Тысяча окон и один журавль

Весёлого я не узнал: два дома и вправду уже заселены. Другие, незаконченные, обнесены досками, на которых написано: «Осторожно! Идут монтажные работы!» Там, около этих домов, кланяются стрелами подъёмные краны, грохочут грузовики с прицепами — подвозят блоки, целые стены будущих комнат. А людей сколько на нашем Весёлом! Даже деревянные бараки для строителей поставили. Наша Маруся тоже теперь живёт в бараке вместе с другими девчатами — так ей удобнее, не надо ездить из города в такую даль, у неё и без этого работы хватает. Хоть и подремонтировали Последнего Могикана, всё равно мороки с ним много.

Я сразу кидаюсь к нашему старичку. Он стоит перед новой, расчищенной от кустов площадкой для будущего котлована.

— Здорово, приятель! Держишься? Молодец!

Я и правда соскучился по нему. Так бы и обнял на радостях, да невозможно. Обежал вокруг, похлопал по старым гусеницам и сказал:

— Я приехал к тебе на помощь, Могиканчик!

Вдруг кто-то хватает меня и начинает целовать. Маруся! Вообще-то я не люблю целоваться, но тут совсем забыл об этом — так обрадовался, что опять вижу Марусю. А она стала ещё красивее, чем была. А глаза какие счастливые! И у отца моего глаза счастливые, и у меня, потому что мы опять все вместе: отец, я, Маруся и наш старичок — Последний Могикан.

— Ну, Славик, как же ты закончил второй класс?

Мне бы надо ответить вроде нехотя: «Обыкновенно закончил, как надо» — но я не выдержал и вакричал:

— На «отлично», вот как! С похвальной грамотой!

— Герой! — обрадовалась Маруся. — Я знала, что ты сдержишь слово.

Тут к нам подошёл мастер участка. Лысина у него стала ещё больше, да и сам — ещё толще, чем был. И ниже ростом. А может, это мне показалось, что ниже — потому что я сам подрос. Мастер участка весело заблестел лысиной и закивал мне головой, как старому приятелю:

— Здорово, Супруненко! Приехал? Теперь работа у нас закипит.

И расхохотался. Не знаю, почему это ему так смешно. Я ведь и вправду буду помогать отцу. Или он думает, что я бездельничаю возле экскаватора. И, чтобы лысый перестал смеяться, я прищурился, совсем как мой отец, и сказал:

— Да, приехал. Потому что держу своё слово. Не то что вы.

— Какое слово? Ты о чём это? — притворился он, будто не понимает, о чём я говорю.

— Где наш новый экскаватор? Ещё в прошлом году обещали!

— А-а-а, вот ты о чём… — Мастер участка почесал лысину. — Будет, будет вам новый экскаватор, всё будет… Эй, Антон, подожди, ты мне нужен!

И мастер участка шаром покатился от нас, будто ужас как спешил.

Отец засмеялся и подмигнул мне:

— Здорово ты его поддел, Ярослав!

— Ещё и не так поддену! — разошёлся я. — А чего он смеётся?

— Может, и капкан на него поставишь?

— Какой капкан? — удивилась Маруся.

У меня даже уши стали горячие. Но отец только рукой махнул:

— Ну, это дело прошлое, не будем вспоминать. А теперь — за работу! Ты знаешь, сын, что за котлован мы сейчас начнём?

Я внимательно осмотрел место будущего котлована:

— По-моему, нормальный. Грунт, как везде на Весёлом — второй группы. А что?

— А то, что в доме, который здесь построят, будет наша квартира. Номер тридцать четыре, первый подъезд, девятый этаж. Ну как?

Вот это здорово! Здесь будет наша квартира!

С девятого этажа виден будет весь Весёлый. Летом я обязательно буду спать на балконе — высоко над землёй, совсем как в кабине самолёта. А когда к нам в гости придёт Маруся, она будет сидеть в красном кресле из пластмассы, я видел такое в мебельном магазине. А чтоб не жарило солнце, мы пристроим на балконе ящики и посадим в них дикий виноград. Или нет — лучше кручёные панычи и красную фасольку — их так любит тётя Марина.

Маруся крутнула пускач, дизель завёлся, и мы начали работать. Работали целый день, и Последний Могикан ни разу не забарахлил, будто знал, что роет котлован для нашего дома.

На обед мы не поехали в столовую на Слободку, ведь мы с отцом прихватили целую кучу пирогов, жареную утку и даже банку грушевого повидла — всё это мы привезли с бабушкой из Богуслава. Вскипятили на костре чайник, и наша Маруся заварила чай — крепкий и пахучий. Так вкусно мы ещё никогда не обедали. Разве в столовой такое поешь?

До самого вечера мы работали как звери. Ни один водитель самосвала не злился и не укатывал за левым грунтом — вот как мы работали!

И ужинали тоже на Весёлом, у костра, потому что у нас осталась еда от обеда. Мы и главного механика Ивана Ивановича пригласили в компанию. Ну и нахваливал он бабушкины пироги — всё подчистил, даже крошки не осталось. И меня тоже хвалил, когда Маруся сказала, что я закончил второй класс на «отлично». А уж отца!.. Иван Иванович говорил, что такому экскаваторщику нет цены! Что про него надо писать в газете и снимать его в кино!

Я понимал, что Иван Иванович немножко хитрит, чтобы задобрить отца, потому что мы до сих пор мучаемся с Могиканом и зарабатываем меньше, чем могли бы заработать на новом экскаваторе…