У последней черты

В сознании Джейка замелькали воспоминания детства, как будто кто-то прокручивал перед ним кадры кинохроники. Пальцы, сжимающие повязку, стали слабеть, кровь хлынула с новой силой, но в последний миг перед тем, как потерять сознание, Джейк почувствовал, что чья-то могучая рука с силой передавила его рану.

Джейк открыл глаза и увидел, что он опять в больнице. Неужели он теперь каждые три месяца будет неожиданно для себя просыпаться на больничной койке? Он мысленно улыбнулся собственной шутке и попытался встать. Сил не хватило, но зато стало ясно, что в палате тепло и светло. На стене часы, показывают 14:30. У изголовья кнопка вызова, он потянулся было к ней, но нажимать не стал. Надо самому во всем разобраться. Как он здесь оказался?

В дверь заглянула дежурная медсестра. Она, видимо, просто пробегала мимо, но, увидев широко открытые глаза пациента, на секунду задержалась:

— Добрый день, мистер Вудс! Наконец-то вы пришли в себя. Кое-кто давно жаждет с вами побеседовать. Сейчас ему скажу...

Дверь закрылась только чтобы через пару мгновений с шумом распахнуться перед спешно доедающим бутерброд Чендлером. В другой руке у него был толстый блокнот, так что вряд ли лейтенант собирался ограничиться выражениями сочувствия и пожеланиями скорейшего выздоровления.

Ну что, Джейк, рад видеть тебя на койке, а не в ящике. Долго сюсюкаться не буду, перейдем к делу. Рассказывай с самого начала. Как ты спутался с этими чудесными ребятами и чех'о вы не поделили в темном лесу?

Олли не любил «белых пятен», поэтому сразу потребовал от Джейка объяснений.

Подожди, чего набросился на меня? Сначала сам расскажи, как я здесь очутился. Когда я лежал в луже крови посреди пустынного леса, то приготовился к встрече с прекрасными ангелами, а тут — опять твоя физиономия!

— Тебе просто завидно! В отличие от твоей, моя физиономия затмит любого ангела, что там твои Аполлон! — Олли приосанился и закатил глаза как у греческой статуи. — О том, как ты здесь очутился, поговорим позже. Сначала ты даешь показания, а потом я думаю, стоит ли просвещать тебя по поводу всего остального. Ты забыл, что имеешь дело с полицейским? Ты на мою шею еще одно убийство навесил, так что выкладывай все начистоту.

- Меня трогает твоя деликатность. У меня только один вопрос: где мой лечащий врач, который должен бы сейчас воити и напомнить тебе: «Больной нуждается в отдыхе. Ему сейчас вредно много разговаривать...»?

- Пробегал туг один зануда в белом халате, я ему показал удостоверение, вижу: парниша непонятливый, гундит свое... Что мне оставалось? Надавал ему пинков и запер в шкафу со швабрами. Может, хочешь присоединиться? Нет? Тогда кончай ломаться, рассказывай.

- У тебя талант убеждать людей! - Джейк проговорил эти слова с улыбкой, но в душе у него уже зародилось сомнение. У Чендлера никогда не понятно, где в шутку, где всерьез. Джейк перестал улыбаться и, глубоко вздохнув, произнес: — На самом деле, я должен перед тобой извиниться, Олли.

Опустив глаза на кнопку вызова, Джейк рассказал о внезапном субботнем визите Саттера и Мэйхыо и о подписанном соглашении. Олли прищурился и покачал головой.

- Ну, удостоверения агентов ФБР достать не так трудно. А вот насчет визита в федеральное здание, в главный офис! как-то не верится. Как они могли это устроить? - Лейтенант что-то записал в блокнот и несколько раз обвел кружком.

- Кто-то мог купиться на удостоверения... Может быть, тот сотрудник искренне думал, что помогает секретной операции? Не думаю, что у мафии есть свои люди в ФБР. Просто какой-то лох... — Джейк прикусил язык. Насчет лохов ему бы лучше помолчать.

- Благодарю вас за ценный анализ ситуации, господин следователь, но предоставьте нам самим в этом разобраться. Вы, похоже, так увлеклись, что готовы работу в газете бросить ради частного сыска? Не советую! — Олли говорил с иронией, но видно было, что он очень раздражен. — Что касается ФБР, то я тебе гаранти-

рую: это дело так не оставят. Кое-кому придется распрощаться с тепленьким местечком и наняться в «Макдональдс» полы мыть. И поделом. Они вечно друг от друга прячутся, каждый тихо сам с собою секретничает, проконтролировать толком невозможно, а в результате уровень безопасности снижается.

— Так кто же были Саттер и Мэйхью?

— Кто? Ах, твои лесные братья! Пай-мальчиками их не назовешь. Впрочем, ты уже и сам понял. Сначала ответь: от чьей руки погиб Майкл Фредерикс?

— Майкл Фре... Саттер, что ли? Его Мэйхью убил. А Мэйхью на самом деле зовут вовсе не Мэйхью, а Чарли, но фамилию я не знаю.