У последней черты

— Точно, неизвестно. Я даже думаю, что это крайне маловероятно, скорее, действовали двое. Если предположить, что письмо написала женщина, под машиной мог быть ее муж или любовник. Конечно, женщина тоже могла подпилить тяги, но это маловероятно. Работать ножовкой лежа под автомобилем — дело мужское, а вот печатать аккуратные записочки на веселеньких канареечных карточках — это уже по женской части. Как думаешь?

— Я уже давно избавился от половых стереотипов, так что не знаю.

— Слова истинного журналиста, ничего не скажешь. Даешь отпор реалиям человеческой природы!

— Так ты говоришь, нашли две улики?

— Да. Вторая — волокно от ткани темно-синего цвета. Его обнаружили дальше, метра полтора от рулевых тяг. Думаю, злоумышленник зацепился штанами. Похоже на спортивный костюм. Может, конечно, и рукавом задел, но я склоняюсь к штанам. Его нога — или ее нога, если считать, что наш убийца — освобожденная женщина Запада с короткой стрижкой, — была согнута в колене, пока он пилил тяги. Я подлез под джип и проверил, вроде бы версия правдоподобная. Эксперты сейчас изучают и это волокно, Но основная надежда — на волоски.

— Да ну? А какой прок в волосках?

— Иногда можно определить национальность. Можно ограничить круг подозреваемых, исключив людей определенного типа.

Можно довольно четко доказать, что найденные волосы принадлежат тому или иному лицу, но на суде они имеют мало веса, если только... — Олли остановился, давая Джейку возможность закончить его мысль, но тот только пожал плечами.

— Если только на них не сохранился фолликул. Корень. — Он снова остановился, чтобы посмотреть, какой эффект произведут его слова. — Трудно себе представить, что нам так повезет, а ведь уже прошло целых десять дней! Все благодаря погоде. На одном волоске сохранился прекрасный корень.

— Ну и что?

— Как что? Если у тебя в руках фолликул, который не пересох и не сгнил, мы можем получить отпечаток ДНК.

— Что это такое?

Олли с жалостью посмотрел на Джейка и вздохнул.

— У каждого человека по сорок шесть хромосом, двадцать три от мамы, двадцать три от папы. — В Чендлере явно погиб биолог. — Каждая хромосома содержит в себе сотню тысяч генов, сочетание которых у каждого индивида уникально. Мы применяем этот метод, когда на месте преступления есть следы крови или, при изнасилованиях, остатки спермы. Анализ ДНК довольно дорогой, но гарантия — сто процентов. Даже военные теперь берут образцы ДНК у всех служащих армии, так что, даже если от тела мало что останется, безымянных солдат на поле боя больше не будет. Сколько неясностей можно было бы избежать там, во Вьетнаме, будь у нас в руках такой козырь.

Джейк кивнул. Он подумал, сколько солдат считается пропавшими без вести только потому, что от них почти ничего не осталось.

— Отпечатки ДНК. Интересно* Похоже, Это то, что нам нужно.

— Вещь полезная, но только при наличии конкретного подозреваемого. Нет такого компьютера, в котором хранились бы образцы ДНК всего населения земного шара. Так что основная наша задача — найти подозреваемого и взять у него анализ на ДНК. Это можно сделать через добровольную сдачу, а можно и потребовать, если улик будет достаточно. Но даже если ни тот, ни другой

вариант нам не доступен, можно действовать и хитростьюдля этого тоже есть свои приемы.

— Как можно добиться добровольной сдачи? Если человек виновен, разве он захочет добровольно?

— Однажды мы расследовали одно изнасилование. Тогда на одежде жертвы была найдена засохшая сперма. Анализ на ДНК показал, что основной подозреваемый в этом деле оказался невиновен. У нас были основания считать, что насильник живет где-то неподалеку от пострадавшей. Мы обратились ко всем мужчинам, проживавшим в этом районе, с просьбой добровольно сдать кровь. Никто, конечно, не обязан был соглашаться, но все понимали, что если они откажутся, то автоматически попадут в разряд подозреваемых. Короче, все пошли навстречу полиции, кроме одного, который попросил товарища сходить в больницу Ёместо него. Ему почти сошло это с рук, но в последний момент мы их сговор раскрыли и уже через суд принудили сдать кровь. Так мы повязали настоящего преступника. И все благодаря анализу на ДНК. Лаборатория выдает нам результат, а внизу листа стоит вычисленная на компьютере вероятность второго такого же. Обычно их приговор «один к миллиарду». Если учесть, каково население всего земного шара, то такое заключение вполне убедительно даже для самого сомневающегося из присяжных. Так что наш насильник сейчас на нарах, поди еще и диплом заочно получает.

— Олли, ты в очередной раз сумел меня поразить.

— Эй, не думаешь ли ты, что только ваша профессия требует особого уменья?

— Я все понимаю. Может, тогда все-таки не зря мы тратим наши кровные денежки на ваше содержание.

Олли взглянул на Джейка:

— Короче, я свое домашнее задание выполнил, ну а ты, господин частный детектив?