У последней черты

— Доктор Марсдон. Он заседал с Грегом в комитете по вопросам врачебной этики, и они с Грегом постоянно были на ножах. У Марсдона на все имелось собственное мнение, и Грегу в конце концов это надоело. Он хлопнул дверью, а Марсдон остался.

— Этот Марсдон — такой высокий, рыжий, даже ресницы светлые?

— Да, а откуда ты знаешь?

— Да как-то мы с Доком столкнулись с ним в коридоре. Они обменялись ледяными взглядами. Я еще спросил тогда Дока, что за дела, но он сменил тему.

— Я всех подробностей не знаю, но отношения между ними были ужасные.

— А что ты знаешь о всех этих комитетах, в которых заседал Док?

— Так, поглядим. Всего было четыре комитета, точнее, пять — вместе с тем, что по этике: по хирургии, по качеству обслуживания, по пересадке органов и по реанимации. В паре из них он какое-то время председательствовал.

— Чем занимаются эти комитеты?

— У каждого имеется устав, где записаны «цели и задачи», но насколько их работа на самом деле эффективна — уже другой вопрос. Всем известны анекдоты про работу таких объединений: мол, что такое верблюд? Это лошадь, собранная на заседании комитета. Мне говорили, что когда-то заседать в комитете считалось престижным. В резюме хорошо смотрелось. Но многие врачи перестали в них участвовать, потому что устали от всей этой мышиной возни. Впрочем, влияние у комитетов еще имеется: на них разрабатывают общую политику больницы, создают дружественные союзы. Обмениваются голосами.

— Они обмениваются голосами?

— Конечно. Это ведь случается даже на заседаниях Верховного суда. Ты читал когда-нибудь «Братия» Вудворда?

— Ага, — Джейк когда-то полистал эту книгу в киоске в аэропорту, но она показалась ему слишком правильной и потому скучной.

— Я, наверное, зря рассказываю тебе обо всем этом, но большинство простых людей даже не подозревают, что тут творится. В любой крупной больнице все происходит, как в большой политике. Прямо борьба за выживание.

— В каком смысле?

— Ну например, администрация вечно воюет с врачами.

— Это почему?

— А все по одной простой причине: деньги. Больничное начальство стремится забрать себе доходы врачей. Не полностью, конечно, но они требуют от докторов большего, нежели то, чем те готовы поделиться. Со всеми недавними изменениями в области здравоохранения фонд зарплаты оказывается все меньше и меньше, а дополнительные гонорары достаются все реже и реже. Неудивительно, что врачи не могут покорно сложить лапки и позволить всем, кому не лень, шарить у них по карманам.

С этой речью Мэри Энн могла бы выступать перед законодательным собранием. По всему видно, что она разбирается в политике. Джейк теперь понимал, почему Док всегда так восхищался ею.

— Иногда несколько врачей собираются вместе и открывают собственную клинику, которая начинает создавать конкуренцию больнице. Они сами нанимают персонал. Они не желают платить лишние деньги канцелярским крысам и рекламным агентам, ведь люди приходят лечиться, а не брошюры читать. Например, у нас заведующий медицинским центром не доктор, а бизнесмен, поэтому медики у нас чувствуют себя как военные, вынужденные слушаться приказаний гражданских. Отсюда и трения. Конечно, все стараются хотя бы внешне ладить друг с другом, но порой терпение лопается. Все это напоминает борьбу профсоюзов. Многие оказываются между двух огней.

— Может, кто-нибудь из администрации имел зуб на Дока?

— Да хотя бы даже доктор Купер, наш заведующий.

Ты же, вроде, говорила, что он не доктор.

— Он доктор наук, но не медицинских, так что для врачей его звание ничего не значит. Грег любил говорить: «Он ненастоящий доктор». Я даже слышала, как он заявил Куперу это прямо в глаза. Ну, ты знаешь Грега.

— Да уж. Ну что, кто-нибудь еще?

Мэри Энн продвигалась далее по алфавиту.

— Так, посмотрим. Райли. Без проблем. Симпсон. Грегу нравился. Тернер. Хирург-ортопед. Грега он раздражал, но, насколько мне известно, никаких серьезных разногласий между ними не было.

Она отметила еще одного: доктора Уальдена, с которым Док тоже вроде был на ножах, но потом поспешно напомнила Джейку, что среди всех этих людей убийц нет.

— Ну хорошо, последний вопрос. Что ты слыхала о противниках абортов?

— А, эти придурки! Вот кого бы я всех до одного в твой список переписала! Они способны уничтожить любого, кто перейдет им дорогу. А Грег им немало крови попортил, это уж точно.

— Это как?

— Ну, ты знаешь о его участии в продвижении таблетки RU-486. Так эти ненормальные месяцами просиживали у дверей больницы, размахивая своими глупыми плакатами, и всячески старались

8 У последней черты

скомпрометировать наше заведение. То же самое и по поводу исследований с эмбриоматериалом. Грег тогда очень поспособствовал тому, что наш медицинский центр получил этот грант. А этим энтузиастам-любителям такой поворот событий весьма не понравился. Зачем только они вмешиваются в дела, которые их совершенно не касаются? Наверное, заняться нечем!

Джейк пожал плечами.

— Что-нибудь еще, чем Грег им не угодил? Что-нибудь совсем недавнее?