умерло. «Кто же виноват, что у них плохое здоровье?» — сетовали газеты.

Из-за поворота показалась новая колонна пленных. Ее возглавляла группа офицеров. Впереди Этого печального эскорта тяжело шли два генерала и полковник с отличиями генштабиста. Завидя их, толпа военных пришла в восторг.

— Батаанские рыцари! — со злой иронией выкрикнул военный. — Ближайшие помощники командующего всеми вооруженными силами союзников Макартура! Доблестные генералы Уэйнрат и Персивалл! — рассмеялся офицер. — А этот, — шлепнул он мечом полковника по спине, — представитель Пентагона…

— А Макартура среди них нет? — улыбнулся посол!

— Бросил свои войска и бежал! — снова рассмеялся офицер. — Но будет и он здесь!

— О-о, Уэйнрат, Персивалл! — изумился Отт. — Это неправдоподобно! Триумф нации! — Взглянув в боковое стекло, Отт умолк. В узком переулке собралась густая толпа грязных, оборванных японцев. Их лица не выражали восторга. Они с нескрываемой злобой смотрели на посольский автомобиль. Толпа росла и все плотнее обступала машину.

— Пошел! — крикнул Отт шоферу, задернув занавеску.

10

За Горбатым хребтом, метрах в восьмистах от границы, Рощин заметил продолговатый серебристый предмет. «Аэростат! Очевидно, готовится к подъему. Когда они его притащили?.. Ночью? Возможно и днем! Падь там глубокая».

— Ахтуба, Тридцать третьего! Если нет его, вызывайте Небо, — приказал Рощин, не отрывая бинокля от аэростата.

— Небо? Сотку или Сто первого. Разговаривает? Попросите разрешения прервать… Докладывает Ледяной. За хребтом Горбатым — аэростат. По-моему — готовится к подъему. Да-да! Нет, товарищ Сотый, без ошибки. Только что обнаружили. Есть, передать!.. Ахтуба, сообщите всем абонентам, что Новгород видит готовящийся к подъему аэростат.

Вскоре японцы подняли два аэростата в нескольких километрах друг от друга. Гондола первого, за которым наблюдал Рощин, казалась пустой. Он позвонил Ошурину.